Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho Giang Từ, ngón tay hơi run rẩy, “Cậu về đi, bên ngoài lạnh rồi.”

Chẳng mấy chốc, người đàn ông dưới kia lấy điện thoại ra, ánh sáng từ màn hình trắng nhạt chiếu lên gương mặt anh ấy trong bóng tối, trông thật cô độc.

Giang Từ nhìn màn hình rất lâu, không biết đang nghĩ gì. Ánh sáng tắt đi, anh ấy ngước đầu nhìn về phía tôi một lần, rồi cúi xuống nhắn tin.

“An An, xuống đây gặp tớ, đã lâu rồi chúng ta chưa nói chuyện đàng hoàng.”

Nhìn dòng tin nhắn từ anh ấy, tôi chìm vào im lặng.

Tôi đã hứa với Phương Trạm rằng sẽ không gặp riêng Giang Từ, dù hôm nay cậu ấy đã thất hứa, đi gặp riêng Lâm Mạt.

Nhưng tôi vẫn muốn giữ lời hứa.

“An An, cậu thật sự thích Phương Trạm sao?” Anh ấy lại hỏi.

Tôi dừng lại rất lâu trên bàn phím điện thoại, rồi gõ từng chữ, “Giang Từ, tớ đang tự cứu lấy mình, tôi không thể mãi đắm chìm trong mối tình vô vọng này, tự làm hao mòn niềm vui sống của mình.”

Giang Từ ngẩng đầu nhìn tôi, thân hình gầy gò của anh ấy trong bóng tối trông thật thê lương.

Tim tôi nhói lên, vội đứng dậy, chạy vào trong nhà.

Sáng hôm sau, tôi không thấy Phương Trạm đứng dưới nhà.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi chúng tôi quen nhau, cậu ấy không đến đón tôi đi làm.

Thói quen thật đáng sợ, rõ ràng tôi đã chuẩn bị tâm lý, vậy mà vẫn cảm thấy hụt hẫng.

Đi được một đoạn, bất ngờ có một người bước tới đi cùng tôi.

Là Giang Từ.

Anh ấy có quầng thâm dưới mắt, gương mặt nhợt nhạt, hốc hác, chắc chắn cả đêm không ngủ, đứng dưới nhà chờ tôi.

Cả hai không nói gì, lặng lẽ đi song song.

Đến dưới tòa nhà công ty, anh ấy cúi đầu nhìn tôi, giọng khản đặc, nhẹ như gió thoảng, “Cậu rất quan trọng với tớ.”

Nước mắt lập tức tràn đầy hốc mắt, từng giọt từng giọt lăn dài trên má.

Tôi và Giang Từ, là bạn học từ cấp hai. Bố anh ấy là người rất bạo lực, thường xuyên đánh anh. Giang Từ lại rất cứng đầu, bị đánh cũng không khóc, chỉ trừng mắt nhìn bố với ánh mắt căm hận.

Một lần tôi bắt gặp cảnh đó trên phố, lúc đó miệng Giang Từ toàn máu, bố anh vẫn đang đạp anh không thương tiếc.

Trong cơn hoảng loạn, tôi lao tới, ôm lấy anh, khóc lóc hét lên với bố anh: “Ông sắp đánh chết cậu ấy rồi.”

Mọi người xung quanh bắt đầu xúm lại. Bố Giang Từ thấy xấu hổ, liền nhanh chóng chui vào quán cờ bạc. Giang Từ đẩy tôi ra, lồm cồm bò dậy, nhổ ra một chiếc răng, lạnh lùng nhìn tôi đang khóc không thành tiếng, nói: “Chỉ là răng sữa thôi, không chết được.”

Sau lần đó, Giang Từ, người luôn lặng lẽ một mình, bắt đầu đợi tôi ở đoạn đường đến trường mỗi sáng, và cũng sẽ cố tình chậm lại để đi cùng tôi sau giờ học.

Suy xét kỹ lưỡng, là anh ấy đã cần tôi trước. Nhưng sự cần đó chưa bao giờ biến thành tình yêu.

Giang Từ nói tôi quan trọng với anh ấy, có lẽ vì mỗi lần anh cần, tôi đều xuất hiện bất kể khó khăn ra sao.

“Giang Từ, tôi đã thích cậu rất lâu rồi, lâu đến mức tôi bắt đầu ghét bản thân mình. May mắn thay, chính cậu đã tự tay phá vỡ ảo tưởng cuối cùng của tôi.” Tôi lau nước mắt, hít sâu một hơi rồi nở nụ cười, “Đến đây là đủ rồi.”

Khi tôi định quay người đi, anh ấy nắm lấy tay tôi, ánh mắt đầy bướng bỉnh nhìn thẳng vào mặt tôi, “Là Lâm Mạt giới thiệu Phương Trạm cho cậu, tớ nghĩ rằng cậu sẽ không động lòng.”

