Thầy thở dài một tiếng, “Thôi được, em luôn có chính kiến, suy nghĩ cũng thấu đáo, thầy không có gì phải lo lắng cả.”

“Đi đi, con đường phía trước em muốn đi thế nào, thầy đều ủng hộ.”

Hai tờ giấy mỏng manh trong tay tôi là đơn đăng ký vào Viện Thiên văn HC.

Hai năm trước tôi đã từ chối lời mời từ họ, nhưng hai năm sau, tôi đã dùng nửa năm nghiên cứu tại cực địa để giành lại cơ hội này.

“Nhưng đã quyết định rồi, thì vẫn nên gặp anh ấy một lần, đừng để bản thân phải hối hận.”

Những ngày qua, tôi làm việc suốt ngày đêm, kiểm tra dữ liệu, phân tích báo cáo, Phó Yến Chu không thể liên lạc được với tôi, có lẽ anh đã phải nhờ thầy hướng dẫn làm người thuyết phục.

Tôi siết chặt ngón tay, đồng ý.

Nhưng khi tôi xuống dưới, người đang đợi tôi lại là một “người bạn cũ” đã lâu không gặp.

Cô ấy tháo kính ra, “Không phiền nếu nói chuyện với tôi một chút chứ, Tiểu Vãn Tinh?”

8

“Lễ đính hôn giữa anh Yến Chu và tôi chỉ là giả vờ thôi, bạn cũng biết mà, người tôi thích từ đầu đến cuối luôn là Kỳ Dương, đính hôn chỉ là để giúp công ty Lục thị vượt qua khủng hoảng này.”

Lục Noãn trông trưởng thành hơn trước rất nhiều, có lẽ vì những biến cố vừa qua đã làm hao mòn nhiều sức lực của cô ấy, nụ cười của cô ấy giờ mang theo một chút cay đắng.

“Là tôi tự ý liên hệ với giới truyền thông, muốn cho Kỳ Dương biết mà hối hận… không ngờ lại khiến bạn hiểu lầm. Anh ấy vốn dĩ không muốn giúp tôi việc này, là tôi đã ép buộc anh ấy đồng ý bằng mối quan hệ giữa hai gia đình…”

Tôi bình tĩnh giải thích, “Tôi không trách anh ấy, chỉ là tình cảm này đã đi đến hồi kết.”

Cô ấy xúc động nắm lấy tay tôi, “Nhưng anh Yến Chu yêu bạn, người anh ấy yêu bây giờ cũng chỉ có bạn, nếu bạn ngại về sự hiện diện của tôi, tôi có thể không xuất hiện trước mặt hai người.”

“Lục Noãn,” tôi nhìn thẳng vào cô ấy, “Những gì người ta nói không sai, tôi thực sự là một người lạnh lùng và ích kỷ. Mối quan hệ này khiến tôi cảm thấy mệt mỏi, nên không còn lý do gì để tiếp tục nữa.”

“Nói không để tâm là dối lòng, nhưng từ lúc tôi quyết định buông bỏ, những lý do và lời giải thích muộn màng này không còn quan trọng nữa.”

Nghe những lời tôi nói, Lục Noãn có vẻ ngơ ngác.

“Vậy còn tôi thì sao?” Cô ấy nhìn tôi với vẻ không hiểu, “Chúng ta rõ ràng đã từng là bạn thân, tại sao…”

Phải rồi, Lục Noãn là bạn cùng bàn của tôi, cũng là người bạn đầu tiên của tôi ở trung học Thanh Hòa, vậy mà cuối cùng lại rơi vào tình cảnh chẳng biết nói gì với nhau.

“Hôm đó, tôi đã nghe những gì bạn nói.”

“Gì cơ?” Cô ấy lộ vẻ ngạc nhiên.

Năm lớp 11, tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cô ấy và một cô gái khác trong phòng vệ sinh.

“Noãn Noãn, con bé Hạ Vãn Tinh đó tính tình kỳ quặc lại cô lập, nhưng chỉ vì học giỏi mà dám không coi bạn ra gì. Cứ bảo thầy đổi chỗ đi, sao phải chịu đựng chuyện vô lý đó!”

Lục Noãn thẫn thờ lau tay, “Mẹ của Vãn Tinh qua đời vì ung thư, cha cô ấy năm ngoái cũng mất trong một vụ tai nạn xe hơi, mình làm bạn cùng bàn với cô ấy cũng là do thầy chủ nhiệm nhắc nhở, hy vọng có thể giúp cô ấy vượt qua bóng đen này…”

Thì ra, là như vậy.

Tôi không nghe thêm nữa, mà quay trở lại lớp.

