Không lâu sau, tin tức về cái chết của Giang Mạn Nguyệt do bệnh nặng được truyền đến, lúc này nàng mới cưới Thẩm Hằng chưa đầy hai tháng.

Thẩm Hằng vì đắc tội nhiều người, vốn dĩ con đường làm quan đã không có hy vọng, sau cái chết của vợ cả, Khánh Quốc công và Hộ bộ Thượng thư còn dẫn đầu tố cáo hắn phẩm hạnh không tốt.

Sau đó, người hầu trong Thẩm phủ khai rằng chính người nhà Thẩm vô ý đánh chết Giang Mạn Nguyệt.

Thám hoa lang ngược đãi vợ cả như vậy, Hoàng thượng tức giận, ra lệnh tống giam cả nhà Thẩm.

Không lâu sau cái chết của Giang Mạn Nguyệt, Lưu thị cũng vì uất ức mà qua đời.

13

Không lâu sau, trong cung truyền ra tin tức An Lạc quận chúa phải đi Bắc Cương hòa thân.

Nghe nói nàng ngày nào cũng tìm cách tự tử, làm loạn suốt một thời gian dài.

Phụ vương của nàng, Tương Vương, vốn có uy tín rất cao trong triều đình, theo lý mà nói, việc đi Bắc Cương, một nơi khổ lạnh để hòa thân, lẽ ra không đến lượt nàng.

Sau này ta mới biết, lúc đó Tương Vương đã bị giam giữ ở Lĩnh Nam.

Tương Vương nổi tiếng tham lam, không chỉ vơ vét tài sản của dân chúng trong lãnh địa của mình mà còn tham ô tiền cứu trợ ở Lĩnh Nam, cấu kết với địch quốc buôn lậu lương thực cứu trợ.

Tội thông đồng với kẻ thù là trọng tội, dù là hoàng thân cũng không thể tha thứ, Tạ Từ nói hắn cả đời này cũng không thể trở về kinh.

An Lạc quận chúa vốn kiêu ngạo, nay mất chỗ dựa, chỉ còn cách đi hòa thân.

Hai tháng nữa, Lĩnh Nam sẽ vào đông, dân chúng bị thiên tai mất mùa, không có tiền cứu trợ và lương thực cứu trợ, vào đông chỉ e sẽ có người chết đói khắp nơi.

Tạ Từ và một số đại thần trong triều được phái đi cứu trợ dân chúng.

Ta đã rút hết số bạc trong thương hành, đưa ngân phiếu cho Tạ Từ.

“Những tháng bị thiên tai, nhà Hứa chúng ta đã dựng lều phát cháo dọc đường, cậu ta viết thư nói lương thực trong kho đã gần hết, ngươi nhớ mua thêm lương thực trên đường mà mang qua đó.”

Hắn nhìn ngân phiếu trong tay, khẽ nhướn mày: “Phu nhân đã lấy hết của cải riêng ra rồi.”

Ta cúi đầu, thở dài: “Trước đây cha ta luôn nói mẹ ta tham tiền trọng lợi, chỉ có ta nhớ mẹ từng nói, tiền quan trọng đến đâu cũng không bằng mạng sống.”

Tạ Từ đột nhiên hỏi ta: “Nàng còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”

“Nhớ chứ.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nói, “Năm ta tròn mười lăm, lần đầu vào cung, ngươi từ trên cây nhảy xuống, kéo tóc đuôi sam của ta.”

Mặt Tạ Từ lập tức biến sắc: “Lúc đó ta gọi nàng nhiều lần, mà nàng không thèm đáp lại.”

“Đó là vì…”

“Lúc đó ta đã đính hôn với Thẩm Hằng, mẹ ta nhắc nhở rằng không được nói chuyện riêng với nam nhân lạ.”

Tạ Từ tiến lại gần, ôm chặt lấy ta.

“Nếu ta không chọc ghẹo nàng, nàng sẽ không thèm nói với ta một câu nào.”

Ánh trăng mờ nhạt từ ngoài cửa sổ chiếu vào, giọng nói của hắn dù trách móc nhưng cũng nhuốm chút dịu dàng.

Ta lặng lẽ dựa vào lòng hắn, nghe tiếng tim hắn đập ngày càng mạnh.

“Ngươi không nhớ sao, khi ngươi tám tuổi, ngươi cùng mẹ ngươi mở lều phát cháo cứu tế nạn dân ngoài thành, khi đó ta vừa từ doanh trại trở về, người toàn bụi bẩn, áo quần rách rưới, ngươi nhận lầm ta là nạn dân, đã cho ta một bát cháo và một miếng bánh hoa quế.

“Lúc đó ngươi đã cứu ta một mạng, nên ta luôn muốn cưới ngươi.”

Ta ngước lên hỏi hắn: “Ta chỉ cho ngươi một bát cháo, sao lại cứu mạng ngươi được?”

Hắn cúi đầu nhìn ta, đôi mắt cong cong trông thật đẹp.

“Nếu không có bát cháo của ngươi, ta sợ rằng không có đủ sức để trở về Vương phủ.”

Ta: “…”

Hắn khẽ cười, cúi xuống hôn nhẹ lên trán ta.

“May mắn là ta lại gặp được ngươi.”

Hắn giơ tay, kéo trâm cài tóc của ta ra, mái tóc đen mượt nhanh chóng xõa xuống vai.

Hắn đưa tay xuyên qua mái tóc bên tai ta, nâng mặt ta lên, cúi đầu hôn lên môi ta.

Hành động từ nhẹ nhàng trở nên mạnh mẽ, hơi thở nóng rực của hắn dần dần làm ta mất lý trí.

Ta cố đẩy hắn ra, tay bám lên vai hắn, thở dốc:

“Sáng mai ngươi phải đi rồi, vẫn nên nghỉ ngơi sớm thì hơn.”

Hắn cười lém lỉnh: “Được.”

Hình như hắn hiểu lầm ý ta.

Ta liếc nhìn chồng ngân phiếu trên bàn, rồi lại nhìn hắn.

“Những ngân phiếu này, ngày mai ngươi mang đến Lĩnh Nam, coi như… cầu phúc cho con chúng ta…”

Hắn ngơ ngác nhìn ta hồi lâu.

Ta mỉm cười chấp nhận, kiễng chân, đỏ mặt nói bên tai hắn:

“Thật ra… ta dường như bắt đầu thích ngươi từ sau khi được ban hôn, tính ra cũng lâu rồi…”

“Chưa lâu bằng ta…”

“Phu quân, chúc chàng thượng lộ bình an.”

“Ừ, bình an.”

Tạ Từ nhẹ nhàng ôm ta, như thể ta là đồ sứ dễ vỡ.

Không lâu sau, ta cảm thấy một dòng nước ấm trên cổ.

Hình như hắn đang khóc.

Ta nghe thấy hắn nói:

“Các nàng ngoan ngoãn chờ ta về.”