Tôi từ từ gỡ từng ngón tay của anh ấy ra, anh ấy lộ ra vẻ hoảng hốt, “An An, xin lỗi. Tớ không nên thử thách tình cảm của cậu dành cho tớ, chỉ là tớ…”

Tôi không nghe anh ấy nói tiếp, dứt khoát bỏ đi, trong lòng cảm thấy bình thản một cách lạ thường.

Giang Từ tận hưởng việc tôi luôn nỗ lực để làm hài lòng anh, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày tôi sẽ không thể chịu đựng được nữa.

Đến trưa, Phương Trạm gọi điện rủ tôi đi ăn, tâm trạng tôi không tốt, nên từ chối.

Cậu ấy không bỏ cuộc, gọi hết cuộc này đến cuộc khác, cho đến khi tôi nhấc máy trở lại.

“Dư An An, anh muốn gặp em.” Giọng cậu ấy trầm lắng, nghiêm túc.

Tôi mềm lòng.

Khi bước ra khỏi tòa nhà công ty, tôi nhìn thấy cậu ấy đứng dưới cái nắng gắt, tay ôm một bó hoa hồng đỏ rực.

Trái tim tôi mềm nhũn ra.

Cậu ấy bước nhanh về phía tôi, giữa chân mày hằn lên những nếp nhăn, rõ ràng đang giấu rất nhiều tâm sự.

“Xin lỗi, hôm qua anh đã làm em thất vọng.” Cậu ấy đưa bó hoa cho tôi, ánh mắt trong veo, nhưng nụ cười trên môi lại rất miễn cưỡng.

Tôi không nhận hoa, dẫn cậu ấy vào quán cà phê gần đó.

Sau khi ngồi xuống, tôi cúi đầu, lặng lẽ chờ cậu ấy lên tiếng.

Cậu ấy như đang lưỡng lự điều gì đó, rất lâu mà không nói.

Tôi không thể kiên nhẫn được nữa, đành lên tiếng trước, “Không sao, em đã chuẩn bị tâm lý rồi.”

“Giang Từ và Lâm Mạt đã cãi nhau.” Cậu ấy nhìn tôi, yết hầu khẽ động, “Lâm Mạt hôm qua tâm trạng không tốt, ở quán bar xảy ra xô xát với người khác, vào đồn cảnh sát. Cô ấy gọi cho Giang Từ nhưng anh ấy không nghe máy, nên tìm anh đến bảo lãnh cô ấy. Sau khi từ đồn cảnh sát ra, anh đến dưới nhà em và thấy Giang Từ.”

Cậu ấy thở dài một hơi, hạ mắt xuống, giọng nói nhẹ nhàng, “Dư An An, hôm qua khi nhận được cuộc gọi của Lâm Mạt, phản ứng đầu tiên của anh không phải lo lắng cho cô ấy, mà là nghĩ không nên nói cho em biết Giang Từ và cô ấy đã cãi nhau, anh sợ em sẽ không kiềm chế được mà tìm Giang Từ.”

Tôi ngạc nhiên nhìn cậu ấy, trong lòng dâng lên một niềm vui nhẹ nhàng.

“Tối qua anh thật sự rất lo lắng em sẽ xuống gặp Giang Từ, anh đã đứng đợi cả đêm gần đó. Dư An An, cảm ơn em vì đã giữ lời hứa.” Cậu ấy nói, đôi mắt hơi đỏ, khóe môi cong lên cứng nhắc, “Anh đã thất hứa, xin lỗi.”

Tôi ngồi thẳng người, nghiêm túc nhìn cậu ấy, “Đây là cơ hội để anh theo đuổi Lâm Mạt, anh có muốn trân trọng không?”

“Anh đã theo đuổi Lâm Mạt nhiều năm. Cô ấy hoạt bát vui vẻ, còn anh lại hướng nội và trầm lặng. Từ lâu anh đã biết mình không phải là mẫu người mà cô ấy thích, điều đó không liên quan đến việc anh có tốt hay không.” Cậu ấy cười nhạt, “Dư An An, anh đã từ bỏ rồi.”

Bó hoa hồng đỏ rực, tượng trưng cho tình yêu, cậu ấy ôm lấy nó, bước đến trước mặt tôi, lo lắng nhìn tôi, “Dư An An, em có thể cho anh thêm một cơ hội không? Anh chắc chắn sẽ làm tốt hơn.”

Tôi không dám nhìn thẳng vào cậu ấy, chỉ chăm chú nhìn vào bó hoa rực rỡ trước mắt, nhất thời cảm thấy do dự.

Đã bao năm tôi là người luôn chủ động, nhưng giờ đây, những thất vọng chồng chất khiến tôi trở nên nhạy cảm và e dè.

Tôi quen với việc suy nghĩ theo chiều hướng tiêu cực cho mọi việc.

