11

Tôi gật đầu, nhưng trong lòng không ngừng nhớ lại tin tức mà Bạch Vô Thường từng mang về nơi Hoàng Tuyền.

Anh ta nói rằng bên cạnh Thẩm Yến có xuất hiện một người phụ nữ.

Và giờ Tống Đồng cũng nói rằng trong bốn năm qua, luôn có cô gái ấy ở bên Thẩm Yến.

Nếu chỉ là một người không quan trọng, anh sẽ không để cô ấy ở lại bên mình.

Huống hồ còn kéo dài đến tận bốn năm.

Nếu Thẩm Yến thực sự đã thích người khác…

Tôi khẽ vuốt ve chuỗi Phật châu trên cổ tay mình.

Vậy thì tôi cũng không cần phải tiếp tục lãng phí thời gian ở đây nữa.

Trong lòng tôi như có hai nhân cách đang không ngừng cãi cọ.

Một bên cho rằng Thẩm Yến tuyệt đối không thể thích người khác. Một bên lại nghĩ, đã năm năm trôi qua, anh thay đổi cũng là điều không thể đoán trước.

Cứ như vậy, tâm trạng tôi rối bời, vô thức uống cạn ly rượu trên bàn.

Tửu lượng của tôi vốn không tốt, thân thể này lại chưa từng uống rượu, tửu lượng càng kém đến mức khó tin.

Khi Thẩm Yến đến, tôi đã mơ màng, nằm trên ghế sofa trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ.

Tôi cảm giác được anh chạm nhẹ lên gương mặt tôi, rồi vòng tay qua đầu gối tôi, bế tôi lên.

Trong lúc cơ thể bị xốc lên, tôi nghe thấy giọng Tống Đồng từ xa đến gần:
“Tôi đã nói với Yên Yên về sự tồn tại của Lâm Sam Sam. Cô ấy có thể trở lại, chắc chắn đã chịu nhiều đau khổ.”

“Hơn nữa, cả anh và tôi đều hiểu rõ, cô ấy quay về là vì anh. Nên tôi không muốn anh lừa dối cô ấy. Những hiểu lầm giữa hai người, hãy giải quyết càng sớm càng tốt. Dù Yên Yên quyết định thế nào, tôi cũng sẽ ủng hộ cô ấy.”

Thẩm Yến im lặng một lúc, sau đó cảm ơn Tống Đồng:
“Yên tâm, tôi sẽ không bao giờ phụ lòng cô ấy.”

Khi tỉnh lại, tôi nhận ra mình đang nằm trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ.

Nhíu mày, tôi ngồi dậy, bước ra ngoài.

Thấy Thẩm Yến đang nấu canh giải rượu, tôi lao tới, ôm lấy anh.

Anh đón tôi rất thành thạo, giọng nói trầm thấp hỏi:
“Tỉnh rồi? Có thấy khó chịu không?”

Tôi lắc đầu, rồi lại gật đầu.

Người thông minh như Thẩm Yến ngay lập tức hiểu ý nghĩa của hai động tác đó.

Anh chủ động giải thích:
“Lâm Sam Sam là người anh đưa về. Cô bé sống ở vùng núi xa xôi, cha mẹ trọng nam khinh nữ. Anh chỉ tài trợ cô bé đi học, không có ý gì khác.”

Tôi hừ một tiếng, không định dễ dàng bỏ qua chuyện này:
“Ai biết được, anh có khi nào coi cô bé là trẻ con nuôi từ nhỏ không?”

Thẩm Yến cười đến phát bực, vỗ nhẹ tôi:
“Anh muốn nuôi ai, em còn không biết sao?”

Tôi quay đầu sang chỗ khác, không chịu thua:
“Em làm sao mà biết được? Anh vừa nuôi một cô bé, vừa nuôi một người giống hệt thanh mai trúc mã của anh.”

“Anh làm vậy, không thấy có lỗi với cô ấy sao? Nếu biết anh tìm một thế thân, chắc cô ấy tức đến mức sống lại mất!”

Thẩm Yến xoa đầu tôi, cười cưng chiều:
“Em đang thay chính mình mà bất bình sao?”

Tôi khẽ vùng khỏi anh, mắt trợn to đối diện với anh.

Sau một lúc, tôi nuốt khan, lí nhí hỏi:
“Anh nói gì cơ?”

Thẩm Yến lần này rất kiên nhẫn, lặp lại câu nói.

Thấy ánh mắt tôi lảng tránh, anh thở dài:
“Yên Yên, anh không hiểu tại sao em không chịu thừa nhận mình là em.”

“Nhưng nếu em không muốn anh nhận ra, anh sẵn sàng phối hợp, giả vờ không biết, giả vờ không nhận ra.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa anh đang tìm một thế thân. Trong năm năm em rời đi, có rất nhiều người cố gắng tìm những cô gái giống em để đưa đến trước mặt anh, anh chưa từng nhìn lấy một lần.”

