14

Tôi lái xe, trong đầu lại nghĩ đến tấm danh thiếp mà Thịnh Dực vừa đưa.

Nếu tình cảm không đáng tin cậy, thì thôi, tập trung kiếm tiền vẫn hơn.

Tên trên danh thiếp… Hách Lệ Tu, tôi từng gặp anh ta trong lễ cưới, là bạn thân nhất của Thịnh Dực.

“Chào Tổng giám đốc Hách, tôi là Ngôn Chi Doanh, là…”

“Sao phải khách sáo thế, chị dâu, cứ gọi tôi là A Tu.”

Giọng anh ta trầm ấm, nghe dễ chịu hơn Thịnh Dực nhiều, toát lên vẻ điềm tĩnh.

Tôi hẹn gặp Hách Lệ Tu tại studio, khi tôi đến, anh ta đã ngồi đợi sẵn.

Mấy cô nhân viên trong studio ai nấy đỏ mặt tía tai, mắt dán chặt vào người đàn ông đang ngồi trên sofa. Miểu Miểu nhẹ nhàng bước đến bên tôi, nhỏ giọng thì thầm:

“Tổng giám đốc Ngôn, anh Hách đẹp trai quá!”

Tôi liếc cô ấy một cái: “Bỏ mộng tưởng đi, anh ấy có vợ rồi.”

Miểu Miểu tiu nghỉu, như quả bóng bị xì hơi.

So với Thịnh Dực, Hách Lệ Tu thực sự chín chắn và điềm đạm hơn nhiều. Trong lúc bàn công việc, anh ta tỏ ra vô cùng nghiêm túc và tỉ mỉ.

“Chị dâu, chiều mai tôi sẽ cho người chuyển lụa đến.”

“Được rồi, thật sự cảm ơn anh.”

Xử lý xong một mối lo, cả người tôi nhẹ nhõm hẳn.

Hách Lệ Tu nhìn đồng hồ, mỉm cười: “Chị dâu, hôm nay là sinh nhật A Dực, tôi không làm mất thời gian hẹn hò của hai người nữa.”

Tôi ngượng ngùng cười: “Được rồi, rảnh thì ghé nhà chơi nhé.”

Vừa ra khỏi studio, mẹ gọi điện:

“Hôm nay sinh nhật A Dực, con đừng làm việc muộn quá, về sớm mà trang trí cho nó đi.”

“Con biết rồi mà mẹ.”

Tại sao ai cũng nghĩ tôi phải về nhà tổ chức sinh nhật cho anh ta chứ?

Rõ ràng tên đó chẳng rảnh rỗi chút nào, chắc chắn đang ở đâu đó vui vẻ với người khác, cần gì đến tôi?

Không biết từ lúc nào, tôi lại đi đến quán bar của Đinh Tác. Có lẽ chỉ ở đây tôi mới thực sự thư giãn.

Nghe tôi kể xong, Đinh Tác nhếch mép cười: “Sao tôi có cảm giác anh ta đang nhắc khéo cô rằng hôm nay là sinh nhật mình?”

“Nhắc tôi, nhưng lại đi hẹn người khác ăn tối.”

“Đàn ông hiểu đàn ông nhất. Thịnh Dực là kiểu người sĩ diện cao, vừa muốn nhắc cô, lại vừa phải khoe khoang rằng mình có người hẹn.”

Tôi sững người. Đúng là điều mà Thịnh Dực có thể làm.

“Vậy thì anh ta đúng là quá trẻ con.” Tôi bật cười.

Đinh Tác xòe tay, ánh mắt dịu dàng, cười nói: “Đàn ông, đến chết vẫn chỉ là một cậu bé thôi.”

“Không tin thì cô về nhà xem thử, nếu anh ta ở nhà, thì chứng minh tôi nói đúng.”

Tôi cảm thấy trò chơi này ngày càng thú vị, càng thêm phần kích thích!

15

Trên đường lấy xe, một cô bé bán đồ chơi chạy đến gần tôi: “Chị ơi, mua một con búp bê đi, rất dễ thương đó!”

Nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh của cô bé, tôi gật đầu, chỉ vào con Pink Panther màu hồng trên xe đẩy: “Con này đi.”

“Cảm ơn chị!”

Tôi đặt con báo hồng vào ghế phụ bên cạnh. Nhìn kỹ đôi chân dài của nó, bất giác thấy có chút giống với… Thịnh Dực.

Về đến nhà, đèn tối om. Trái tim tôi chùng xuống.

Anh ta làm sao có thể về nhà, rõ ràng còn rất nhiều cô gái đang chờ anh ta hẹn hò.

Tôi ôm con báo hồng bước vào phòng, bỗng bị một cái bóng đen bên cửa sổ làm giật mình, hét toáng lên:

“A——!!!”

“Giật mình cái gì?”

Giọng nói quen thuộc vang lên.

Tôi bật đèn, nhìn thấy Thịnh Dực đứng bên cửa sổ, cơn giận bỗng dưng trào lên. Tôi lao tới, “bốp bốp” tặng anh ta hai cú đấm nhẹ.

“Sao không bật đèn? Tôi tưởng nhà có trộm!”

Thịnh Dực nhìn xuống tôi, giọng khàn khàn: “Nhà to thế, chỉ có một mình tôi, bật đèn làm gì?”

“Không phải anh hẹn mấy cô gái xinh đẹp rồi sao?”

“Xì.”

Anh hừ lạnh một tiếng, rồi ánh mắt dừng lại ở con Pink Panther tôi vứt trên giường: “…Cái này tặng tôi?”

Tôi sững lại, sau đó gật đầu, nhét con báo hồng vào tay anh: “Đúng, tặng anh. Sinh nhật vui vẻ.”

Khuôn mặt vốn lạnh lùng, nghiêm nghị của Thịnh Dực bỗng xuất hiện một nụ cười nhẹ nơi khóe miệng. Anh cố gắng kìm lại, không muốn tôi nhận ra anh đang vui.

“Xem ra em cũng có chút lương tâm.”

Khóe miệng anh gần như sắp kéo đến mang tai. Hừm… có cần vui đến thế không?

Ngay sau đó, anh nắm lấy tay tôi, kéo vào bếp: “Em may mắn đấy, tôi hầm súp chân giò đậu phộng rồi.”

Tôi ngồi uống bát súp nóng hổi, cảm nhận sự ấm áp. Lúc này, tôi nhận ra ánh mắt của Thịnh Dực, có chút… yêu chiều? Không đúng, yêu chiều ư???

“Anh nhìn tôi như thế làm gì…?” Tôi cảm thấy hơi rợn người.

“Tôi rất vui vì em ở đây, cùng tôi đón sinh nhật.”

Tôi bỗng cảm thấy có chút chột dạ. Dù gì ban đầu tôi không hề định ở lại với anh, nhưng giờ thế này cũng không tệ mà, đúng không?

“Ngày nhỏ bố mẹ tôi rất bận, hầu như chưa từng tổ chức sinh nhật. Lớn lên rồi, càng không có.”

Nói đến đây, Thịnh Dực nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt thoáng chút cô đơn.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác chua xót, lời nói từ tâm trí trượt ra khỏi miệng trước khi tôi kịp nhận ra:

“Vậy nếu anh thích, sau này tôi sẽ cùng anh đón sinh nhật.”

Tôi không lường trước được sức ảnh hưởng của câu nói này, cho đến khi thấy đôi mắt Thịnh Dực đỏ hoe nhìn tôi:

“…Em nói thật chứ?”

“T… thật.”

Ánh mắt của anh xoáy sâu vào tôi, cảm xúc trong đôi mắt ấy như những con sóng cuộn trào.

Anh im lặng vài giây, sau đó chậm rãi lên tiếng:

“Ngôn Chi Doanh, hay chúng ta thật sự bên nhau đi.”

16

Thật lòng mà nói, nhìn khuôn mặt điển trai của anh ấy, tôi đã mất tập trung trong một khoảnh khắc.

