Hình như tôi từng nghe ai đó nói, nếu bạn thích một người, hãy đưa họ đi ăn lẩu. Lý do cụ thể thì tôi không nhớ rõ, nhưng chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là… hình như tôi thật sự thích Hứa Diên rồi.
Thậm chí, tôi còn nghĩ liệu có nên nhân lúc ăn tối mà tỏ tình với anh hay không.
Nhưng sau khi suy đi tính lại, tôi từ bỏ ý định này. Hứa Diên có vẻ là người khá đơn giản trong chuyện tình cảm, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài nam tính. Tôi sợ rằng nếu bày tỏ quá sớm, có khi sẽ làm anh sợ mà chạy mất…
Buổi ăn tối diễn ra hòa hợp hơn tôi tưởng.
Điều đáng nói là, dù vẻ ngoài và dáng người của Hứa Diên khiến người ta nghĩ anh là kiểu đàn ông mạnh mẽ, có chút bất cần, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Anh rất lịch sự và chu đáo.
Trong lúc ăn, anh chủ động rót nước cho tôi, giúp tôi nấu những món dễ bị chín quá như lòng vịt hay sách bò, thậm chí còn lấy khăn giấy và tạp dề cho tôi. Đặc biệt là khi tôi cúi đầu ăn mà một tay cố giữ tóc, không biết từ đâu, anh lấy ra một sợi dây chun và buộc gọn tóc tôi lại.
Phải nói là anh cực kỳ tinh tế.
Điều này khiến tôi không khỏi suy nghĩ: Liệu anh có thích tôi không?
Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi cảm thấy điều đó không có khả năng. Ai mà lại có cảm tình với một người lần đầu gặp đã nôn đầy lên người mình chứ?
Hơn nữa, nếu xét về ngoại hình, tôi e rằng mình không xứng với Hứa Diên. Anh có nét đẹp nam tính, được mệnh danh là “soái ca của đồn cảnh sát”. Còn tôi chỉ thuộc dạng dễ thương, thỉnh thoảng được khen là đáng yêu, chứ không hơn.
Nghĩ vậy, tôi tự nhủ rằng những hành động chu đáo của anh chỉ là vì tôi là con gái của cấp trên anh mà thôi.
Tôi cố đè nén những suy nghĩ mơ mộng, kết thúc bữa ăn, Hứa Diên lại chở tôi về bằng chiếc xe điện của mình.
Trên đường, tôi vẫn nắm chặt vạt áo anh, như thể muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chẳng nói được gì.
Lần này, anh đưa tôi về tận dưới nhà. Tôi thả vạt áo, bước xuống xe, tháo mũ bảo hiểm đưa lại cho anh.
“Em lên nhà đây.”
“Ừ.”
“Anh về nhớ đi chậm thôi nhé.”
“Ừm.”
Hai câu nói ngắn ngủi, tôi vẫy tay chào anh rồi xoay người chuẩn bị vào nhà. Nghĩ về mọi chuyện suốt buổi tối, tôi cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn.
Dù sao thì cả hai chúng tôi đều chưa có ai bên cạnh, thời gian còn dài, cứ từ từ mà bồi đắp tình cảm. Không vội.
Nhưng vừa đi được vài bước, tôi nghe tiếng anh gọi:
“Nhân Nhân.”
“Hả?”
Tôi quay lại nhìn, thấy anh đang dựa nhẹ vào xe, đôi môi mím lại, ánh mắt hướng về phía tôi.
Dưới ánh đèn đường, tôi cảm giác như tai anh hơi ửng đỏ.
Lại bắt đầu nghĩ ngợi linh tinh… chẳng lẽ anh định tỏ tình với tôi?
Nghĩ đến đây, tim tôi không khỏi đập nhanh hơn.
Nhưng sau một lúc im lặng, cuối cùng anh lại buông ra một câu:
“Em vẫn chưa trả tiền cho tôi.”