“Ngày hôm đó ở quán bar, lý do anh đưa em đi không phải vì ngoại hình hay ham muốn nhất thời.”

“Anh thích em, không liên quan gì đến vẻ bề ngoài. Từng cử chỉ, ánh mắt, thói quen của em không thay đổi chút nào. Ngay từ lần đầu gặp em, anh đã biết, em đã trở lại.”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh, nhất thời quên mất phải nói gì.

Rượu trong người tỉnh hơn được vài phần.

Một lúc lâu sau, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình:
“Vì bây giờ em đã có thân phận mới.”

“Ừ,” anh ôm chặt lấy tôi, “Chỉ cần là em, tên gọi không quan trọng.”

“Vậy còn Lâm Sam Sam là chuyện thế nào?” Tôi vẫn có chút băn khoăn.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của tôi, anh bật cười:
“Em thật sự không nhớ à?”

“Nhớ cái gì?”

“Cô bé chính là người chúng ta gặp ở vùng nông thôn. Đó là cuối thu, cô bé nhỏ xíu, đang giặt quần áo trong hồ nước. Em chính là người nói muốn tài trợ cô bé đi học.”

12

Đó là chuyện xảy ra trước khi tai nạn ập đến.

Khi đó, tôi và Thẩm Yến đang đi du lịch tự lái.

Trên đường đến hồ ngắm hoàng hôn, chúng tôi gặp Lâm Sam Sam.

Cô bé vì suy dinh dưỡng lâu ngày mà xanh xao, gầy gò.

Mặc dù mặc rất ít, nhưng vẫn phải kéo theo một đống quần áo của cả gia đình ra hồ giặt.

Nước hồ lạnh buốt.

Khi mặt trời dần khuất bóng, nhiệt độ càng lúc càng giảm, đôi tay của cô bé bị đông lạnh đến đỏ ửng.

Tôi không thể chịu nổi cảnh đó, bèn tiến lên hỏi:
“Em có muốn rời khỏi đây, đi học không?”

Đôi mắt của Lâm Sam Sam sáng rực, cô bé nắm chặt quần áo, rụt rè hỏi tôi:
“Thật sự được sao?”

Tôi gật đầu:
“Tất nhiên là được. Nếu em muốn, chị có thể bỏ tiền để tài trợ em đi học.”

“Chỉ cần em cố gắng, tương lai nhất định sẽ khác.”

Tôi hẹn cô bé, sau khi trở về, mỗi tháng tôi sẽ gửi tiền cho cô.

Nhưng không ngờ, trên đường về, một chiếc xe tải lớn do tài xế mệt mỏi lái đã lao đến, vượt đèn đỏ và đâm thẳng về phía chúng tôi.

Thẩm Yến đánh mạnh tay lái để tránh.

Tôi theo phản xạ lao qua che chắn cho anh.

“Anh nghĩ rằng, đời này em có rất nhiều thứ muốn làm, nhưng anh đều không giúp em thực hiện được,” Thẩm Yến cụp mắt nói, “chỉ có duy nhất việc này, anh có thể làm.”

“Vậy nên phải làm thật tốt.”

Sau khi lấy lại tinh thần, việc đầu tiên anh làm chính là thay tôi hoàn thành tâm nguyện.

“Về sau anh phát hiện, gia đình cô bé không hề dùng tiền để cho cô bé đi học, mà để dành cho cậu em trai hư hỏng kia cưới vợ.”

Anh thở dài:
“Anh nghĩ, sao ngay cả chuyện này cũng không làm tốt được.”

“Anh sợ em thất vọng, nên tìm cách để Lâm Sam Sam cắt đứt quan hệ với gia đình, rồi đưa cô bé về chăm sóc ngay trước mắt mình.”

“Những lời đồn bên ngoài, anh đã cố gắng giải thích, nhưng không hiểu sao họ vẫn luôn tin vào suy nghĩ của họ.” Anh có chút bối rối:
“Noãn Noãn, em có trách anh không?”

Tôi lắc đầu:
“Anh làm rất tốt rồi.”

Sẵn sàng thay tôi hoàn thành tâm nguyện, như thế đã là đủ.

“Đợi có cơ hội, để em gặp cô bé.”

13

Sau khi hiểu lầm được hóa giải, tôi và Thẩm Yến ngầm hiểu với nhau, không còn nhắc đến cái tên Yên Yên, cũng không nói về chuyện “thế thân” nữa.

Tôi cũng nối lại liên lạc với Tống Đồng.

Cô ấy nắm lấy tôi, kích động nói:
“Chỉ cần mình không gọi cậu bằng cái tên trước kia là được đúng không?”

Tôi mỉm cười gật đầu.

Cô ấy đỏ mắt.

Tôi cố ý trêu đùa:
“Này, này, nếu cậu khóc thì tôi sẽ chụp lại đấy.”

