Chỉ tiếc rằng, Mục đại nhân là một con cáo già ngàn năm, đã lăn lộn trong quan trường bao nhiêu năm nên hiểu rõ mọi đường đi nước bước. Một đạo thánh chỉ khiến Mục Hoàn Thanh phải ngoan ngoãn trở về kinh thành, như một tia sét đánh trúng cô, khiến cô từ thiên đường rơi xuống địa ngục, không thể không chấp nhận.

Người ngoài đều nói, Mục đại nhân xin cho cô mối hôn sự này là điều mà tất cả các tiểu thư quý tộc kinh thành đều khao khát. Trong phủ có nhiều cô con gái, nhưng ông lại dành mối hôn sự tốt nhất cho cô. Nhưng Mục Hoàn Thanh hiểu rõ ý đồ của cha mình, ông dùng hôn sự để ràng buộc cô, cũng như ràng buộc mẹ cô.

Mục Hoàn Thanh rất tức giận. Cha cô đã không từ thủ đoạn nào để tính toán mẹ cô, giờ lại tính toán cả cô, khiến cô không thể không đánh nhau với cha một trận.

“Mẹ, đừng khóc… Con không sao…” Mục Hoàn Thanh áy náy an ủi, nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay mẹ, nơi những giọt nước mắt của mẹ rơi xuống, làm tim cô đau nhói.

Mẹ cô bình thường rất ít khóc, chỉ có hai trường hợp mẹ khóc: một là giả vờ khóc trước mặt cha để đạt mục đích nào đó, hai là khóc thật vì cô. Giờ đây, mẹ cô khóc thật.

“Ông ta dám đánh con bị thương! Hổ dữ không ăn thịt con, ông ta… Mẹ sẽ không bao giờ tha thứ cho ông ta nữa!” Lệ di nương vừa khóc vừa tức giận nói.

“Mẹ…”

“Không cần giải thích, mẹ hiểu. Ông ta muốn ràng buộc mẹ con mình. Mẹ đã làm hại con rồi…”

Mục Hoàn Thanh nắm chặt tay mẹ, nhẹ giọng nói: “Mẹ, cưới chồng không có gì to tát, không phải đi tù, con không ngốc, biết cách sống… Mẹ biết con có năng lực mà, đúng không?” Cô tinh nghịch nháy mắt với mẹ, cuối cùng khiến mẹ bật cười trong nước mắt.

Lệ di nương nhẹ nhàng vuốt má con gái, gật đầu, vừa khóc vừa cười nói: “Yên tâm, mẹ hiểu. Chỉ là mẹ thấy con bị ủy khuất.”

“Con không ủy khuất. Nghĩ thoáng ra, con vào Hầu phủ sẽ thoát khỏi tầm mắt của cha, làm việc thuận lợi hơn. Con sẽ tìm cách tạo dựng một thế giới riêng, mẹ cứ yên tâm chờ nhé!”

Lệ di nương gật đầu, rồi lại nghiêm mặt nói: “Cú đấm này không thể chịu không. Ông ta dám tính toán con, mẹ sẽ không để ông ta yên.”

Mục Hoàn Thanh lập tức nở nụ cười gian xảo. Mẹ cô nói là làm. Vì cú đấm cô phải chịu, Lệ di nương không nói chuyện với Mục Thương Anh suốt thời gian trước khi cô xuất giá, thậm chí không cho ông vào phòng. Mục Hoàn Thanh nghĩ đến khuôn mặt xanh xám của cha, cười không ngớt.

Có lẽ đó là điều gọi là “vật kỵ vật”. Mục Thương Anh là cáo già trong triều, tranh quyền đoạt lợi, nhưng lại hết lòng yêu thương Lệ di nương, còn cử nha hoàn có võ công bảo vệ bà, không cho các vợ khác làm phiền.

Dù chỉ là thiếp, nhưng trong Mục phủ, ai cũng biết Lệ di nương có quyền lực lớn nhất, ngay cả chính thất cũng không dám làm trái ý bà. Lệ di nương từ chối không cho Mục đại nhân vào phòng, khiến ông chịu đủ ba tháng “đóng cửa”, giúp Mục Hoàn Thanh hả dạ.

Dù vậy, bộ áo cưới vẫn phải mặc, cô vẫn phải bái đường. Khi một con chim có bầu trời rộng lớn, nó không hề thèm ở trong lồng son.

Mục Hoàn Thanh mất ba tháng dưỡng thương. Tính bướng bỉnh chỉ để lại trong Mục phủ, khi ra ngoài, cô thu lại tính khí. Dù không thích hôn sự này, cô cũng không thể hiện ra, vì hoàng thượng ban hôn không phải chuyện đùa.

Cô có thể đóng cửa đánh nhau với cha, nhưng không thể làm mất mặt hoàng thượng, đành ngoan ngoãn lên kiệu hoa xuất giá. Hơn nữa, cô không thể phủ nhận hôn sự này là mơ ước của nhiều người. Trấn Viễn Hầu phủ vì lập công mà được kế thừa tước vị, Trấn Viễn Hầu không chỉ đẹp trai, mà còn được hoàng thượng trọng dụng, tương lai rộng mở.

Có chồng tốt như vậy, thật không có gì để chê trách, nhưng Mục Hoàn Thanh không có cảm giác xấu hổ của cô gái chờ gả. Nghĩ đến đêm động phòng hoa chúc, cô không khỏi bực mình, nhưng lại nghĩ, đời phụ nữ ai mà không trải qua chuyện này? Cố gắng chịu đựng là qua thôi.

Hiểu ra rồi, cô không nghĩ nhiều nữa. Ngày bái đường, ngồi một mình trong phòng chờ tân lang đến mở khăn voan, chờ đến khi gần ngủ thiếp đi, bỗng nghe thấy tiếng mở cửa, cô mới tỉnh lại.

