16

“Chị có thể tự về nhà không?”

Trước cổng khách sạn, tôi kéo chặt chiếc áo khoác, gió lạnh thổi bay tóc mái của cậu ấy, Tăng Triết Nhiên nheo mắt nhìn tôi.

Hôm nay cậu ấy là người lái xe đưa tôi đến, nhưng lại bảo tôi tự về.

Giọng cậu ấy vẫn nhẹ nhàng nhưng có chút kiên quyết, tự về nhà thì tôi không sao, nhưng tôi vẫn cảm thấy có gì đó lạ trong cách cư xử của Tăng Triết Nhiên.

Dường như từ giữa buổi tiệc, cậu ấy đã trở nên kỳ lạ.

Nhưng cậu ấy không có ý định giải thích, chỉ giơ tay làm dấu điện thoại rồi vừa lùi vừa nói chuyện với tôi.

“Về nhà nhớ báo cho em nhé, chị ơi!”

Tôi gật đầu, nhìn cậu ấy đi xa dần.

Gió bên bờ sông về đêm càng mạnh, xe cộ trên đường lướt qua từng chiếc, rõ ràng trước cổng khách sạn vẫn còn khá đông người, nhưng ánh đèn lại khiến tôi thấy cô đơn hơn bao giờ hết.

Tôi tìm một bậc thang ngồi xuống, chống cằm nhìn, không biết giờ này có bắt được taxi không, quan trọng hơn là cảm giác mệt mỏi không tên bỗng ùa về khiến tôi cảm thấy kiệt sức.

Cho đến khi một tiếng còi xe vang lên.

Tôi thấy thật kỳ lạ, phải chăng người yêu cũ luôn xuất hiện vào những khoảnh khắc khốn khổ nhất của bạn?

“Lên xe đi.”

Giọng nói trầm lắng, tôi không phân biệt được cảm xúc trong lời nói của anh ta, chỉ nghiêng đầu nhìn, chưa kịp phản ứng thì anh ta lại nói lần nữa.

“Xe sau đang bị chặn kìa, Lâm Duệ.”

Như để hưởng ứng lời anh, tiếng còi xe bực dọc vang lên, gió lạnh khiến đầu tôi đau nhức. Tôi mím môi, mở cửa ghế sau.

“Xuống đi.”

“Hả?”

“Ngồi phía trước.”

Tiếng còi xe lại vang lên, tôi nhìn anh ta qua gương chiếu hậu.

Quả nhiên, anh ta trông như đang xem kịch vui.

Cuối cùng, tôi đành cam chịu mở cửa ghế phụ.

Anh ta khẽ cười, đạp ga khiến tôi bị ép chặt vào ghế.

Suốt đường đi, chẳng ai nói gì. Trước đây, tôi đã cố gắng đủ mọi cách để hiểu được suy nghĩ của anh ta, cố gắng làm anh vui, giờ nghĩ lại, thật là quá mệt mỏi.

Có lẽ đến tận bây giờ tôi vẫn không thể bỏ qua ý nghĩa của anh ta với tôi, nhưng tôi đã học được cách từ bỏ.

Chiếc xe dừng lại trước nhà tôi, tôi nói cảm ơn, vừa chạm vào tay nắm cửa, anh đã vươn người kéo mạnh cửa lại.

“Hắn là ai?”

Trong bóng tối, giọng anh ta khàn khàn, mái tóc rũ xuống trán, tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh.

Và tôi cũng chẳng muốn trả lời câu hỏi đó.

“Hỏi em đấy.”

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi mới nhận ra khoảng cách giữa chúng tôi quá gần.

Đôi mắt anh ta rất sáng. Dù anh là người uể oải, lười biếng, đôi mắt lại luôn sáng rực, nhìn thẳng vào tôi, ép tôi phải trả lời.

“Có liên quan gì đến anh?”

