13

Giống như bị quăng trở lại vũng bùn.

Sự rút lui của Chu Tần Xuyên kéo theo một loạt hiệu ứng dây chuyền.

Tất cả mọi thứ đều đang lặp lại giống như kiếp trước.

Lâm Tiểu Miểu từ từ chiếm được cảm tình của mọi người, còn tôi lại trở thành kẻ xấu bị cả thiên hạ phỉ nhổ.

Chỉ khác một điều—

Kiếp trước, ít nhất bên cạnh tôi vẫn luôn có Chu Tần Xuyên.

Bây giờ thì không nữa rồi.

…

“Tiểu thư Lâm đúng là có tửu lượng tốt.”

Người đàn ông trung niên với cái bụng bia phả đầy hơi rượu sát lại gần tôi.

Tôi phải cố gắng lắm mới kiềm chế được cơn động hắt cả ly rượu lên cái đầu hói bóng loáng của ông ta.

Thương vụ lần này rất quan trọng.

Ba tôi đã bắt đầu thất vọng về tôi, ông có ý muốn bồi dưỡng Lâm Tiểu Miểu.

Mấy năm qua, vì muốn leo lên cao, tôi đã đắc tội với quá nhiều người.

Mà tôi—một đứa con nuôi không nơi nương tựa—đến cuối cùng sẽ có kết cục thế nào?

Rất có thể sẽ bị đá bay, bị đạp về lại vũng bùn lầy ban đầu.

“Tổng giám đốc Vương nói đùa rồi.”

Tôi khẽ vén tóc mái, còn ông ta thì nhìn tôi chằm chằm đến thất thần.

Nhưng hễ nhắc đến chuyện hợp tác, ông ta lại lập tức lảng sang chuyện khác, nhân cơ hội ép tôi uống rượu.

Đúng là một con cáo già.

Nồng độ cồn bắt đầu khiến não tôi ong ong, tôi híp mắt lại.

Dưới sự cổ vũ ồn ào của mọi người, tôi cạn một ly.

Nhưng giữa cơn choáng váng, một bóng người sắc nét bất ngờ lọt vào tầm mắt.

Cánh cửa phòng VIP bị đẩy ra.

“Ôi chao, giáo sư Chu!”

“Ngài cuối cùng cũng tới rồi!”

Người đàn ông trung niên lúc nãy còn vừa khinh thường vừa dùng ánh mắt dâm tục nhìn tôi, ngay lập tức đổi sắc mặt.

Và đây là lần đầu tiên sau ba tháng, tôi gặp lại Chu Tần Xuyên.

Anh vẫn vậy, như một đóa sen trắng thanh thoát, tựa như cả thế gian này chẳng thể vấy bẩn được anh dù chỉ một chút.

“Tổng giám đốc Vương.”

Anh khẽ gật đầu, giọng điệu thản nhiên.

“Lần này tôi đến…”

“Là muốn giới thiệu cho ông một học trò của tôi.”

Lời vừa dứt, tôi liền thấy Lâm Tiểu Miểu rụt rè ló đầu ra từ sau lưng anh.

Tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao lúc trước ông ta cứ ấp a ấp úng.

Nếu công ty dược phẩm của ông ta có thể bắt tay với Chu Tần Xuyên, thì tương lai giá trị thị trường tăng gấp đôi cũng không phải chuyện viển vông.

Mà nếu Lâm Tiểu Miểu xuất hiện ở đây…

Không cần nói cũng biết, với sự dẫn đường của Chu Tần Xuyên, tôi phải nhường lại dự án này cho cô ta rồi.

Điều kỳ lạ là, cô ta lúc nào cũng ra vẻ vô tâm.

Nhưng lần nào cũng có thể chính xác cướp đi tất cả những thứ liên quan đến tôi.

…

Hợp tác đổ bể rồi.

Tôi sợ nếu còn ở lại thêm một giây nữa, tôi sẽ không nhịn được mà hắt ly rượu trong tay.

Một nửa lên đầu tổng giám đốc Vương, một nửa lên đầu Chu Tần Xuyên.