8
“…”
Không khí lập tức trở nên ngượng ngùng. Tôi cảm thấy mình chẳng khác gì một con nợ, mặt đỏ bừng bừng.
“Tôi tưởng ba tôi đã trả rồi chứ. À… lát nữa tôi chuyển khoản cho anh qua WeChat nhé.”
Nói xong, tôi không dám nán lại thêm, chạy thẳng lên nhà.
Về đến nhà, tôi thấy ba đang ngồi ăn tối trong phòng khách.
Phòng chỉ có ánh sáng hắt ra từ màn hình tivi, ông ngồi trước sofa, trên bàn trà là một đĩa há cảo đông lạnh vừa nấu.
“Nhân Nhân?”
Nghe tiếng cửa mở, ba tôi quay lại nhìn, miệng vẫn đang nhai dở miếng há cảo:
“Sao về sớm thế?”
Tôi liếc nhìn đồng hồ treo tường, uể oải đáp:
“Còn sớm gì nữa, đã gần 10 giờ rồi.”
Tôi vừa bước tới cửa phòng mình, thì phía sau vang lên tiếng của ba:
“Ơ, dưới lầu kia là Tiểu Diên à?”
Tôi sững người, rồi đáp:
“Chắc vậy. Có lẽ anh ấy đang tính toán gì đó.”
“Tính toán?”
Ba lẩm bẩm, vẻ hơi khó hiểu, nhưng tôi không để ông hỏi thêm, liền nhanh chóng mở cửa chui tọt vào phòng.
Về phòng, tôi ước tính rồi chuyển khoản cho Hứa Diên 600 tệ.
Bữa ăn đó tôi đoán cùng lắm chỉ tốn khoảng 200 tệ, vì quán cũng bình dân, và tôi chẳng gọi gì mấy ngoài đồ uống. Còn về chiếc áo của Hứa Diên, anh ăn mặc khá giản dị, nhìn không thấy là hàng hiệu, nên tôi nghĩ nó chắc cũng không đắt.
Tổng cộng 600 tệ, chắc là đủ rồi.
Nhưng vừa gửi tiền chưa đầy nửa phút, Hứa Diên đã hoàn trả lại kèm một tin nhắn:
“Tôi chỉ đùa thôi.”
Phía sau còn thêm một biểu tượng mặt ngượng ngùng.
Tôi gửi lại thêm hai lần nữa, nhưng cả hai lần đều bị từ chối, kèm theo tin nhắn:
“Thật đấy, tôi chỉ đùa thôi. Tiền chú Lý đã đưa tôi từ trước rồi.”
“Thật không?”
“Thật.”
Cuối cùng, tôi đành bỏ qua. Nhưng trong lòng cũng thấy hụt hẫng, những suy nghĩ về việc tiến xa hơn với Hứa Diên dường như cũng bị dập tắt.
Tôi đi qua đi lại trong phòng, cuối cùng thở dài tự nhủ:
“Không sao cả, từ từ rồi tính, còn nhiều thời gian mà.”
Nhưng tôi chưa kịp đợi thời gian ấy đến, thì chỉ một tháng sau, một cú điện thoại bất ngờ khiến tôi bàng hoàng.
“Chị dâu, chị mau đến bệnh viện đi! Đại ca bị thương khi làm nhiệm vụ, đang cấp cứu!”
Tôi sững người vài giây, suýt đánh rơi điện thoại.
Lấy lại tinh thần, tôi hỏi địa chỉ, không kịp xin phép nghỉ làm mà vội vã gọi taxi lao tới bệnh viện.
Trên xe, tôi nắm chặt điện thoại trong tay, đầu óc rối bời.
Hơn một tháng qua, mối quan hệ giữa tôi và Hứa Diên không có nhiều tiến triển. Anh đối xử rất tốt với tôi, bên cạnh anh cũng không xuất hiện cô gái nào khác. Nhưng anh vẫn chần chừ không tiến thêm bước nào, cũng không hề bày tỏ rõ ràng.
