Tại buổi tiệc cưới.

Lương Quan liếc nhìn bàn tay tôi đang khoác lên cánh tay anh ấy.

Giọng anh lạnh lùng: “Chỉ là liên hôn thôi, đừng giả bộ tình cảm.”

Tôi không buông ra mà siết chặt hơn, giọng nhẹ nhàng:

“Diễn thì diễn cho trót.”

Nghe vậy, anh hất tay tôi ra, đầy vẻ chán ghét mà chỉnh lại tay áo.

“Minh Thu, đã bốn năm rồi, đừng tưởng tôi còn chưa quên cô. Đừng có mơ nữa!”

Về sau, khi tôi vật vã đau đớn trong phòng sinh,

Y tá nói rằng người nhà đứng bên ngoài khóc đến mức thảm thiết, suýt ngất xỉu mấy lần rồi.

1

“Liên hôn chỉ để hợp tác dự án, hy vọng sau này cô đừng lấy danh phu nhân nhà họ Lương mà làm màu khắp nơi.”

Đó là câu đầu tiên anh ta nói khi chúng tôi tái ngộ, lúc vừa ngồi xuống.

Không biết là trùng hợp hay cố ý.

Nhà hàng anh chọn chính là nơi chúng tôi hay đến hồi còn yêu nhau.

Đang giờ cơm tối, vậy mà không khí có vẻ tĩnh lặng.

Vì thế, câu trả lời của tôi vang lên vô cùng rõ ràng trong không gian yên ắng ấy:

“Được.”

“Cô nghĩ kỹ đi, cưới tôi thì phải ký thỏa thuận tiền hôn nhân. Đừng mong lấy từ tôi một xu nào.”

“Tôi ký.”

“Còn nữa, tôi tạm thời không có ý định sinh con.”

“Nghe anh.”

“Và Minh Thu, đừng vội vui mừng. Tôi không còn thích cô từ lâu rồi.”

Tôi khẽ gật đầu: “Ừ, tôi biết.”

Dù sao cũng đã bốn năm.

Người đàn ông trước mặt tôi nay đã không còn nét non nớt ngày trước, giống như một con công kiêu hãnh.

Anh ta mạnh mẽ xác lập ranh giới, không cho bất cứ ai vượt qua dù chỉ một chút.

Bốn năm trước.

Tôi tốt nghiệp khi hai đứa vẫn đang say đắm trong tình yêu, sau đó vội vã rời trường, cắt đứt liên lạc, hoàn toàn biến mất.

Lẽ ra tôi phải đoán được rằng, nếu có ngày tái ngộ, anh ta sẽ chán ghét tôi đến nhường nào.

Nào ngờ số phận trêu ngươi, đẩy chúng tôi vào một tình huống hoang đường như thế này.

Nghĩ đến đây, môi tôi khô khốc,

Nỗi đau âm ỉ lan từ lồng ngực ra khắp cơ thể.

“Đi thôi.” Người đàn ông đứng dậy, không nói thêm lời nào, kéo lấy cổ tay tôi.

“Hả? Đi đâu?” Tôi sững sờ.

“Cục dân chính.”

2

Thủ tục nhận giấy đăng ký kết hôn nhanh gọn hơn tôi tưởng.

Lên xe, tôi cầm cuốn sổ nhỏ trong tay.

Ánh mặt trời vàng ấm xuyên qua cửa kính chiếu xuống.

Màu đỏ trầm của bìa sổ toát lên vẻ trang trọng và nghiêm túc.

Nhìn vào bức ảnh trong sổ, thấy khóe môi căng chặt của Lương Quan, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Bỗng nhiên, người đàn ông bên cạnh rút cuốn sổ khỏi tay tôi.

Chồng lên cuốn của mình rồi cất cả hai vào hộc để tay.

“?”

“Chướng tầm nhìn chiếu hậu.”

“Ồ.”

Buổi tối, anh ta sắp xếp một bữa ăn chung giữa hai gia đình.

Thật ra tôi có hơi lo lắng.

Nhưng cũng không thể trốn tránh.

Quả nhiên, trong suốt bữa ăn, ba của Lương Quan liên tục trao cho tôi những ánh nhìn đầy ẩn ý.

Tôi biết, ông ấy có chuyện muốn nói riêng với tôi.

Nhưng suốt cả buổi, dù trông có vẻ đang trò chuyện cùng người khác, ánh mắt của Lương Quan vẫn chưa từng rời khỏi tôi dù chỉ một giây.

Khả năng multitask này của anh ấy vẫn giống hệt hồi còn đi học.

Cuối cùng, khi anh bị đứa cháu nhỏ quấn lấy, tôi mới có cơ hội thoát thân.

“Minh Thu, con cũng biết đấy, quan hệ giữa ta và Lương Quan mới vừa được hàn gắn lại không lâu.”

“Nếu có thể, ta mong con đừng kể với nó về những chuyện giữa ta và mẹ con.”

