“Đương nhiên rồi.”

Đàn anh Tiêu vừa nói vừa bảo vệ tôi chặt hơn. Ánh mắt Tề Dư một lần nữa đổ dồn vào tôi.

Bị hai người đàn ông nhìn chằm chằm, cơ thể tôi vẫn không ngừng run rẩy. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt dịu dàng an ủi của sư huynh Tiêu, cuối cùng tôi cũng gật đầu dưới ánh mắt gần như muốn giết người của Tề Dư.

“Anh ấy là bạn trai của tôi. Tề Dư, cậu đi đi, nơi này không chào đón cậu.”

10.

Từ đó, cuộc sống của tôi không còn xuất hiện cái tên Tề Dư, và tôi cũng không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với cậu ta nữa, dù chỉ là một chút.

Từ sau khi tôi nói mình là bạn gái của đàn anh Tiêu, anh ấy dường như càng ngày càng quan tâm và dịu dàng hơn đối với tôi hơn.

“Tình Tình, vào ngày đầu tiên em nhập học, anh đã nhìn thấy em trong đám đông. Em như tỏa sáng giữa trăm người, thực sự đấy,”

Tiêu Ngọc nhìn tôi bằng ánh mắt chân thành.

“Vậy nên, em có thể cho anh một cơ hội không?”

Tôi lo lắng đến mức gần như không thốt nên lời.

“Đàn anh, em vẫn chưa sẵn sàng.”

Một người dịu dàng như vậy, liệu tôi có đủ tư cách để xứng đáng với sự tốt đẹp của anh không? Tôi có chút tự ti.

Tiêu Ngọc lại xoa đầu tôi như thường lệ, giọng anh ấm áp.

“Ừ, không vội đâu. Tình cảm cũng giống như làm thí nghiệm, cứ từ từ, không cần gấp.”

Anh ấy làm tôi bật cười vì sự nghiêm túc của mình, lòng tôi dần dần thả lỏng.

Chúng tôi tiếp tục đắm mình trong những thí nghiệm và đề tài nghiên cứu mới, cái tên Tề Dư ngày càng trở nên xa vời.

11.

Hiếm khi có kỳ nghỉ đông, tôi tranh thủ về thăm nhà.

Bố mẹ của Tề Dư dường như già đi nhiều, nhìn một lần là thấy rõ, cả đầu tóc đều bạc trắng, chẳng còn được mấy sợi tóc đen.

Mẹ tôi kể, Tề Dư đã trở về một lần vào dịp cuối năm, dù hai ông bà vẫn còn giận, nhưng dù sao đó cũng là con trai ruột của họ, không nỡ để Tề Dư phải ngủ ngoài đường.

Không ngờ, Tề Dư chỉ ngoan ngoãn ở nhà được vài hôm, rồi lại trộm hết sổ tiết kiệm và tiền mặt của gia đình.

“Thằng bé như bị ám, suốt ngày la hét về chuyện làm ăn kiếm tiền. Bây giờ làm ăn đâu có dễ dàng như vậy? Sổ tiết kiệm cuối cùng của hai vợ chồng nhà họ Tề chắc cũng tiêu tan mất thôi!”

Nói đến đây, mẹ tôi vỗ vào lưng tôi cảm thán.

“May mà ngày xưa con không yêu đương với thằng nhóc đó, nếu không mẹ chắc phải tức chết rồi!”

Tôi cũng đoán được tại sao Tề Dư lại nôn nóng kiếm tiền như vậy.

Sau khi thất bại trong cả hai mối tình với Giang Văn Văn và tôi, cậu ta có lẽ đã nhận ra tầm quan trọng của tiền bạc.

Nhưng kiếm tiền đâu có dễ, nhất là với một người trẻ không có kinh nghiệm xã hội như anh ta.

Tôi khoác tay mẹ, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Con gái mẹ có mắt nhìn cao lắm! Trong nhóm nghiên cứu của con có một đàn anh theo đuổi con mà con còn chưa đồng ý đấy!”

Mẹ tôi bị chọc cười.

“Tất nhiên rồi! Còn phải xem con gái mẹ là ai chứ!”

12.

Dưới sự dìu dắt của thầy hướng dẫn và đàn anh Tiêu, cộng với sự nỗ lực của bản thân, tôi đã học liền một mạch từ bậc đại học đến tiến sĩ, và cuối cùng đã đạt đến đỉnh cao mà kiếp trước Tề Dư từng đạt được.

Khi tôi và đàn anh Tiêu đến Hải Thành tham dự một hội thảo, trong lúc kẹt xe, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Bên cạnh tấm biển quảng cáo cao lớn là một chàng trai trẻ gầy gò.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, tôi đã nhận ra đó là Tề Dư.

Cậu ta trông còn gầy hơn trước, trên người đã có thêm vẻ xuề xòa và lỗ mãng.

Lúc này, Tề Dư đang ngồi trước đầu xe BMW, tỏ vẻ như không có tiền thì không chịu đứng lên.

Chủ xe BMW là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, thấy Tề Dư tỏ vẻ không muốn nói lý, cô cũng bắt đầu nổi nóng.

“Anh làm ơn đi! Vừa nãy anh lao từ bên kia qua, xe tôi thậm chí còn chưa đụng vào anh, anh đã ngã ra đất không chịu đứng lên, định ăn vạ à? Được thôi! Tôi gọi cảnh sát giao thông tới!”

Cô gái tức giận gọi điện thoại cho cảnh sát giao thông, trong khi Tề Dư vẫn cố chấp, không sợ bị thiệt.

“Hai trăm đồng! Đưa tiền thì tôi đi ngay! Không đưa thì chờ mà đưa tôi đến bệnh viện đi!”

Tề Dư đang cãi cọ với cô gái, thì quay đầu lại nhìn thấy tôi đang ngồi trong xe nhìn cậu ta.

Hai người cách nhau một khoảng cảnh, một người đã trở thành nhân vật hàng đầu trong giới học thuật, còn người kia thì trở thành một hạt bụi trong cuộc sống phù hoa này.

Có vẻ như giấc mơ khởi nghiệp của Tề Dư đã tan thành mây khói.

Khi nhìn thấy cậu ta lần nữa, trong mắt tôi không còn hận thù, chỉ có sự bình thản từ đầu đến cuối, như nhìn một người xa lạ, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Cách tốt nhất để trừng phạt một người là để người đó nếm trải hương vị của thành công, rồi lại bị đẩy xuống cát bụi.

Nếu không có giấc mơ đó, Tề Dư có lẽ sẽ mãi uất ức vì hoàn cảnh của mình, hoặc có lẽ cậu ta sẽ dần dần chấp nhận việc mình là một người bình thường, rồi an phận trở thành một thành viên bình thường trong xã hội.

Nhưng xuất phát điểm của cậu ta quá cao, cao đến nỗi có lẽ cả đời cũng không thể thoát khỏi sự chênh lệch đó.

Cả Tề Dư và tôi đều biết, giấc mơ đó, không chỉ là một giấc mơ.

Tề Dư, đã hoàn toàn suy sụp.