Anh ta vẫn nhìn tôi chăm chú, tôi tưởng anh sẽ không làm gì thêm, nhưng rồi anh cúi xuống hôn tôi, không phải nụ hôn sâu, chỉ lướt qua.

Anh ta lẩm bẩm, “Hắn cũng hôn em như vậy à?”

Tôi đẩy mạnh anh ta ra.

Cửa xe bị tôi mở một cách thô bạo, tôi vội vàng bước xuống, ánh sáng mờ nhạt của chiếc đèn đường cũ kỹ chẳng chiếu rõ bóng tối xung quanh, chỉ có tiếng bước chân của tôi và anh vang vọng trong cầu thang.

Anh ta đuổi theo.

17

“Lộ Hoài, anh còn nhớ vì sao mỗi tối anh đều đưa tôi về nhà không?”

Tôi quay lại đối diện anh.

Anh ta đứng ở bậc thang cuối, nheo mắt nhìn tôi.

“Vì nghe nói gần đây có kẻ biến thái bám theo con gái.”

“Giờ anh định trở thành kẻ đó sao?”

“Kẻ biến thái nào lại yêu cô suốt bốn năm?” Anh cười nhạt, từng bước tiến lại gần tôi.

Tôi lùi lại cho đến khi lưng chạm vào lan can.

“Anh hỏi lại lần nữa, em và hắn có quan hệ gì?”

Tôi trừng mắt nhìn anh ta, bỗng nảy ra một ý nghĩ vô cùng buồn cười.

“Anh đang ghen à?”

Đêm yên tĩnh và nặng nề, anh trả lời “Ừ” một cách dĩ nhiên.

Tôi cạn lời.

“Anh đi đi, Lộ Hoài, chúng ta chia tay rồi.”

Tôi đẩy anh ta ra, anh để tôi đẩy lùi vài bước, rồi bất chợt cười.

“Ngủ ngon, A Duệ.”

“……”

Tôi đóng sầm cửa lại.

Không biết anh ta còn nhớ không, câu “ngủ ngon” này tôi đã nói với anh bao nhiêu lần.

Nhiều đến mức… tôi chẳng còn muốn nói với anh nữa.

18

Dạo này tôi thấy phiền phức.

Lộ Hoài không biết từ đâu mà lấy được số điện thoại mới của tôi, ngày nào cũng nhắn tin mấy chuyện không đâu, tự mình độc thoại, vừa kiêu ngạo vừa tự mãn.

Tôi chỉ trả lời một dấu chấm, vậy mà anh ta vẫn nhắn lại một đoạn dài. Cuối cùng, tôi bảo anh, nếu còn nhắn nữa tôi sẽ chặn.

Anh ta im lặng cả ngày, cho đến tối thì gửi tôi một câu “ngủ ngon”.

Những ngày sau đó, anh ta chỉ gửi cho tôi mỗi câu “ngủ ngon”.

Tôi không biết phải trả lời anh ta thế nào.

Trả lời anh ta, giống như bản thân mình trước đây từng nói với tôi: “Cậu xem, chỉ cần anh ta cúi xuống một chút, cậu lại chạy theo anh ấy.”

Hôm đó tan làm, tôi nhìn thấy anh ta.

Khoác áo gió, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi, khuôn mặt và chiếc Maserati đậu bên cạnh đều quá nổi bật.

Anh ta như thể chắc chắn rằng tôi sẽ bước về phía anh.

Nhưng từ bãi đậu xe ngầm, một chiếc xe đột nhiên chạy tới, dừng lại ngay trước mặt tôi.

“Wuhu, đúng lúc thật, chị ơi.”

Tôi mở cửa sau và ngồi vào xe, Tăng Triết Nhiên giơ ngón cái lên, cũng để ý thấy người kia.

“Anh Lộ Hoài, đến tìm chị à?”

Từ chỗ chúng tôi nhìn qua, Lộ Hoài đang gọi điện thoại. Tôi nghĩ anh ta gọi cho ai, nhưng điện thoại của tôi đã reo lên.