Trong đầu có một giọng nói vang lên: Ngôn Chi Doanh, hay là đồng ý đi. Vừa đẹp trai, vừa giàu có, lại còn hài hước, cô còn đòi gì nữa?

Nhưng… đúng lúc ấy, điện thoại của anh ta vang lên.

Tên hiển thị trên màn hình là “Tiểu Ngọt Ngào”, lập tức kéo tôi trở lại thực tại.

Thịnh Dực khẽ nhíu mày, tắt cuộc gọi.

Tôi cười: “Sao không nghe máy?”

“Không quan trọng.”

Giọng anh có chút lúng túng.

Thịnh Dực nghiêm túc nhìn tôi: “Vậy là em đồng ý rồi?”

Đồng ý cái đầu anh ấy, Thịnh Dực. Anh bị hỏng não rồi à? Nghĩ mấy chút ân huệ này có thể làm tôi xiêu lòng sao?

Đừng mơ nữa, tôi, Ngôn Chi Doanh, không dễ bị khuất phục vậy đâu.

Tôi đẩy khuôn mặt đẹp trai đang tiến sát lại: “Thôi đi, tôi thấy hiện tại thế này là đủ rồi.”

Thịnh Dực sững người, có lẽ một người từng trải như anh ta không ngờ mình bị từ chối nhanh gọn đến vậy.

Một chút khinh miệt hiện lên nơi khóe môi anh ta, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn.

“Xem ra là tôi kỳ vọng quá cao vào em rồi. Làm sao em có thể vì tôi mà bỏ đi cả khu rừng của mình chứ?”

Tôi đáp trả không chút nể nang: “Ai cũng như ai thôi, đừng làm ra vẻ. Anh cũng chẳng khác gì.”

Thịnh Dực lại cười, kiểu cười đầy khinh thường và mỉa mai.

Anh ta lùi lại hai bước: “Ai nói không đúng? Hà tất phải treo cổ trên một cái cây.”

Không khí tốt đẹp khó khăn lắm mới xây dựng được, vậy mà bị phá tan trong chớp mắt.

Đúng vậy, tình yêu đúng là thứ xa xỉ phẩm. Với tôi, điều này chẳng sai chút nào.

17

Nhưng lần này, tôi không còn sự dứt khoát như trước.

Tôi cứ nghĩ rằng sau khi từ chối anh ta, mình sẽ có thể tiếp tục sống thoải mái như trước đây.

Thế nhưng, tôi nhận ra rằng khi rảnh rỗi, tôi không thể ngăn mình nhớ đến khuôn mặt của Thịnh Dực, lúc anh ta hơi đỏ mặt, tiến sát lại gần tôi.

Vì vậy, tôi lao đầu vào công việc tại studio, dốc hết thời gian và sức lực, thậm chí gấp đôi so với trước đây.

Điều đáng nói là, Thịnh Dực và tôi lại rất “ăn ý” trong chuyện này. Anh ta về nhà ít hẳn, còn tôi thì gần như ở lại studio cả ngày lẫn đêm. Hai chúng tôi hoàn toàn lỡ mất thời gian gặp nhau.

Từ sau chuyện hôm đó, chúng tôi “tự giác” chia phòng ngủ.

Cánh cửa phòng anh luôn đóng chặt, tôi cũng chẳng biết anh có ở nhà hay không. Chỉ có thể dựa vào những dấu vết nhỏ nhặt trong nhà để xác định rằng anh từng quay về.

Chúng tôi rơi vào một cuộc chiến tranh lạnh không hồi kết.

Cho đến khi tôi phát hiện một chiếc váy ngủ màu đen của phụ nữ trong máy giặt.

Đó không phải của tôi.

Rất tốt. Chơi đến mức đưa phụ nữ về nhà luôn rồi cơ đấy.

Tôi không kiềm được nụ cười lạnh, chiếc váy ngủ hai dây màu đen như một cây kim đâm thẳng vào tim tôi.

Tay run rẩy, tôi bấm số gọi cho anh ta. Tiếng chuông đổ một hồi, hai hồi… năm hồi. Hay thật, ngay cả điện thoại cũng không buồn nghe.