Tôi vốn là người thiếu cảm giác an toàn, nên khi anh không nói rõ, tôi cũng không dám khẳng định tình cảm của anh. Quan hệ giữa chúng tôi ngày càng thân thiết, nhưng vẫn mãi chưa thành một đôi.
Mỗi lần đến sở cảnh sát tìm anh, mấy cậu đồng nghiệp đều gọi tôi là “chị dâu”. Anh chỉ cười, không thừa nhận cũng chẳng phản bác.
Bệnh viện.
Tôi không đợi thang máy, vội vã leo cầu thang chạy lên.
Vừa vào hành lang, tôi đã thấy nhóm đồng nghiệp của Hứa Diên đứng ngồi lặng lẽ trước cửa phòng phẫu thuật.
“Sao rồi, chị dâu…”
Gương mặt ai nấy đều căng thẳng. Thấy tôi, tất cả khẽ chào, giọng thấp đến mức gần như thì thầm.
Tôi không có tâm trí bận tâm đến cách gọi, vội túm lấy một cậu gần nhất, hỏi gấp:
“Hứa Diên thế nào rồi?”
Cậu ấy ngẩn người, nhìn tôi hai giây, sau đó thở dài, lắc đầu rồi đi ra góc tường ngồi thụp xuống.
Chuyện gì thế này…?
Nghe câu hỏi của tôi, cậu nhóc tên Tiểu Lương – người thật thà nhất nhóm – bất ngờ bị gọi tên, sững lại vài giây. Cậu ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe, môi mấp máy muốn nói gì đó nhưng chưa kịp thốt nên lời thì nước mắt đã lăn dài.
Tôi lập tức hoảng loạn.
Trong hành lang vắng lặng, tôi không ngừng đứng ngồi không yên. Cửa phòng phẫu thuật vẫn đóng chặt, và tôi chẳng biết rốt cuộc Hứa Diên bị làm sao.
Hỏi những người khác, họ chỉ nói anh bị thương khi làm nhiệm vụ, nhưng không nói rõ bị thương ở đâu và mức độ nghiêm trọng thế nào. Khi tôi hỏi dồn, họ chỉ thở dài và lắc đầu.
Trước đây, tôi nghĩ chờ đợi chỉ là sự nhàm chán. Nhưng hôm nay, tôi mới hiểu, chờ đợi hóa ra lại là một trong những điều khổ sở nhất trên đời.
Đúng lúc tôi sắp sụp đổ, cánh cửa phòng phẫu thuật bỗng mở ra.
Một bác sĩ bước ra, vừa tháo khẩu trang vừa tiến về phía chúng tôi. Tôi đang ngồi xổm trên sàn, cố đứng dậy nhưng chân bủn rủn, suýt ngã. May mà Tiểu Lương nhanh tay đỡ lấy tôi.
Trong lúc tôi lúng túng, những người khác đã nhanh chóng vây quanh bác sĩ, khiến lời ông nói bị tiếng ồn lấn át, tôi chẳng nghe rõ được gì.
Chờ chân cứng cáp hơn, tôi vội bước tới gần cửa phòng phẫu thuật thì nhìn thấy Hứa Diên được đẩy ra trên chiếc cáng.
Anh nhắm mắt, gương mặt trắng bệch, dưới ánh đèn hành lang lại càng lộ vẻ yếu ớt.
Tim tôi như chìm hẳn xuống, đầu óc trống rỗng, không thể suy nghĩ gì nữa.
Chưa kịp phản ứng, tôi đã đẩy mọi người sang một bên, chạy đến bên cạnh anh.
“Hứa Diên…”
Tôi run rẩy nắm lấy tay anh. Vừa cất tiếng gọi, nước mắt đã không thể kìm lại mà rơi lã chã.
“Anh tỉnh dậy đi… Chúng ta còn chưa ở bên nhau mà, anh không được xảy ra chuyện…”
Anh không đáp.