Chẳng bao lâu sau, tin đồn bắt đầu lan truyền.

Mọi người đều biết tôi vừa mới mất cha trước khi nhập học, người thân qua đời nhưng tôi lại không hề có bất kỳ cảm xúc nào, đúng là một kẻ lòng dạ sắt đá.

Dù học giỏi đến đâu cũng có ích gì, một người không có tình cảm, dù học hành giỏi đến mấy cũng chỉ là một đứa trẻ đáng thương, không cha không mẹ, lạnh lùng và ích kỷ!

Những lời nói đó đã ảnh hưởng đến tôi không ít.

Tôi thật sự không xứng đáng được hạnh phúc sao?

Tôi lạnh lùng, cô lập, không dễ mến, vậy nên bố mẹ mới không muốn ở lại bên cạnh tôi sao?

Đó là lần đầu tiên tôi rơi vào vòng xoáy tự chứng minh và nghi ngờ bản thân. Dù sau này tôi đã suy nghĩ thông suốt, nhưng cảm giác mơ hồ và buồn bã lúc đó vẫn còn in đậm trong ký ức.

“Xin lỗi,” Lục Noãn mắt đỏ hoe, “Tôi không biết cô ấy sẽ nói với người khác, cũng không biết mọi người đã bàn tán sau lưng bạn như thế…”

“Tôi chưa bao giờ trách bạn, bạn chỉ muốn giúp tôi mà thôi, chỉ là chúng ta có lẽ không có duyên làm bạn với nhau.”

Tôi lau nước mắt cho cô ấy, “Giờ nói với bạn chỉ để không còn nuối tiếc, bạn cũng đừng cảm thấy áy náy, những trải nghiệm nhỏ nhặt đó, tôi đã sớm buông bỏ rồi.”

“Vậy nên bạn cũng chọn buông bỏ tôi…” Lục Noãn lẩm bẩm, vai cô ấy cũng rũ xuống một cách yếu ớt.

Cô ấy không nói thêm gì về Phó Yến Chu nữa, có lẽ cô ấy đã nhớ ra tôi là người như thế nào.

Những môn học bị bỏ sót, tôi sẽ chọn học lại từ đầu; cuộc chạy 3000 mét chưa hoàn thành, tôi sẽ chủ động dừng lại ở 2000 mét; ngay cả với những người bạn thân thiết nhất, tôi cũng có thể dần học cách xa lánh.

Chỉ có Phó Yến Chu là không có câu trả lời, không thấy được điểm cuối, nhưng anh ấy lại là bức tường nam mà tôi vẫn bất chấp tất cả, lao vào dù có đầu rơi máu chảy.

Nhưng bây giờ, tôi cũng muốn thay đổi hướng đi.

9

Sau khi tan làm, tôi gặp Phó Yến Chu.

Chỉ vài ngày không gặp, người đàn ông từng hăng hái đầy sức sống giờ đây đã để lộ những sợi râu xanh lởm chởm trên cằm, bóng dáng gầy gò của anh kéo dài dưới ánh đèn đường.

Khi thấy tôi, mắt anh bừng sáng trong chốc lát.

“Vãn Tinh,” anh đưa tay ra muốn nắm lấy tay tôi, nhưng rồi lại rụt lại, “Ngoài này lạnh, chúng ta… về nhà trước được không?”

Chóp mũi anh đỏ bừng vì lạnh, quầng thâm hiện rõ dưới mắt.

Tôi thở dài, anh luôn biết cách làm tôi mềm lòng.

Tôi theo anh về nhà ở thành phố A.

Nơi này vẫn như lúc tôi rời đi, ấm cúng, sạch sẽ.

Bận rộn với công việc nghiên cứu, tôi không có thời gian để dọn dẹp, và Phó Yến Chu đã tự nguyện nhận hết việc nhà và ba bữa ăn mỗi ngày, trở thành “bạn trai cùng thuê nhà” của tôi.

Anh là một người hoàn hảo, nhã nhặn, lịch sự, biết tiến biết lùi. Ngoài vài lần ôm hôn do tình cảm thúc đẩy, chúng tôi chưa bao giờ tiến xa hơn.

Anh luôn kìm nén khi hôn tôi, cọ xát bên tai tôi một cách khó chịu và nói nhỏ: “Vãn Tinh, Vãn Tinh… Anh sẽ đợi đến khi em yêu anh.”

Nhưng anh không biết rằng, thời điểm đó là lúc tôi không sợ hãi nhất, và cũng là lúc tôi mong có một tương lai với anh nhất.

Sau đó, lòng tin và dũng khí giống như tài nguyên không thể tái sinh, dần dần cạn kiệt.