Khi khăn voan được vén lên, cô như các tân nương khác, e ấp ngẩng đầu nhìn tân lang. Tuy nhiên, cô nhận được ánh mắt lạnh lùng.

Phù Yến Lân, vị hầu gia nổi tiếng kinh thành, hai mươi mốt tuổi, tuấn tú phi phàm, mày đen đậm, mắt sắc bén, không thể phủ nhận rằng hắn đẹp trai đến quá mức, thực sự khiến cô kinh ngạc. Nhưng ánh mắt lạnh lùng của hắn làm tim cô lạnh ngắt.

Chỉ một cái nhìn, cô hiểu ngay rằng hắn không thích cô, ánh mắt ngoài lạnh lùng còn có sự chán ghét. Phù Yến Lân thực sự chán ghét cô, hắn không hề muốn lấy con gái nhà Mục, hắn và Mục Thương Anh khác nhau, không hợp nhau, nhưng Mục Thương Anh lại muốn kết thông gia với Hầu phủ, không đồng ý, liền dùng thánh chỉ ban hôn để ép buộc.

Phù Yến Lân là người võ biền, có tính cương trực của người võ, không thích Mục Thương Anh nịnh bợ hoàng thượng. Gã lúc nào cũng cười như con cáo, nghĩ đến sự xảo quyệt của Mục Thương Anh, hắn tự nhiên không có cảm tình với con gái ông ta.

Mục Hoàn Thanh nhìn rõ biểu cảm âm u trên mặt hắn, rõ ràng là một tân lang trong bộ hỷ phục đỏ rực, nhưng lại tỏa ra sát khí, giống như tướng quân ra trận. Không hổ là tổng binh đại nhân, chỉ đứng đó mà đã có khí thế bức người.

Cô mở to mắt nhìn hắn, hắn không nói gì, cô cũng im lặng. Bất ngờ, hắn quay người đi, không nói lời nào. Mục Hoàn Thanh sửng sốt. Chuyện gì đang xảy ra? Hắn cứ thế rời đi mà không nói gì sao? Cô ngạc nhiên, rồi bật cười. Xem ra, hắn còn không hài lòng với thánh chỉ ban hôn mà cha cô xin, tân lang còn không hài lòng hơn cả tân nương, kết quả là từ chối động phòng.

Cô lo lắng cả ngày, cuối cùng tân lang lại tự chạy trước. Cô vui mừng không kịp, sao còn ngăn cản hắn? Điều này có nghĩa là đêm nay cô có thể ngủ yên.

So sánh mà nói, Mục Hoàn Thanh cảm thấy mình rộng lượng hơn nhiều. Nhìn xem, ít nhất cô còn biết giả vờ, không tỏ ra tức giận, còn hắn thậm chí không thèm giả vờ, không sợ truyền ra ngoài để hoàng thượng biết. Cô không có gan như vậy.

Cô đứng dậy, gọi tám nha hoàn vào phòng. Bốn nha hoàn của Hầu phủ rất yên tĩnh, không hề hoảng loạn vì tân lang rời đi. Cô nhướn mày, nhìn lại bốn nha hoàn theo từ Mục phủ, mặt tái nhợt, hoang mang.

Thường ngày luyện tập thế nào, đến lúc quan trọng sẽ thấy rõ.

“Tiểu thư, phải làm sao? Tân lang đi rồi, chuyện này—”

Mục Hoàn Thanh thấy nha hoàn nhà mình sợ hãi, không khỏi lắc đầu. “Sợ gì? Nhìn xem, nha hoàn của Hầu phủ không hổ là được huấn luyện trong gia đình lớn, thấy tân lang bỏ đi mà không hề hoảng loạn, các ngươi phải học hỏi họ.”

Nha hoàn của Hầu phủ lén nhìn tân nương. Đến lúc này cô vẫn còn đùa, không hề có vẻ xấu hổ vì tân lang bỏ đi.

Mục Hoàn Thanh biết, từ lúc bước vào Hầu phủ, mọi hành động và biểu cảm của cô đều bị người khác quan sát. Tân lang bỏ lại tân nương trong đêm động phòng, chẳng mấy chốc Hầu phủ sẽ biết chuyện này, nên cô không cần lo lắng.

Cô chỉ muốn ngủ một giấc ngon lành. Cả ngày mệt mỏi, việc cần làm là nghỉ ngơi dưỡng sức, sáng mai tỉnh dậy tính sau.

“Giúp ta thay đồ.” Cô ra lệnh, giữ lại hai nha hoàn của Hầu phủ và hai nha hoàn của mình, cho những người khác về phòng nghỉ.

Bốn nha hoàn nhanh nhẹn giúp cô tháo hỷ phục, vương miện, mang chậu nước, đưa khăn, rửa chân, chải tóc.

Mục Hoàn Thanh rửa sạch lớp trang điểm, mặc áo lót rộng rãi thoải mái, thở phào nhẹ nhõm, ra lệnh tắt đèn, và nhanh chóng đi vào giấc ngủ.

Mục Hoàn Thanh ngủ một đêm ngon lành.

Cô đã sống trên thảo nguyên phương Bắc gần bảy năm, từng nhiều lần chịu đựng gió sương, không phải là tiểu thư yếu đuối trong nhà, nên không quen vì đổi chỗ ngủ, cũng không vì tân lang bỏ đi mà trằn trọc.

Thực ra cô và Phù Yến Lân lần đầu gặp nhau, vốn không có tình cảm, cô cũng không hài lòng với hôn sự này, nên tự nhiên hiểu được việc hắn bỏ đi.