Tôi chỉ nhìn được bóng lưng của cô ta lúc rời đi, nhưng lại cảm thấy rất quen, chàng trai trẻ đi theo ngay sau đó.

Nhân lúc chưa có bệnh nhân khác, tôi từ cửa nhìn vào và trêu: 

“Bác sĩ Hồ đúng là có đạo đức nghề nghiệp, đáng khen đấy.”

Hồ Bân giơ tay ra hiệu cho tôi vào, tôi bước vào nắm tay anh ấy rồi ngồi xuống, sẵn sàng hóng chuyện: 

“Nào, kể chi tiết đi.”

“Vừa rồi, cô gái đó bị một cậu thanh niên đi xe đạp điện tông phải, cứ đòi cậu ta phải bồi thường. Cậu ta cũng có trách nhiệm, nên cứ đi theo cô ta đến bệnh viện, còn nói là muốn kiểm tra gì cũng được, cậu ta sẽ chịu chi phí.

Cô ta nghe vậy liền bảo là lưng mình bị gãy, muốn chụp MRI. Chỉ riêng chi phí kiểm tra một vùng đã tám trăm tệ, mà cô ta còn muốn kiểm tra hai vùng. Cậu thanh niên nghe thế thì sợ đến mức suýt quỳ xuống xin chúng tôi, bảo là mình khó khăn, không đủ tiền chi trả. Cậu ta còn hỏi anh lac liệu có cần phải làm kiểm tra đắt tiền như vậy không.

Anh không muốn can thiệp vào vụ tranh cãi của họ, nên bảo sẽ làm kiểm tra cho bệnh nhân, rồi đẩy cậu thanh niên ra ngoài để nói chuyện với cô ta. Kết quả là như những gì em đã nghe đấy.”

Tôi chống cằm, thở dài một hơi, cảm thấy có chút thương cảm cho cậu thanh niên kia.

6

Hồ Bân tình cờ phải tham gia một ca phẫu thuật khẩn cấp, nên tôi không thể tán gẫu với anh ấy, đành thu xếp lại cảm xúc rồi trở về nhà ăn cơm. 

Vừa về đến nhà, Giang Tâm Kiều đã tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng nhanh chóng đóng vai nạn nhân và than thở.

“Chồng ơi, em thật lòng muốn tốt cho chị, vậy mà lại bị chị mắng giữa chốn đông người, thật oan ức quá!”

Em trai tôi lén liếc nhìn tôi, dùng khẩu hình miệng hỏi: 

“Lại có chuyện gì nữa?”

Tôi cũng dùng khẩu hình phóng đại đáp lại: 

“Cứ xem cô ta diễn đi.”

Chưa kịp nhận phản hồi từ em trai, Giang Tâm Kiều đã kéo mẹ tôi lại và bắt đầu khóc lóc: 

“Mẹ ơi, con cũng chỉ có ý tốt, muốn giới thiệu cho chị con anh họ xa của con. Nếu hai người ưng ý nhau, chẳng phải là gia đình càng thêm gần gũi sao? Mà anh họ con điều kiện rất tốt đấy.”

Mẹ tôi gật đầu đồng tình: 

“Con có lòng rồi.”

“Nhưng mà, chị lại chê anh ấy không đẹp trai, sính lễ ít quá, còn mắng anh ấy trước mặt mọi người. Bây giờ anh họ con không thèm nói chuyện với con nữa.”

Mẹ nghe xong, quay sang trách móc tôi: 

“Diên Diên, cho dù không thích người ta, cũng không nên mắng mỏ họ chứ.”

Tôi gật đầu liên tục: 

“Đúng đúng, dù anh ấy có mắng con là bị chơi chán rồi mới về tìm người ngu ngốc hay nói con có vấn đề về sức khỏe thì con cũng nên nhẫn nhịn.”

Mẹ tôi nghe thế, liền trố mắt nhìn Giang Tâm Kiều với vẻ sửng sốt: 

“Anh họ con dám nói Diên Diên như vậy sao?”

Giang Tâm Kiều lúng túng đáp: 

“Đó chỉ là anh ấy bị chị con xúc phạm nên nhất thời nóng giận buột miệng thôi, anh ấy không có ý xấu với chị đâu.”

Tôi liếc mắt: 

“Cái mà cô gọi là xúc phạm chẳng lẽ là chuyện tôi chỉ ra rằng anh ấy muốn dùng tám vạn sính lễ để yêu cầu tôi bỏ ra bốn mươi tám vạn làm của hồi môn à?”

Vừa uống xong ngụm canh, em trai tôi phì cười, may mà tôi không ngồi đối diện.

Bố tôi cau mày, tỏ vẻ không vui: 

“Tâm Kiều, con giới thiệu cho chị con kiểu người gì vậy? Nhà mình không tham lam, nhưng cũng không phải loại ngốc bị lợi dụng.”

Tôi nép sau lưng mẹ, bĩu môi nói: 

“Chẳng phải lúc cô và An Diệu kết hôn, của hồi môn của cô còn chưa bằng một nửa số sính lễ, mà nhà tôi cũng chẳng nói gì cả đấy sao.”

Nghe tôi nhắc đến chuyện của hồi môn, Giang Tâm Kiều đỏ bừng mặt:

“Hồi đó các người tự nói rằng của hồi môn chỉ là phúc lành từ nhà ngoại, ít hay nhiều không quan trọng, đó là tiền của tôi sau khi kết hôn. Bây giờ chị nhắc lại chuyện này là có ý gì?”