Tôi ngắt máy.

Anh ta vẫn không ngừng gọi.

Chặn số này thì anh ta lại dùng số khác.

“Có chuyện gì không?” Tôi không chịu nổi nữa nên bắt máy.

“Em có ý gì đây?” Giọng anh ta đầy chất vấn.

“Chẳng có ý gì cả, Lộ Hoài, tôi muốn làm gì thì làm, anh nghĩ anh là ai? Anh nghĩ tôi vẫn như trước đây, phải dỗ dành anh sao?”

Đây có lẽ là lần đầu tiên tôi hét vào mặt anh ta.

Bên kia điện thoại, anh ta im lặng, sau một lúc mới hỏi: “Em sẽ quay lại đúng không?”

Giọng anh rất yên lặng, nhưng lại khiến tôi cảm thấy bối rối.

“Không.”

“Tại sao?”

Tại sao ư.

“Ở bên anh, hình như tôi chưa bao giờ thực sự hạnh phúc.”

Bởi vì Lộ Hoài là người rất kiêu ngạo, anh ta không biết cách dỗ dành tôi, không biết làm tôi vui, không nhớ những ngày quan trọng đối với chúng tôi.

Anh ta sẽ không đứng trước mặt tôi và nói rằng “Anh sẽ bảo vệ em”, dù đối diện với cả thế giới.

Nói cho cùng, là do tôi đã mong đợi quá nhiều, tôi đã quá thích anh ta, đến mức nghĩ rằng dâng hiến tất cả cho anh cũng không sao.

Đến mức nghĩ rằng, không hạnh phúc cũng không sao, không được anh coi trọng cũng không sao.

Bên kia điện thoại, anh ta lại im lặng.

Tôi vội vàng cúp máy, nắm chặt điện thoại, rồi mới nhận ra mình sợ nó lại reo lên đến nhường nào.

Trong xe rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức tôi tưởng con đường này sẽ chẳng bao giờ có điểm dừng, cho đến khi chiếc xe chậm rãi dừng lại, người phía trước đưa cho tôi một hộp khăn giấy.

“Khóc đủ chưa?”

Giọng Tăng Triết Nhiên có chút trêu chọc, tôi ngơ ngác nhìn cậu ấy, cho đến khi nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của mình trong gương chiếu hậu.

“Đang ở đâu vậy?”

Hình như xe đang đỗ ở một bờ biển, vì tôi nghe thấy tiếng sóng vỗ xa xa.

Tăng Triết Nhiên vừa vươn vai vừa nói chuyện, cậu ấy bảo tôi nhìn xuống dưới.

Tôi nhìn xuống, thấy những ánh đèn nhỏ li ti nối thành một đường, vòng đu quay khổng lồ hiện lên trên nền biển rộng lớn, sao lại như thế, hóa ra ở đây có một khu vui chơi.

“Hồi nhỏ, em chỉ mong có một khu vui chơi bên bờ biển để em chơi thôi.”

Cậu ấy nhảy xuống xe, mở cửa bên tôi.

“Đi thôi, làm bạn chơi với em một lúc nhé?”

“Tôi đang rất đau lòng bây giờ.” Tôi hít mũi.

“Em biết.” Cậu ấy nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi đứng dậy, “Nhưng em đã mua vé rồi.”

Sau đó, cậu lẩm bẩm gì đó, tôi không nghe rõ.

Gió biển mặn mòi thổi qua, tôi từng chỉ đứng từ xa nhìn bờ biển này, nhưng đây là lần đầu tiên tôi biết ở đây có cả một khu vui chơi.

Những nhân vật hoạt hình đủ màu sắc nhảy múa trong màn đêm tĩnh lặng, cả khu vui chơi rực rỡ sáng đèn, vừa náo nhiệt lại vừa cô độc.

“Chỉ có hai chúng ta thôi à?”