Tôi khóc nấc lên, càng lúc càng nghẹn ngào hơn:
“Hứa Diên, anh không thể vô trách nhiệm như thế. Anh hôm đó đã hôn tôi rồi, sao lại không chịu ở bên tôi chứ…”
Lời tôi vừa dứt, đám người phía sau lập tức xôn xao.
Tôi không nói dối. Hôm đó, khi ăn lẩu, giữa tôi và Hứa Diên thực sự có một sự cố nhỏ.
Đúng là sự cố.
Khi anh ngồi gần lại để buộc tóc cho tôi, không cẩn thận kéo mạnh làm tôi đau. Tôi quay đầu định trách anh, nhưng không ngờ anh lại gần đến mức môi tôi khẽ lướt qua môi anh.
Quay lại thực tại, một giọng cười trêu chọc vang lên từ phía sau:
“Chị dâu, chị tin không, bây giờ mà chị hôn anh ấy một cái, đại ca sẽ tỉnh ngay.”
Tôi lau nước mắt, nghẹn ngào đáp:
“Đừng đùa vào lúc này nữa.”
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Hứa Diên bỗng mở mắt.
Anh nhìn tôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ, trong ánh mắt còn ánh lên chút tinh nghịch:
“Họ không nói dối đâu.”
Tôi sững sờ nhìn anh. Anh thấp giọng nói:
“Lại đây, tôi muốn nói cho em một bí mật.”
Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng. Trái tim vừa thót lên lại hạ xuống. Theo bản năng, tôi cúi xuống sát gần anh hơn.
Nhưng khi vừa đến gần, anh bất ngờ nghiêng đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi tôi.
Cảm giác ấm áp thoáng qua, cơ thể tôi cứng đờ. Tôi nhìn anh, gương mặt anh ở ngay sát, gần đến mức tôi có thể cảm nhận từng hơi thở của anh.
Phía sau là tiếng reo hò cố tình đè thấp giọng của nhóm đồng nghiệp anh.
Nụ hôn chỉ kéo dài vài giây trước khi bị bác sĩ ngắt ngang.
Vị bác sĩ tầm ngoài 40 tuổi lắc đầu cười bất đắc dĩ:
“Biết là chân gãy, không biết còn tưởng đang diễn cảnh trong Trái tim mùa thu đấy!”
Hành lang vang lên một tràng cười khẽ.
Tôi hoàn hồn, cuối cùng cũng hiểu lời bác sĩ vừa nói—
Gãy chân.
“Hứa Diên!”
Tôi vừa chạy theo cáng đẩy, vừa trừng mắt nhìn anh:
“Chỉ gãy chân thôi mà, sao anh lại làm ra vẻ hôn mê bất tỉnh như thế?”
Hứa Diên cười khổ, đáp:
“Chân tôi vừa phẫu thuật xong, bác sĩ không cho ngồi xe lăn, bảo phải nằm cáng ra. Thuốc tê vẫn còn tác dụng, không đau mấy. Tôi buồn ngủ quá nên nhắm mắt ngủ một chút thôi.”
“…”
Được rồi, còn gương mặt trắng bệch của anh ban nãy, hóa ra đúng thật là do ánh sáng.
Nhìn anh bây giờ, nằm trên cáng mà mặt mày hồng hào, khỏe mạnh vô cùng.
Trong phòng bệnh.
Bác sĩ dặn dò vài câu rồi rời đi, nhóm đồng nghiệp “tài năng diễn xuất” của Hứa Diên cũng rất tinh ý mà kéo nhau ra ngoài, để lại một không gian yên tĩnh chỉ có hai chúng tôi.
Anh nằm trên giường bệnh, còn tôi ngồi bên cạnh. Không khí trong phòng vừa ngượng ngùng vừa phảng phất chút gì đó mập mờ.
Thật là… khổ sở mà.
Chỉ cần nghĩ lại cảnh tượng vừa rồi, tôi lại cảm thấy ngượng đến bốc khói. Giờ thì tốt rồi, cả thế giới đều biết tôi thích Hứa Diên.