Thế nên tôi giả vờ lễ phép chào hỏi, sau đó rời khỏi phòng.

Nhưng đi dọc theo hành lang được nửa đường, tôi dần cảm thấy có gì đó không đúng.

Cơ thể tôi rất kỳ lạ, như thể bên trong có ngọn lửa đang bùng lên.

Đầu óc quay cuồng, chân tay bủn rủn.

Tên già dê kia đã bỏ thứ gì vào rượu của tôi…

Ngay giây tiếp theo, tôi đột ngột bị ai đó kéo vào một góc khuất.

14

Tôi ra sức giãy giụa, nhưng cơ thể lại không có chút sức lực nào.

“Hê hê, cô Chu, đừng có chống cự nữa.”

“Ai mà chẳng biết cô chỉ là con tốt bỏ đi?”

“Đồ con nuôi, trước đây còn có Chu Tần Xuyên chống lưng, giờ cũng mất rồi.”

“Nhưng nếu cô ngoan ngoãn lên giường với tôi một đêm, có khi tôi sẽ cân nhắc cho cô hợp tác đấy…”

Giọng nói nhầy nhụa ghé sát vào tai tôi, khiến người tôi rợn cả da gà.

Cái thuốc chết tiệt này, tác dụng mạnh quá.

Tứ chi tôi bủn rủn, chỉ có thể cố sức tạo ra chút động tĩnh.

Nhưng chỗ này là hội quán cao cấp, cách âm rất tốt, xung quanh chẳng có lấy một bóng người.

Tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn gã đàn ông cười dâm đãng, bàn tay hắn sắp luồn vào trong váy tôi…

Đột nhiên, tiếng bước chân vang lên trong hành lang.

Chưa bao giờ tôi nhận ra rõ ràng như lúc này—đây chính là tiếng bước chân của Chu Tần Xuyên.

Và chính khoảnh khắc đó, tôi bỗng giật mình nhận ra.

Thì ra, tôi đã quen thuộc với anh đến vậy.

Tôi điên cuồng muốn tạo ra chút âm thanh, nhưng gã đàn ông kia lại siết chặt lấy tôi.

Bàn tay hắn bóp chặt cổ tôi, khiến tôi không thở nổi.

Lần đầu tiên trong đời, tôi khóc vì cảm giác nghẹt thở đến cùng cực.

Những giọt nước mắt nóng hổi cứ thế rơi xuống.

“Mẹ kiếp… mày…”

Tôi nghe thấy giọng hắn thở hổn hển bên tai, đầy tức giận và đe dọa.

Cuối cùng, khi tiếng bước chân dường như sắp đi xa, tôi cố gắng tạo ra một tiếng động bất thường.

Tiếng bước chân khựng lại.

Sau đó, chúng bắt đầu tiến về phía chúng tôi.

Tôi ra sức vùng vẫy.

Trong câm lặng, tôi gào thét.

“Chu Tần Xuyên, mau mẹ nó lại đây!”

“Tôi sắp chết rồi đấy!”

Nhưng không biết vì hoảng sợ hay giận dữ, gã kia lại đột ngột siết chặt cổ tôi hơn.

Tim tôi đập thình thịch, ngay khi những bước chân sắp dừng lại bên cạnh…

Một giọng nói ngọt ngào, e dè vang lên từ đầu hành lang.

“Thầy Chu, trong phòng toàn là người lạ, em sợ lắm.”

“Thầy có thể ở bên em không?”

“Đừng đi đến mấy chỗ tối như thế…”

Bước chân lập tức dừng lại.

Trái tim tôi, cũng chìm sâu vào bóng tối vô tận.

15

Giây tiếp theo, tôi bị mạnh mẽ kéo ra khỏi góc tối, lao vào dải ánh sáng mờ nhạt ngoài hành lang.

Tiếng hét thảm thiết của gã đàn ông kia đột ngột vang lên bên tai.

Chu Tần Xuyên đúng là từng học vài năm võ thuật.

Nhưng khi thấy gã đàn ông bị anh quăng đi xa như thế, tôi vẫn không khỏi giật mình.