“Ý của anh họ cô là gì, thì tôi cũng có ý như vậy. Tôi vừa gặp anh ấy lần đầu, còn chưa rõ mối quan hệ mà anh ấy đã nhắc đến sính lễ và của hồi môn, lại còn dám yêu cầu rõ ràng như thế. Chắc anh ấy đã tính toán kỹ đến mức hạt đậu bàn tính có thể nảy lên trên trán tôi rồi!”

Giang Tâm Kiều tức giận nói: 

“Nếu không phải do chị cứ ở lại nhà này, thì tôi cũng không cần phải lo lắng về chuyện hôn nhân của chị Em trai đã lập gia đình, có con rồi, mà chị còn ở đây, không thấy không hợp lý sao?”

Nghe vậy, em trai tôi ngay lập tức đứng dậy, bước nhanh tới kéo cô ấy ra.

“Em đang nói linh tinh gì vậy, đó là chị anh mà!”

7

Giang Tâm Kiều giận dữ gạt tay em trai tôi ra, hét lên: 

“Chị cái gì mà chị! Định ăn bám nhà này cả đời à?”

Tôi hờ hững nói: 

“Tôi sống trong nhà của bố mẹ tôi, liên quan gì đến cô?”

Giang Tâm Kiều kiêu ngạo đáp: 

“Tôi mới là con dâu nhà họ Hà. Cả gia đình năm người của chúng tôi mới là một gia đình thực sự. Còn chị, kiểu gì rồi cũng phải lấy chồng, nên tốt nhất là nên sớm dọn đi, đừng cản trở gia đình chúng tôi!”

Bố tôi không thể chịu được nữa, đập bàn đứng dậy, mắng Giang Tâm Kiều: 

“Tôi xem ai dám đuổi con gái tôi ra khỏi nhà!”

Giang Tâm Kiều thấy bố mẹ tôi đang trừng mắt nhìn cô ấy, biết rằng mình đã quá đáng, nên dùng chiêu cuối cùng: 

“Hà An Diệu, tôi nói cho anh biết, nếu chị anh còn không dọn đi, tôi sẽ mang con trai anh đi!”

Nói xong câu đó, cô ấy bế con vào phòng và đóng cửa lại.

Em trai tôi khổ sở nhìn tôi, áy náy nói: 

“Chị, xin lỗi. Tâm Kiều chỉ là nhất thời nóng giận nên mới nói vậy, chị đừng để bụng.”

Tôi trấn an em trai: 

“Chị biết em không nghĩ như vậy là được rồi, em mau đi dỗ vợ đi.”

Mẹ tôi ngồi lo lắng bên bàn ăn, thở dài: 

“Nhà này chẳng lúc nào được yên cả.”

Nhìn mẹ cau mày thở dài, tôi cảm thấy hơi áy náy. Dù tôi biết mình không phải là người làm bà buồn, nhưng mẹ là mẹ tôi, và tôi không thể chịu nổi khi thấy bà không vui.

Vì vậy, tôi cố tỏ ra nhẹ nhàng, ôm mẹ và thì thầm vào tai bà: 

“Mẹ, thật ra con có bạn trai rồi, con đã sẵn sàng để giới thiệu anh ấy với bố mẹ.”

Đôi mắt mẹ lập tức sáng lên, bà nắm lấy tay tôi và hỏi: 

“Thật không? Cậu ấy là người ở đâu? Làm nghề gì? Mau kể mẹ nghe đi!”

Phản ứng của mẹ quá phấn khích, khiến bố cũng để ý, cả hai người giống như những fan cuồng đang háo hức muốn gặp thần tượng của mình ngay lập tức.

“Anh ấy là bác sĩ phẫu thuật, làm việc tại bệnh viện trung tâm thành phố, lớn hơn con hai tuổi, chưa kết hôn, tên là Hồ Bân.”

Bố tôi nghe thấy là bác sĩ, liền đập tay xuống đùi đầy hào hứng: 

“Tốt quá! Bác sĩ là tốt nhất, con gái của bố quả là có mắt nhìn thật tinh tường. Bao giờ đưa cậu ấy đến để bố gặp?”

“Con sẽ hỏi anh ấy xem khi nào rảnh. Bố cũng biết đấy, công việc của bác sĩ rất bận rộn.”

Sau khi dỗ dành hai người xong, tôi bắt đầu dọn dẹp bát đĩa. Mẹ xuống nhà để tham gia buổi nhảy thể dục nhịp điệu, còn bố tôi đeo kính lão và lướt điện thoại.

“Ối trời, bây giờ điện thoại nghe lén người ta nói chuyện thật đấy. Vừa mới nói về bác sĩ mà video lại gợi ý cho bố xem một video khiếu nại bác sĩ.”

Bố tôi nheo mắt nhìn vào nội dung video, rồi đột nhiên chạy vào bếp với điện thoại trên tay.

“Con vừa nói bạn trai con tên gì?”

“Hồ Bân, có chuyện gì vậy bố?”

Bố nhíu mày, xoay màn hình điện thoại lại về phía tôi: 

“Con xem người trong video này có phải là bạn trai con không?”

8

Trong video, một người phụ nữ đã bị làm mờ hình ảnh và thay đổi giọng nói, đang khóc lóc than thở về việc bị một bác sĩ vô lương tâm làm chậm trễ việc điều trị. Phía sau là khung cảnh trước cổng bệnh viện trung tâm thành phố.