“Chắc sắp đóng cửa rồi.” Tăng Triết Nhiên không mấy bận tâm, chỉ kéo tôi đi tiếp.

Cậu ấy hỏi tôi có muốn chơi tàu lượn siêu tốc không, tôi gật đầu.

Và suýt chút nữa thì mất mạng.

“Cậu thật yếu ớt.”

Tăng Triết Nhiên ngồi xổm cạnh tôi, nheo mắt cười, tôi cố gắng ngồi thẳng dậy, có một từ gì đó nhỉ… phải rồi, máu dồn lên não.

Vì thế tôi lại chơi trò tháp rơi, thuyền cướp biển, nhà ma với cậu ấy. Rõ ràng chỉ có hai người mà nhân viên nhà ma vẫn làm việc chăm chỉ, cuối cùng chúng tôi lảo đảo chạy ra khỏi nhà ma và cười như điên.

Trong mắt cậu ấy có cả ánh trăng.

“Ôi trời, thật không thể chịu nổi, con ma đó cứ chui vào lòng mình, là sao đây, thích mình à?”

Tăng Triết Nhiên nhảy vài bước, đứng lên trên bồn hoa, từ trên cao nhìn xuống tôi.

Tôi có chút khó chịu, vì cậu ấy cao quá.

“Tôi vừa lén nhìn, con ma nữ đuổi theo cậu hóa ra là một chú có râu quai nón.”

“Ồ, chú đó… cũng được chứ sao.”

“……”

Tôi không buồn để ý đến những suy nghĩ nguy hiểm của Tăng Triết Nhiên nữa, vì tôi đã nhìn thấy một vòng đu quay, giống như một dòng sông sao quay vòng trên không trung, lặng lẽ phát ra ánh sáng của riêng nó.

“Đi thôi, đây là trò cuối cùng.”

Cậu ấy kéo tôi tiến lên.

Hôm nay cậu ấy mặc một chiếc áo thun rất bình thường, với một con quái vật màu tím nhe nanh với tôi. Tôi nhìn bóng lưng cậu, nghĩ rằng bao giờ cậu mới thực sự trưởng thành.

Không, có lẽ… cậu ấy đã trưởng thành rồi.

Tôi nhìn ra biển qua ô cửa sổ.

Tôi chưa bao giờ nhìn thấy biển theo cách này, vòng đu quay từ từ lên cao, ánh trăng lấp lánh trên mặt nước trắng xóa.

“Khi chúng ta lên đến đỉnh, mọi nỗi buồn sẽ biến mất, được không?”

“Chẳng dễ thế đâu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.

Cậu ấy ngồi đối diện tôi, mái tóc hơi rối.

Đôi khi tôi không chịu nổi cách cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt đầy hụt hẫng, như thể cậu đang nhìn một người khác. Cậu gọi tên tôi, và mọi thứ trong mắt cậu lại trở nên trong sáng.

“Có một chuyện, tôi luôn muốn nói với chị, tôi…”

Bỗng nhiên pháo hoa nổ tung trên bầu trời, những đuôi pháo hoa trượt xuống như mưa, âm thanh quá lớn khiến tôi không nghe rõ cậu ấy nói gì, ánh sáng rực rỡ chiếu vào mắt cậu, như thể ẩn chứa cả một hồ pháo hoa rực rỡ bên trong.

Tôi không thể nghe thấy, nhưng tôi có thể nhìn thấy. Đó là thứ đẹp nhất mà tôi từng thấy trong đời: biển cả bao la và pháo hoa lộng lẫy trên bầu trời.

“Lâm Duệ—”

Cậu ấy gọi tên tôi, lần này tôi nghe rõ.

“Từ giờ trở đi, nếu chị buồn, chị phải nhớ đến khoảnh khắc này—”

“Vì nó thực sự rất đẹp!”

Như thể đang rơi vào dải ngân hà vậy.

“Chúc mừng sinh nhật!”

Cậu ấy nói.