Sau đó, tôi rơi vào một vòng tay không quá ấm áp.

“Chu Tần Xuyên, tôi…”

Anh cởi áo khoác, khoác lên người tôi—chiếc áo che đi lớp quần áo xộc xệch của tôi.

Nhưng chính khoảnh khắc anh chạm vào tôi, ngọn lửa vốn đang âm ỉ trong cơ thể lập tức bùng lên gấp bội.

Bản năng mách bảo tôi phải tránh xa anh.

Tôi giãy giụa, muốn thoát ra khỏi vòng tay anh.

Nhưng anh lại siết chặt hơn.

Cổ họng tôi khô rát, không thể thốt lên tiếng nào.

Người trong phòng lần lượt đi ra, mỗi lúc một nhiều.

Tôi liếc mắt một cái, liền bắt gặp đôi mắt đỏ hoe đầy ấm ức của Lâm Tiểu Miểu.

Rồi ý thức tôi rơi vào màn đêm mờ mịt.

…

Tôi bị lạnh đến tỉnh.

Vòi sen trong phòng tắm liên tục phun ra dòng nước lạnh buốt, thấp hơn nhiệt độ cơ thể tôi rất nhiều.

Người đàn ông đứng bên cạnh, cúi mắt nhìn tôi, không biết đang suy nghĩ điều gì.

“Đưa tôi quần áo…”

Giọng tôi khàn đặc.

Tôi muốn rời đi.

Cố gắng đứng dậy, nhưng chân tay vô lực.

Khi anh chạm vào tôi, tôi không kìm được mà run lên.

Tôi lập tức hất tay anh ra.

…

Thực ra, kiếp trước, tôi vẫn luôn đối xử với Chu Tần Xuyên như vậy.

Tính khí này, là do anh chiều chuộng mà thành.

Anh đã quá dung túng tôi, đến mức để tôi mặc sức tùy hứng, bốc đồng.

“Loại thuốc tổng giám đốc Vương cho cô uống là một công thức mới.”

“Em chắc mình có thể tự đi ra ngoài sao?”

Anh đứng bên cạnh, từ trên cao nhìn xuống tôi, ánh mắt không rõ cảm xúc.

Tôi vốn cũng thuộc lĩnh vực nghiên cứu dược phẩm, nên hiểu rất rõ tác dụng kéo dài và cách giải của loại thuốc này.

Mà ngay lúc này, “giải dược” tốt nhất đang đứng trước mặt tôi.

…Nếu là tôi của kiếp trước, có lẽ đã vòng tay ôm lấy eo anh rồi.

Nhưng bây giờ, tôi lại chùn bước.

Bỗng nhiên, bên tai vang lên tiếng thắt lưng được cởi ra, rất nhẹ.

Tôi khẽ run lên, rồi dòng nước trong suốt văng nhẹ lên không trung.

Anh giữ lấy gáy tôi, cúi xuống hôn tôi.

…(Ở đây lược bỏ quá trình giải trừ tác dụng thuốc mà chẳng ai muốn đọc.)

Tôi như bị vớt lên từ giữa cơn sóng dữ.

Đầu óc dần tỉnh táo lại một chút.

Và ngay lập tức, tôi vung tay, giáng một cái tát thẳng lên mặt anh.

Khuôn mặt anh bị hất sang một bên.

Đường nét của Chu Tần Xuyên vốn mang nét sắc bén đầy áp lực, hàng mi dài của anh vẫn còn đọng những giọt nước nhỏ.

Anh bật cười, nụ cười như một đóa hoa tàn úa bỗng nở rộ trong khoảnh khắc.

“Em đúng là dùng xong liền vứt bỏ.”

Trong phòng tắm, tiếng nước vẫn róc rách không ngừng.

Qua những tia sáng phản chiếu lấp lánh, tôi nhìn vào đôi mắt chất chứa những suy nghĩ không thể đọc được của anh.

“Chu Tần Xuyên, tại sao anh lại mở đường cho Lâm Tiểu Miểu?”