Ngay lúc tôi sắp từ bỏ, anh ta bắt máy. Giọng nói uể oải của Thịnh Dực vang lên: “Có chuyện gì?”

Nghe có vẻ như anh ta vừa tỉnh giấc, chẳng biết đã qua đêm ở “tổ ấm dịu dàng” của người phụ nữ nào nữa.

Mặc dù rất tức giận, tôi vẫn phải giữ bình tĩnh. Tôi không thể để mình thua!

“Nhà mình có kẻ đột nhập, anh biết chuyện này không?”

“Hả? Đột nhập? Em không định lấy cái lý do tệ hại này để kiếm cớ nói chuyện với tôi đấy chứ?”

“Được thôi, vậy tôi báo cảnh sát.”

“…Tôi về ngay.”

Không lâu sau, Thịnh Dực trở về, người vẫn còn phảng phất mùi rượu chưa tan.

“Chuyện gì thế?”

Tôi dùng móc áo kéo ra chiếc váy ngủ mỏng tang đến không thể mỏng hơn, ném thẳng trước mặt anh.

“Tôi đã nói rồi, anh muốn chơi thế nào cũng được, nhưng đừng để tôi phải dính vào mớ hỗn độn của anh.”

Thịnh Dực nhướn mày, khóe miệng cong lên, anh nhặt chiếc váy bằng hai ngón tay, đưa lên xem.

“Sao nó lại ở chỗ em?”

Quả nhiên, anh thừa nhận rồi.

“Haha, tôi thật muốn biết. Nhà này là chỗ anh đưa phụ nữ về à? Thịnh Dực, anh có biết xấu hổ không? Nhìn thấy anh thôi tôi đã thấy bẩn rồi.”

Nụ cười trên mặt anh ta gần như lập tức biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng đến đáng sợ.

“Đây là nhà tôi, tài sản của tôi. Tôi muốn đưa ai về thì đưa.”

Giỏi lắm. Tôi cười lạnh trong lòng, cuối cùng cũng để lộ bộ mặt thật rồi.

“Được thôi, vậy tôi đi.”

Tôi quay về phòng, mở vali, bắt đầu xếp từng món đồ vào.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhớ về bản thân mình nhiều năm trước. Khi ấy, tôi cũng chọn cách ra đi, hy vọng níu kéo được đối phương.

Nhưng người đó đã hết yêu. Nhìn tôi thu dọn đồ đạc, chỉ lạnh nhạt cười: “Làm gì chứ? Đến cuối cùng chẳng phải em cũng sẽ quay về sao?”

Hốc mắt nóng lên. Tại sao tôi lại càng sống càng giống như trước đây thế này? Ngôn Chi Doanh, mày thật không có tiền đồ.

Không được khóc.

Tôi gượng ép nuốt ngược nước mắt vào trong.

Thịnh Dực xông vào phòng, kéo tung quần áo trong vali ra: “Ngôn Chi Doanh, em đừng làm loạn nữa!”

Tôi cười nhạt: “Tôi đâu có làm loạn, chẳng phải dọn chỗ lại tốt cho anh sao?”

“Vậy em đi rồi tôi biết nói gì với mẹ tôi?”

Câu nói đó khiến tôi bật cười vì tức.

Khoảnh khắc anh xông vào, tôi vẫn còn chút hy vọng. Hy vọng anh sẽ nhìn thấu lòng tự tôn ngớ ngẩn của tôi, một chút thôi. Nhưng cuối cùng, anh chỉ quan tâm đến cách giải thích với mẹ mình.

Nhưng từ đầu đến cuối, điều anh ta nghĩ đến đều chỉ là bản thân mình. Cuối cùng, điều khiến anh ta bận tâm nhất vẫn là sợ bị mẹ trách vì không chăm sóc tốt cho tôi.

“Đó là việc của anh. Lúc anh đưa phụ nữ về nhà, sao không nghĩ đến hậu quả này?”

“Không phải em nói sẽ không quản tôi sao?!”