Thật ra, tôi từng nghĩ đến khả năng sẽ ở bên anh, nhưng không ngờ lại là tôi chủ động “lộ bài” trước.
Càng nghĩ càng thấy ấm ức, tôi quay đầu nhìn anh một cái. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt tôi vô tình bắt gặp đôi mắt anh đang mỉm cười.
Cơn tức trong lòng bỗng dưng tan biến không còn dấu vết.
Hứa Diên mỉm cười nhìn tôi, nghiêng đầu một chút. Qua vài giây, anh khẽ hỏi:
“Cô bé, anh muốn hỏi em một câu.”
“Câu gì?”
Tôi khẽ đưa tay sờ mặt mình, cảm giác nóng ran.
“Em có bạn trai chưa?”
Tôi trợn mắt liếc anh:
“Câu hỏi thừa!”
Anh cười, rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi:
“Vậy, em thấy anh thế nào?”
Tôi ngẩn người mất vài giây, cảm giác mặt mình càng lúc càng nóng hơn.
Nhìn anh thoáng chốc, lòng tôi rõ ràng muốn gật đầu ngay lập tức, nhưng miệng lại không chịu thua:
“Cũng… bình thường thôi.”
Hứa Diên vẫn giữ nụ cười đó. Anh nắm chặt tay tôi hơn một chút, hơi thở như nặng hơn:
“Vậy, em chịu thiệt một chút, ở bên anh nhé?”
Lời vừa dứt, anh chăm chú nhìn vào mắt tôi, ánh mắt nghiêm túc đến mức khiến tôi bối rối.
Thật ra, tôi không phải kiểu người quá nhút nhát, nhưng khi đứng trước Hứa Diên, tôi không thể không đỏ mặt, tim đập loạn xạ.
Đang căng thẳng đến không biết nói gì, ánh mắt tôi bất chợt dừng lại ở… vành tai anh.
Hóa ra, người này trông có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực ra cũng đang căng thẳng.
Tôi bật cười, cúi xuống gần anh hơn, trêu:
“Hứa Diên, anh ngại đúng không? Tai anh đỏ hết rồi kìa.”
“Anh chỉ đang hồi hộp thôi.”
Tôi chống hai tay lên mép giường, nhìn anh đầy tò mò:
“Anh đâu có làm gì sai, hồi hộp gì chứ?”
Anh nuốt khan một cái, ánh mắt lướt qua mặt tôi, rồi nhỏ giọng nói:
“Vì trong lòng anh, anh đã nghĩ đến chuyện không nên nghĩ.”
“??”
Tôi sững người vài giây, sau đó mới hiểu ra ý anh.
Khi hiểu được rồi, mặt tôi lập tức đỏ bừng như quả cà chua chín.
“Hứa Diên!”
Tôi trừng mắt nhìn anh, mặt đỏ đến tận mang tai.
Nhưng anh chỉ khẽ cười, giơ tay lên nhéo má tôi:
“Cô bé, làm bạn gái anh nhé?”
Căn phòng bệnh im lặng như tờ.
Ngoài cửa sổ, cơn gió nhẹ lùa qua, thổi tung rèm cửa và cũng thổi bùng ngọn lửa trong tim tôi.
Tôi mỉm cười, cảm nhận rõ vành tai mình cũng bắt đầu nóng lên:
“Được thôi.”
Ngoại truyện.
Duyên phận đúng là điều kỳ diệu.
Tôi và Hứa Diên đính hôn sau một năm bên nhau.
Cả ba tôi và ba anh đều không thích làm rình rang, nên buổi lễ đính hôn chỉ là một bữa cơm gia đình ấm cúng.
Nói ra thì, giữa ba tôi và ba Hứa Diên còn có một câu chuyện thú vị.
Không phải kiểu cliché như tranh giành phụ nữ đâu, mà ngược lại—
Hồi trẻ, ba Hứa Diên từng “tranh” ba tôi với một cô gái khác.
