“Những gì ta làm tất cả chỉ vì Ngọc Nhiêu sống không được bao lâu! Ta chỉ nghĩ rằng, khi ta đã bù đắp cho nàng ta xong, khi nàng ta ra đi, chúng ta có thể trở lại như trước đây, không có Ngọc Nhiêu, chỉ còn chúng ta…”

Cuối cùng, ta cũng bật cười. Nhưng ngay từ đầu, giữa chúng ta đã có thể không có người thứ ba.

“Lục Cảnh à Lục Cảnh, ngài thật sự rất sâu nặng tình cảm. Vì Ngọc Nhiêu, ngài muốn ta phải nhường bước vô điều kiện. Nếu nàng ta kéo dài thêm một hai năm nữa không chết, ngài sẽ làm thế nào?”

“Đừng tìm cách bào chữa cho sự bạc bẽo của mình nữa, Lục Cảnh, ngài đã phụ lòng tất cả mọi người, ngài phụ Ngọc Nhiêu, và cũng phụ ta.”

Tình cảm đến muộn còn rẻ hơn cỏ. Dù là đối với ta, hay đối với Ngọc Nhiêu.

“Lục Cảnh, lòng người dễ thay đổi, thật ra ta đã sớm nhìn thấy rõ rồi. Ngài không còn là chàng thiếu niên ngày nào nữa, ta sẵn lòng vì được gả cho ngài mà trả giá mọi thứ của mình, dù cuối cùng không có kết quả, ta cũng không hối hận. Nhưng ngài không nên, ngài không nên dễ dàng hứa hẹn với ta, rồi lại dễ dàng phản bội nó như vậy.”

“Trong tình cảm không có chuyện hai bên đều được hưởng lợi. Ngài đã bù đắp cho Ngọc Nhiêu rồi, cũng không cần nghĩ đến việc bù đắp cho ta nữa, ta không cần. Lục Cảnh, ta đã không còn yêu ngài nữa rồi.”

13

Lục Cảnh để lại Tố Tố cho ta rồi quay về kinh thành.

Nhà họ Tống cũng cử người đến truyền lời, bảo ta nên biết điều mà dừng lại, nếu bị Lục Cảnh ghét bỏ thì hối hận cũng không kịp.

Ta xem xong, liền đưa lá thư đến gần ngọn nến rồi đốt cháy nó.

Sau đó, thấy ta cứng đầu cứng cổ, nhà họ Tống đã bắt đầu lo lắng, nhưng chưa kịp làm gì thì đã bị Lục Cảnh cảnh cáo.

Chàng lại gửi thư cho ta, từng câu từng chữ đều dịu dàng hết mực:

“Cửu Cửu yên tâm, bây giờ nàng muốn làm gì thì cứ làm, ta đảm bảo sẽ không ai quấy rầy nàng nữa.”

Là chàng nói thế, nhưng sau đó chàng xin phép nghỉ việc, mượn cớ đến thăm Tố Tố, lại tìm đến ta.

Khi Lục Cảnh gặp ta, ta vừa mới từ trên lưng ngựa bước xuống.

Bên cạnh ta có một thiếu niên người dị tộc cao lớn, ánh mắt chăm chú theo dõi mọi động tác của ta, sợ ta ngã nhưng lại không dám chạm vào người ta.

Vừa khi đôi chân ta chạm đất, ta thấy Tố Tố đang chạy vòng quanh Lục Cảnh đầy vui sướng, còn chàng thì đứng đó, ánh mắt chằm chằm nhìn ta và người bên cạnh.

“Tỷ tỷ, người đó, ngươi có quen không?”

Lục Cảnh đã gầy đi rất nhiều, gần như không thể chống đỡ được bộ y phục trên người, khuôn mặt tái nhợt, trông như vừa trải qua một cơn bạo bệnh.

Ta mỉm cười với Lục Cảnh: “Ngài nói không ai quấy rầy ta nữa, nhưng hóa ra lại không bao gồm cả Lục đại nhân.”

Mắt Lục Cảnh đỏ hoe: “Cửu Cửu, về với ta đi, ta không thể sống thiếu nàng. Nàng nói chuyện gì cũng không quá ba lần, nhưng nhưng đây mới chỉ là hai lần thôi mà, ta vẫn còn một cơ hội đúng không? Cửu Cửu, xin nàng hãy cho ta một cơ hội cuối cùng…”

Giọng chàng đã nghẹn ngào.

Ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gầy gò của chàng: “Ta nhớ ta đã kể cho ngài nghe về câu chuyện của phụ mẫu ta.”

Lục Cảnh sững sờ, như vừa nhớ lại điều gì đó khiến chàng sợ hãi, trong mắt ngập tràn đau đớn và hối hận.

Bởi vì lúc đó, chàng đã từng nắm tay ta mà thề thốt: “Cửu Cửu, nàng hiểu ta mà, ta, Lục Cảnh, tuyệt đối sẽ không làm ra những việc như vậy!”

Đó là lời thề đầu tiên mà Lục Cảnh hứa với ta.

Gió nơi biên cương rít lên như muốn nuốt chửng giọng nói của ta.

Ta nói: “Lục Cảnh, ngài đừng làm những chuyện vô nghĩa nữa, chúng ta đã không còn khả năng nào nữa rồi.”

Một lúc lâu sau, ta nghe Lục Cảnh nói bằng giọng khản đặc: “Được.”

Sau khi Lục Cảnh rời đi, ta lại leo lên ngựa, Tố Tố chạy theo phía sau không kịp, sốt ruột đến mức kêu lên những tiếng thút thít.

Thiếu niên người dị tộc cười sảng khoái, một tay ôm lấy Tố Tố đặt lên ngực, cưỡi ngựa đuổi theo ta.

Lúc này, khi đang phi ngựa giữa bầu trời rộng lớn, ta lại nhớ đến câu hỏi mà kế mẫu đã từng hỏi ta.

“Tình cảm của nam nhân có quan trọng như vậy sao? Lời hứa của nam nhân liệu có đáng để tin tưởng không?”

Thực ra, đều không quan trọng.

Ta nên sống vì chính mình, chứ không phải đặt hạnh phúc của mình vào người khác, để chứng minh rằng cuộc đời của ta sẽ không lặp lại sai lầm.

14

Mấy năm sau, ta có dịp ghé thăm Giang Nam.

Liễu Thời Ý nhận nuôi một bé gái bị bỏ rơi, nàng tổ chức một bữa tiệc sinh nhật lớn cho cô bé và mời ta đến tham dự.

Khi khách khứa đã về hết, nàng ấy trò chuyện với ta:

“May mà cô đã ly hôn với người họ Lục đó. Ta không ngờ hắn ta lại làm chuyện điên rồ đến vậy, thật sự đã dùng dao tự đâm vào mình, may mà đâm lệch chỗ nên được cứu sống, nhưng cũng tổn hại đến nguyên khí.”

Ta nhớ lại lần thứ hai Lục Cảnh đến tìm ta, thân hình chàng ấy đã quá gầy gò.

Liễu Thời Ý nói, Lục Cảnh đã từ quan.

Nhưng cho dù chàng ấy không tự mình từ chức, thì đối thủ chính trị cũng đã buộc tội chàng rất nặng về vụ việc của Ninh Ngọc Nhiêu, và cha ta vì Lục Cảnh không chịu giúp đỡ, càng thêm dầu vào lửa.

Sau khi từ quan, Lục Cảnh đã đến Giang Nam, nghe nói giờ đang làm giáo viên dạy học ở một học đường.

Nhưng tất cả những điều này đã không còn liên quan gì đến ta nữa.

Khi rời khỏi nhà của Liễu Thời Ý, một đứa trẻ nghịch ngợm đã vô tình va vào ta.

Nó có chút lo lắng, xoắn tay lại, đúng lúc đó một giọng nói nhẹ nhàng vang lên:

“Nguyễn Hành, ta đã dạy con như thế nào, mau xin lỗi cô nương đi.”

Ta ngẩng đầu lên, và chạm mắt với Lục Cảnh.

Chỉ vài năm ngắn ngủi, chàng đã gầy đi nhiều, tóc mai thậm chí đã điểm bạc, chỉ còn một chút nét đẹp phong nhã của thám hoa lang năm xưa trên gương mặt.

Khi nhìn thấy ta, đôi mắt vốn dĩ bình thản của chàng bỗng trở nên sáng rực, trong mắt chứa đầy cảm xúc phức tạp, nhưng chàng chỉ đứng yên đó không hề động đậy.

Đứa trẻ lắp bắp xin lỗi ta, ta mỉm cười với nó, tiếp tục bước đi, lướt qua Lục Cảnh.

Gần gũi nhưng lại xa cách như người dưng.

【Kết thúc câu chuyện】