Thịnh Dực đỏ bừng mắt, hét lên câu đó, rồi ngay lập tức nắm lấy vai tôi, giọng điệu lại trở nên mềm mỏng:

“Hay là… em đang muốn quản tôi rồi? Hửm?”

18

Thật lòng mà nói, đôi khi tôi thực sự không hiểu nổi Thịnh Dực đang nghĩ gì.

Như lúc này, khi anh đối diện với tôi, giây trước còn cứng rắn, giây sau đã dịu xuống.

Tôi gạt tay anh ra: “Tôi không có ý muốn quản anh…”

“Vậy em dám nói, khi nhìn thấy chiếc váy ngủ này, trong lòng em hoàn toàn không có chút dao động nào không?”

Thịnh Dực như nhìn thấu tâm can tôi, cúi xuống nhìn tôi từ trên cao, ánh mắt pha lẫn giữa sự dò xét và kiêu ngạo.

Tôi không phủ nhận rằng khi thấy chiếc váy đó, lòng tôi đã dậy sóng.

Nhưng điều đó thì sao chứ? Tôi không thể phát điên, bởi vì đây là lựa chọn của chính tôi.

“Anh bao nhiêu tuổi rồi, tại sao lúc nào cũng hỏi những câu trẻ con thế?”

Anh ta bật ra một tiếng chửi thề, lùi lại, đá mạnh chiếc ghế sofa bên cạnh, khuôn mặt đầy sự tức giận không che giấu nổi.

“Ngôn Chi Doanh, em bày đặt cái gì chứ? Chẳng phải em chỉ hơn tôi có một tháng sao? Từ nhỏ đến lớn, em lúc nào cũng làm ra vẻ trưởng thành, mệt không hả?!”

Có mệt không? Có lẽ vậy.

Ngày bố tôi phá sản và nhảy lầu, trời đổ mưa như trút.

Mẹ tôi thất thần đứng trước cửa lớp học, khẩn thiết xin giáo viên cho tôi nghỉ học.

Khi đó, tôi đang bị giáo viên phạt đứng, lý do là vì Thịnh Dực đùa cợt tôi, và đúng lúc đó giáo viên quay lại bắt gặp tôi giáng cho anh ta một cú đấm trời giáng.

“Một đứa con gái, chẳng biết liêm sỉ là gì.”

Tôi? Tôi phạm phải lỗi lầm gì lớn đến mức phải nhận câu nhận xét đó? Còn phải đứng phạt trước mặt mọi người.

Thật ra, điều đó không là gì so với cảnh tượng mẹ tôi phải chứng kiến khi bước vào lớp học. Một đứa con gái gây thất vọng tràn trề.

Ngày hôm đó là ngày đen tối nhất trong cuộc đời tôi. Đó là ngày mẹ tôi ngất đi vì nỗi đau mất chồng và nỗi thất vọng về tôi.

Có lẽ từ ngày đó, tôi đã luôn muốn trưởng thành thật nhanh để san sẻ gánh nặng với mẹ. Và cũng từ đó, tôi dần dần học cách giả vờ trưởng thành.

Tôi nuốt xuống cảm giác chua xót nghẹn ngào trong cổ họng, đẩy Thịnh Dực ra: “Đừng nói nữa. Tôi về căn hộ của tôi sống, đỡ phải cãi nhau mãi.”

“Không được đi.”

Thịnh Dực siết lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức đau điếng.

“Tôi ghét nhất là em cứ giữ mọi thứ trong lòng. Em không vui thì nói ra, không thì đánh tôi cũng được. Sao cứ phải trốn tránh để giải quyết vấn đề?”

“Anh còn đưa phụ nữ về nhà, lại bảo muốn đưa ai thì đưa. Tôi còn nói được gì nữa?”

“Vậy em có để ý không?!”

Đôi mắt Thịnh Dực đỏ ngầu, giọng nói khàn đặc: “Em chỉ cần nói em để ý, tôi sẽ không bao giờ dính dáng đến bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa.”

Khoảnh khắc đó, tôi do dự. Tôi thật sự đang cân nhắc những lời anh ta nói!

Đinh đoong—

Đinh đoong, đinh đoong. Có người bấm chuông cửa.