Đúng vậy, ba Hứa Diên và ba tôi là bạn học, từng là anh em thân thiết. Nhưng tình bạn của họ tan vỡ chỉ vì… một lời tỏ tình lúc say.
Chuyện này ba tôi chưa từng kể, tất cả đều do Hứa Diên tiết lộ.
Anh kể rằng, năm đó ba anh say rượu, tỏ tình với ba tôi, thậm chí còn cưỡng hôn ông. Là một “thẳng nam” chính hiệu, ba tôi vừa sốc vừa tức giận, và thế là hai người cãi nhau, cắt đứt tình bạn.
Mãi đến nhiều năm sau, khi gặp lại, mọi chuyện đã là quá khứ. Họ bắt tay làm hòa, không những thế, còn bàn bạc chuyện tác hợp cho con cái mình.
“…”
Nhưng đáng nói là, chưa kịp ra tay thì tôi và Hứa Diên đã “tình cờ” gặp nhau trước.
Duyên phận đúng là khó đoán.
Tối hôm đính hôn, gần như ai cũng uống chút rượu. Hứa Diên cũng uống khá nhiều.
Khi tan tiệc, ba Hứa Diên và ba tôi khoác vai nhau, trông như anh em chí cốt:
“Lão Lý à, vợ cậu mất nhiều năm rồi, giờ cũng nên tìm một bà bạn đời đi.”
Ba tôi lườm ông ấy một cái, hơi men phả ra khi nói:
“Già rồi, tìm ai bây giờ? Tìm cậu à?”
Ba Hứa Diên ngẩn người, sau đó xoa trán cười:
“Cậu nói gì thế này…”
Hai người vừa lắc đầu vừa cười, chẳng buồn nhìn tôi và Hứa Diên, cứ thế sóng vai bước đi, vừa đi vừa trò chuyện rôm rả.
Tôi quay sang nhìn Hứa Diên, bất giác hơi lo lắng:
“Hứa Diên, anh nói xem… liệu chúng ta có thành anh em kế không?”
Hứa Diên đã uống rượu, phản ứng dường như chậm hơn thường ngày. Vài giây sau, anh bỗng bật cười, đưa tay khẽ chạm lên trán tôi:
“Em đang nghĩ linh tinh gì thế?”
Tôi định nói tiếp, nhưng anh bất ngờ cúi xuống ôm lấy tôi.
Tôi không hiểu tại sao, nhưng người đàn ông cao hơn 1m8 này, khi uống rượu lại có vẻ… dễ thương đến lạ.
Anh ôm tôi, cằm khẽ chạm vào cổ tôi, cọ nhẹ:
“Cô bé.” Giọng anh trầm thấp, mềm mại như tiếng gió thoảng. “Thật ra, anh không phải người tin vào tình yêu từ cái nhìn đầu tiên. Anh luôn nghĩ rằng, yêu từ cái nhìn đầu tiên chẳng qua chỉ là ‘vừa gặp đã thích ngoại hình’. Nhưng mà—”
Anh hôn nhẹ sau tai tôi, khiến tôi cảm thấy hơi nhột:
“Hôm đó, khi đứng trước quán ăn nhỏ nhìn thấy em, tim anh đột nhiên đập nhanh hơn. Anh có lỗi. Đối diện một cô gái say rượu, anh lại thấy rung động.”
Tôi lặng lẽ nghe anh nói, trong lòng mềm nhũn như nước. Nhưng ngoài miệng vẫn cố gắng ra vẻ:
“Vậy anh định chuộc lỗi thế nào?”
Anh bật cười, giọng trêu chọc:
“Hay là… tối nay chuộc lỗi trên giường?”
Tôi đánh nhẹ vào ngực anh:
“Hứa Diên!”
Anh cười lớn, siết tôi chặt hơn, giọng nói như hòa lẫn trong gió:
“Cô bé, cảm ơn em.”
“Cảm ơn gì cơ?”
“Cảm ơn em, ngày hôm đó đã bấm nhầm số gọi cho anh.”
Hoàn