“Biến đi!” Cô ấy đấm nhẹ vào tôi:
“Đồ tệ bạc, đi mà không để lại một lời nào!”

“Thì tôi không phải đã quay về rồi sao?”

Cô ấy mím môi:
“Lần này quay về, có còn đi nữa không?”

Tôi cúi đầu, lắc lắc chuỗi Phật châu trên tay:
“… Chỉ cần chuỗi hạt này còn, chắc mình sẽ không sao đâu.”

Lâm Sam Sam đến ngay sau khi tôi tiễn Tống Đồng rời đi.

Cô bé thay đổi rất nhiều.

Được chăm sóc đầy đủ, không còn phải chịu đựng gió mưa, làn da cô trắng lên trông thấy, mái tóc dài suôn mượt, trang điểm kỹ lưỡng, mặc một chiếc váy trắng tinh khôi.

Tôi suýt chút nữa không nhận ra.

Vừa gặp tôi, cô đã tỏ ra nhiệt tình đến mức bất thường, nắm lấy tôi trò chuyện rất lâu.

Cô nói:
“Chị Noãn Noãn, mấy năm chị không có ở đây, anh Thẩm Yến năm nào cũng mua quà cho chị đấy.”

Tôi chớp mắt:
“Thật sao?”

“Thật mà!” Cô thì thầm, “Tất cả đều để ở phòng thay đồ tầng hai, chị có muốn lên xem không?”

“Được.”

Tôi đứng dậy, nói một tiếng với Thẩm Yến đang nấu ăn trong bếp, rồi cùng cô lên tầng.

Vừa vào phòng, cô bất ngờ đóng sầm cửa lại, lợi dụng lúc tôi chưa kịp phản ứng, cô giật lấy chuỗi Phật châu trên tay tôi.

Sắc mặt cô lập tức trở nên hung ác:
“Yên Yên! Sao cô dám quay về!”

Chuỗi Phật châu bị tháo ra, tôi lập tức cảm thấy đầu óc choáng váng, chỉ có thể miễn cưỡng dựa vào tường để đứng vững.

“Cô định làm gì?”

“Tất nhiên là đưa cô trở lại nơi cô thuộc về.” Cô cười lạnh:
“Cô đã chết rồi, thế mà còn muốn chiếm lấy thân phận của người khác để quay về. Nếu không có cô, bên cạnh anh Thẩm Yến chỉ có mình tôi. Ai cũng nói tôi sẽ là phu nhân nhà họ Thẩm.”

“Tất cả đều do cô, cô đã cướp đi mọi thứ vốn thuộc về tôi!”

Ánh mắt cô đầy hận thù, như thể tôi là kẻ tội đồ:
“Yên Yên, đừng trách tôi độc ác. Là cô tự chuốc lấy.”

Nhìn dáng vẻ dữ tợn của cô, tôi bật cười:
“Cô thật nực cười. Dù không có tôi, chỉ dựa vào cô, Thẩm Yến cũng sẽ không nhìn cô thêm một lần.”

“Tôi đúng là không nên để ý đến cô. Ngay từ đầu, tôi nên để cô ở lại nơi đó.”

“Tôi thật hối hận, hối hận vì ngày đó mình đã mềm lòng.”

Cô không mảy may để ý:
“Cô nghĩ tại sao cô gặp được tôi ở đó? Tất cả đều do tôi tính toán. Kể cả việc cố tình để gia đình nhận tiền thay vì tôi, tôi đều cố ý để anh Thẩm Yến quay lại tìm tôi.”

“Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ muốn đi học, thứ tôi muốn là vị trí phu nhân nhà họ Thẩm.”

“Vậy nên cô phải chết.”

Đầu óc tôi ngày càng choáng váng, trong mơ hồ dường như thấy bóng dáng của Hắc Bạch Vô Thường.

Họ lưỡng lự, không dám tiến tới.

Tôi hít một hơi thật sâu, không biết lấy sức lực từ đâu, lao về phía trước, cố giật lại chuỗi Phật châu.

Nhưng cô ta đã phòng bị sẵn.

Trong lúc giằng co, chuỗi hạt bị kéo đứt, các viên châu rơi lộp bộp xuống đất.

Tôi ngây người vài giây, sau đó lập tức đứng dậy, mở cửa chạy xuống lầu tìm Thẩm Yến.

Nghe thấy tiếng động, Thẩm Yến chạy vội đến, đỡ lấy tôi khi tôi loạng choạng lao xuống cầu thang.

“Sao thế?”

Phía sau tôi, tiếng cười điên cuồng của Lâm Sam Sam vang lên:
“Yên Yên, cô xong rồi! Cô hoàn toàn xong rồi! Vị trí phu nhân nhà họ Thẩm là của tôi! Ha ha ha…”

Tôi há miệng, muốn nói gì đó, nhưng trước mắt ngày càng tối lại.

Cuối cùng, tôi ngất đi trong vòng tay của anh.