“Anh thương hại cô ta của kiếp trước cũng được, thật sự động lòng với cô ta cũng được.”

“Nhưng Chu Tần Xuyên, nếu trong lòng anh đã có cô ta.”

“Vậy thì lúc chọn giữa hai người, đừng chọn tôi.”

…

Tôi không phải người giàu cảm xúc, nửa đời cũng không hiểu thế nào là thích.

Nhưng tôi luôn có một nguyên tắc—mọi thứ của tôi, tôi phải có được tất cả, phải là tốt nhất.

Nếu anh đã không còn là duy nhất, vậy thì anh chính là thứ bỏ đi.

Mà tôi thì đâu có thiếu thứ bỏ đi.

“Lâm Hoán.”

Ánh mắt anh chìm vào một tầng u tối, tôi không thể nhìn thấu.

“Đã sống lại một đời, chúng ta đều biết đâu là con đường tốt nhất để đi.”

“Sao vậy? Lý trí đang bảo em rằng đừng dẫm vào vết xe đổ của kiếp trước sao?”

“Vậy thì cút đi.”

Tôi hất nước về phía anh.

Anh không né tránh, chỉ lẳng lặng nhìn tôi bằng ánh mắt nhạt nhòa, vô tận.

“A Hoán.”

Anh gọi tôi, giọng nói vang lên từ kẽ răng, mài mòn đi những thất vọng và hận ý.

“Không phải anh lặp lại sai lầm của kiếp trước.”

“Là em.”

“Rõ ràng biết con đường này sẽ chỉ đi vào ngõ cụt, rõ ràng dù chết cũng không chịu thay đổi.”

“Có phải không?”

…

Tôi đứng lặng ở đó, một nỗi sợ hãi vô hình dâng lên trong lòng, ngày càng lớn.

Anh đứng dậy, thế giới ngoài kia đen kịt một màu.

Bóng anh kéo dài dưới ánh đèn mờ nhạt, ánh mắt rơi xuống người tôi, tâm trí tôi rối loạn.

“Lần sau đừng để tổng giám đốc Vương ra tay nữa.”

“Hắn bất cẩn quá.”

“Bao bì thuốc cũng không xử lý sạch sẽ.”

Trong không gian yên tĩnh của phòng tắm, từng lời nói của anh vang lên, gõ mạnh vào tâm trí tôi.

“Loại thuốc này đến từ phòng thí nghiệm của em đúng không?”

“Trước khi hợp tác, hắn ta không thể nào biết được công thức.”

“Hôm nay, bao nhiêu người đã thấy anh bảo vệ em.”

“Như vậy, với em mà nói… đủ rồi chứ?”

Nói xong, anh xoay người, bước ra khỏi phòng tắm.

Tôi một mình ngâm trong làn nước của bồn tắm, bóng tối nhấn chìm một nửa cơ thể.

Ngửa đầu, mắt dán chặt vào trần nhà tối mờ.

Phải, đủ rồi.

Tôi không thể thua.

Tổng giám đốc Vương trông lớn hơn tôi mười mấy, hai mươi tuổi, nhưng thực chất là bạn đại học của tôi.

Mọi chuyện hôm nay đều nằm trong kế hoạch của tôi.

Tôi đã đánh cược—cược rằng Chu Tần Xuyên sẽ ra mặt cứu tôi trước đám đông.

Chỉ cần anh cứu tôi, điều đó có nghĩa là quan hệ giữa chúng tôi không đến mức tệ hại như bên ngoài nghĩ.

Như vậy, tôi có thể một lần nữa lấy anh làm bàn đạp để lật ngược tình thế.

Và tôi đã thắng.

Bây giờ, chắc hẳn có không ít đối tác muốn tìm hiểu tin tức và bàn chuyện hợp tác lại với tôi.

Nhưng… tại sao tôi lại thấy sợ?

Ánh mắt của Chu Tần Xuyên khi rời đi cuối cùng…

Tôi bỗng nhận ra—

Hóa ra tôi cũng sẽ hoảng loạn và mất phương hướng chỉ vì sự thất vọng của anh.