Thấy tôi gật đầu, ba của Lương Quan mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Dù ông ấy không nói, tôi cũng chẳng định nhắc đến.

Chuyện đã qua lâu lắm rồi.

Mẹ tôi cũng đã không còn trên đời.

Bốn năm trước, tôi đã nuốt xuống mà không nói ra.

Bốn năm sau, nhắc lại chỉ khiến mọi chuyện thêm phiền não.

3

Thực ra, trong giới này, không thiếu những gia đình có mối quan hệ hôn nhân phức tạp.

Nhưng phức tạp như hai nhà Lương – Mẫn lại là trường hợp hiếm gặp.

Lương Quan có một người anh trai cùng cha khác mẹ, và một người em trai cùng cha khác mẹ.

Lúc tôi và Lương Quan còn yêu nhau, cha mẹ tôi ly hôn.

Suýt chút nữa, tôi đã trở thành em gái hợp pháp của anh ấy.

Ba của Lương Quan và mẹ tôi là mối tình đầu của nhau.

Bà khóc lóc cầu xin tôi nhường đường cho bà.

Khi đưa ra lựa chọn, tôi có thể đối diện với bản thân, nhưng lại không biết làm sao để đối diện với Lương Quan.

Nếu sớm biết trước mọi chuyện, tôi đã không bước vào cuộc đời anh ấy, càng không nên yêu anh.

Để hòa giải quan hệ giữa Lương Quan và ba anh ấy.

Mẹ tôi dặn đi dặn lại rằng ba anh không muốn để người khác nói ra chuyện này.

Ông ấy muốn tự mình chọn thời điểm thích hợp để nói với anh.

Tôi đã thành toàn cho mẹ mình.

Nhưng bà lại không thể thành toàn cho chính mình.

Ba tháng sau khi tôi chia tay Lương Quan.

Ngay lúc ba anh vừa định công khai mối quan hệ bí mật giữa họ.

Mẹ tôi đột ngột lâm bệnh qua đời.

Trong đám tang, ông ấy lại nói với tôi rằng, chuyện đó không cần nhắc đến nữa.

Tôi biết quan hệ giữa Lương Quan và ba anh ấy vốn không tốt,

Một phần vì cái chết của mẹ anh.

Một phần vì người anh trai cùng cha khác mẹ đã chen vào khiêu khích.

Khi ấy, tôi không dám đánh cược.

Không dám đối diện với anh, càng không dám thẳng thắn.

Tôi chỉ có thể lặng lẽ rời đi.

Về sau, tôi cũng không thể giải thích ba tháng biến mất của mình là vì điều gì.

Thế là, tôi trở thành người đã hy sinh vì một cuộc tình chênh lệch tuổi tác, nhưng rồi lại bị lãng quên.

Mãi cho đến khi người cha chẳng hay biết chuyện gì của tôi, đề cập đến chuyện liên hôn với ba của Lương Quan.

Không biết là vì ông ấy còn nhớ đến mẹ tôi, hay vì lý do gì khác.

Nhưng kết quả là, ông ấy đã thực sự đồng ý.

Có thể kết thân với nhà họ Lương, tất nhiên cha tôi rất hài lòng.

Thế là, tôi – người đã bị lãng quên, nay lại một lần nữa bị nhắc đến.

Trong câu chuyện của người khác, ai cũng là nhân vật chính, những người xung quanh chỉ là công cụ xoay quanh họ.

Còn tôi, vì gia đình phức tạp của mình, mà hết lần này đến lần khác trở thành công cụ trong tay người khác.

Thúc đẩy câu chuyện của họ.

Hoàn thành mối quan hệ của họ.

Nhưng cũng may, tôi lại có cơ hội trở về bên cạnh Lương Quan.

Tôi muốn bù đắp những gì đã nợ anh năm đó.

Khoảnh khắc tái ngộ.

Trong lòng tôi luôn có một giọng nói vang lên:

Tôi nhớ anh.

Tôi nhớ anh đến phát điên.

4

“Đang nói chuyện gì thế?”

Không biết từ lúc nào, Lương Quan đã bước đến.

Ánh mắt đầy cảnh giác lướt qua tôi và ba anh ấy.

Ông mỉm cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt:

“Đang bảo con mấy hôm trước bị cảm, nhờ Tiểu Mẫn về nhà nhắc con uống thuốc đúng giờ.”

Tôi ngước lên, có vẻ hôm nay giọng anh ấy thực sự hơi nghẹt mũi.

Lương Quan hơi mất tự nhiên, kéo khóe môi:

“Ừ, con sẽ uống đúng giờ.”

Sau bữa tối, Lương Quan đưa tôi về.

Tôi ngồi trong xe, nhìn hàng cây ngô đồng quen thuộc hai bên đường.

Bất giác nhớ lại những ngày đi học, khi anh ấy ngày nào cũng đưa đón tôi.