Phương Trạm kiên nhẫn chờ tôi trả lời, im lặng nhưng kiên định.

Tôi nhận ra bàn tay gân guốc của cậu ấy đang run nhẹ, lòng tôi xao động. Cậu ấy căng thẳng, nghĩa là cậu ấy thật sự quan tâm.

Nhưng còn Lâm Mạt thì sao? Phương Trạm đã yêu cô ấy nhiều năm như vậy, nếu Lâm Mạt quay lại tìm cậu ấy, liệu cậu ấy có kiên định chọn tôi không?

“Phương Trạm, ở bên anh, em cũng rất hạnh phúc. Nhưng anh thật sự có thể xử lý tốt mối quan hệ với Lâm Mạt không? Nếu cô ấy chia tay Giang Từ và quay lại tìm anh, anh sẽ làm gì?”

Phương Trạm theo phản xạ lắc đầu, tôi khẽ mỉm cười, đứng dậy, “Đừng vội quyết định quá, chúng ta hãy suy nghĩ kỹ hơn một chút.”

06

Giang Từ biến mất.

Lâm Mạt tìm đến dưới nhà tôi, hỏi về tung tích của anh ấy.

Cô gái ngọt ngào trước đây, giờ trong mắt chỉ còn lại sự mệt mỏi.

Tôi nói với cô ấy rằng Giang Từ đã trải qua rất nhiều mối tình, mỗi lần đều vì những lý do khó hiểu mà bắt đầu, và rồi kết thúc cũng bởi những lý do mơ hồ. Lần biến mất này, có lẽ cũng là một cách để kết thúc.

Cô ấy khóc nức nở, nhưng sau khi khóc xong lại ngẩng mặt lên cười với tôi: “Tôi không giống những cô gái khác.”

Trước đây, tôi cũng từng nghĩ mình không giống ai, và vì điều đó tôi đã theo đuổi với sự nhiệt tình và trung thành đến vậy.

“Chị với Phương Trạm phát triển ổn không? Cậu ấy hơi khô khan, ở bên cạnh sẽ dễ chán lắm.” Lâm Mạt hỏi, trong ánh mắt lại một lần nữa xuất hiện sự đề phòng như lần đầu gặp.

Cô ấy vẫn đang lo lắng về tôi và Giang Từ.

“Tôi và Phương Trạm rất ổn, anh ấy không phải khô khan, mà là nghiêm túc.” Tôi cũng thử dò xét cô ấy.

Nhìn thấy vẻ tin tưởng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy, tôi thở phào nhẹ nhõm, cô ấy không biết gì về tình trạng hiện tại giữa tôi và Phương Trạm, điều đó có nghĩa là cậu ấy không còn tìm đến cô ấy nữa.

Sau khi Lâm Mạt rời đi, tôi một mình dạo bước trên con đường rợp bóng cây.

Bầu trời đột nhiên đổ mưa lớn.

Mọi người xung quanh vội vã chạy tứ phía, còn tôi đứng yên tại chỗ, không biết phải làm gì trong giây lát.

Một chiếc ô đen che trên đầu tôi, tôi đầy kỳ vọng quay lại nhìn, nhưng đó là một gương mặt xa lạ.

“Thất tình rồi à? Thử bơi lội và thể hình không?” Anh ta vừa nói vừa đưa tờ rơi cho tôi, “Trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình, để người yêu cũ phải hối tiếc.”

Tôi vừa khóc vừa cười, từ chối anh ta rồi chạy về nhà.

“Cải thiện bản thân,” câu nói ấy cứ lởn vởn trong đầu tôi. Bao năm qua, trong quá trình theo đuổi Giang Từ, tôi đã trở nên yếu đuối, nhạy cảm và luôn lo được lo mất. Khi ở bên Phương Trạm, dù cậu ấy luôn chăm sóc, quan tâm đến cảm xúc của tôi, nhưng tôi vẫn thiếu cảm giác an toàn.

Tôi nghĩ, có lẽ tôi nên tìm lại sự tự tin, thay vì luôn tìm kiếm giá trị của mình trong người khác.

“Tạm biệt, tái tạo.”

12 giờ đêm, tôi đưa ra quyết định và đăng một trạng thái trên mạng xã hội.

Không ngờ Phương Trạm ngay lập tức bấm thích, cậu ấy bình luận: “Ủng hộ em.”

Nhìn ba chữ đó, tâm trạng tôi có chút phức tạp, còn chưa kịp nghĩ cách trả lời, thì cậu ấy đã gửi liền ba tin nhắn.

“Dư An An, em định từ bỏ quá khứ rồi sao?”

“Anh cũng đã sẵn sàng.”

“Công ty dạo này có dự án, làm tốt là có thể thăng tiến, anh đang cố gắng.”

“Chúng ta cùng cố gắng, gặp nhau ở đỉnh cao nhé.” Tôi trả lời.