Những tán ngô đồng trên con đường chính của trường cũng từng xanh tươi rợp bóng như thế này.

Khi đó, hai người ngồi trên xe, tôi cứ ríu rít kể chuyện không ngừng.

Lương Quan tay nắm chặt vô lăng, thỉnh thoảng mím môi cười.

Chứ không phải như bây giờ, cả quãng đường im lặng, không ai nói với ai câu nào.

Đèn xanh bật lên, nhưng xe lại rẽ sang hướng khác.

“Đây… không phải đường về nhà tôi.” Tôi ngồi ghế phụ, lúng túng lên tiếng.

Chưa kịp phản ứng.

Một cú phanh gấp.

Chiếc xe đột ngột dừng bên đường.

Anh chống tay lên vô lăng, quay đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Giọng nói thô ráp, lạnh lùng:

“Cô Mẫn Thu, làm ơn xác định lại thân phận của mình.”

“Nếu kết hôn rồi mà cô vẫn ở nhà mình, vậy còn kết hôn làm gì?”

Tôi cúi đầu, nhỏ giọng đáp:

“Chỉ là đột nhiên chuyển đến nhà anh, tôi thấy hơi bất tiện. Dù sao tôi cũng còn vài đồ dùng cá nhân cần lấy.”

Anh nâng cổ tay, liếc nhìn đồng hồ.

“Nhà tôi có đầy đủ đồ dùng cá nhân cơ bản. Bây giờ muộn rồi, tạm thời chịu khó một đêm, mai lấy.”

Giọng điệu của anh không cho phép thương lượng.

Tôi chỉ có thể gật đầu.

5

“Phòng này.”

Lên đến tầng, anh chỉ vào một căn phòng bên cạnh.

Tôi bước vào, thấy bàn rửa mặt đã chuẩn bị sẵn đầy đủ đồ dùng cá nhân.

Thậm chí còn có nước tẩy trang và băng đô buộc tóc.

Tủ quần áo cũng xếp ngay ngắn bộ đồ ngủ và đồ mặc ở nhà đúng với size của tôi.

Ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua những tán cây ngoài cửa sổ, đổ bóng xuống sàn.

Bỗng dưng, tôi thấy một cái bóng dần tiến đến gần mình.

Trùng khớp với bóng của tôi…

Tôi giật mình xoay người lại.

Anh vẫn chưa rời đi.

“…Vậy còn anh?” Tôi dè dặt hỏi.

Lương Quan nở một nụ cười khó đoán.

Những ngón tay thon dài tùy ý giơ lên.

Anh nới lỏng cà vạt.

Cởi hai cúc áo trước ngực.

Làn da lộ ra thấp thoáng, ẩn ẩn hiện hiện, gợi lên một cảm giác khiêu khích.

“Chúng ta là vợ chồng, tất nhiên phải ngủ chung một phòng.”

Nói xong, anh từng bước áp sát, dồn tôi về phía mép giường.

Mặt tôi nóng bừng.

Bỗng dưng có chút bối rối.

Người đàn ông trước mặt cúi xuống.

Càng lúc càng gần.

Hai chóp mũi gần như chạm vào nhau.

Hơi thở ám muội tức khắc lan tràn trong không khí.

Thế nhưng, những lời anh thốt ra lại như một lưỡi dao tẩm độc, cứa vào tim tôi:

“Mẫn Thu, đừng tưởng cô có gì đặc biệt với tôi.”

“Không phải tôi cần một người vợ, mà là sản nghiệp nhà họ Lương cần.”

“Chẳng qua, nhà họ Mẫn đúng lúc có thứ mà nhà họ Lương cần mà thôi.”

Anh nói nhiều như vậy, thực chất vẫn là đang trách tôi.

Uất ức và chua xót tràn ngập trong lòng.

Tôi không buông bỏ được anh.

Nhưng cũng không thể nào tỏ ra thân mật khi anh đang sỉ nhục mình.

Ngay khoảnh khắc môi anh sắp chạm vào tôi—

Tôi nghiêng mặt sang một bên.

“Thế nào? Định chơi trò nửa đẩy nửa kéo với tôi à?”

“Hay là cô quên rồi? Chúng ta đã là vợ chồng, đây là nghĩa vụ của vợ chồng.”

Giọng anh lạnh lùng.

Tôi đẩy anh ra, cổ họng nghẹn lại.

Có chút bực dọc nói: “Tôi không nghĩ vợ chồng liên hôn cần thực hiện nghĩa vụ này.”

Ít nhất với quan hệ hiện tại của chúng tôi, không thể.

“Hôm nay tôi rất mệt.”

Anh cầm lấy cà vạt, quấn nhẹ vào cổ tay, cười lạnh.

“Nhớ kỹ lời cô nói hôm nay, đừng để sau này lỡ quá giới hạn rồi bị tôi bắt gặp.”

Nói xong, anh xoay người rời đi.