Vừa tiễn mối lái xong, Tống mẫu vội vã chạy vào phòng ta.

“Tiên nhi, đại nương có tin vui lớn muốn báo cho ngươi!”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn bà với vẻ nghiêm túc.

“Tin vui gì?”

Trên mặt Tống mẫu tràn đầy vẻ hân hoan, bà cười tươi rói, đưa tay đập mạnh lên mu bàn tay ta.

“Đại nương đã tìm được cho ngươi một mối hôn sự tốt!”

10

“Thẩm Chính Khanh không cha không mẹ, ngươi gả qua đó liền trở thành chính thất phu nhân, không cần phải hầu hạ mẹ chồng!”

“Nhà hắn chỉ có một cô em gái, cho nó ăn uống qua ngày, nuôi thêm vài năm rồi còn có thể nhận tiền sính lễ.”

“Gả cho chồng thì có áo mặc, có cơm ăn, Thẩm Chính Khanh có nghề đan giày rơm, đảm bảo không chết đói.”

“Đừng nhìn hắn bây giờ chẳng ra gì, chứ trước kia đẹp trai lắm, mọi người đều nói hắn là mỹ nam số một của trấn chúng ta!”

Tống mẫu biến thành mối lái, miệng lưỡi như hoa sen, ca ngợi Thẩm Chính Khanh như thể không có ai trên trời dưới đất sánh được.

Cứ như thể nếu ta không đồng ý cuộc hôn nhân này, thì chính ta là kẻ ngu ngốc nhất trần đời.

Ta ngẩng mắt lên, nhìn thẳng vào bà.

“Vậy còn Thanh Thư thì sao?”

“Nếu ta đi lấy chồng, Thanh Thư sẽ thế nào?”

Tống mẫu đảo mắt, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn lời giải thích.

“Ta đã tìm thầy bói xem mệnh cho Thanh Thư, thầy nói muốn Thanh Thư đỗ tiến sĩ, thì trong năm năm không được lấy vợ.”

“Ngươi năm nay đã mười tám tuổi rồi phải không? Thêm năm năm nữa, chẳng phải sẽ trở thành bà cô già sao!”

“Đàn ông thì chờ được, nhưng con gái thì không thể chờ lâu, đại nương là vì nghĩ cho ngươi thôi.”

Ta cúi đầu, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Đại nương, con vẫn chưa muốn lấy chồng.”

Sắc mặt Tống mẫu lập tức thay đổi, bà đập mạnh lên bàn rồi đứng phắt dậy, nước bọt suýt nữa phun vào mặt ta.

“Tốt lắm, ta biết ngay là ngươi không có ý tốt mà!”

“Ngươi không soi gương xem mình là thứ gì, lại dám mơ tưởng làm bà lớn nhà quan sao?”

“Ngươi không lấy chồng cũng phải lấy!”

“Rầm!”

Cánh cửa gỗ bị đập mạnh, phát ra âm thanh trầm đục.

Tống mẫu mang theo cơn giận dữ, không uống lấy một ngụm nước, vội vàng chạy ra ngoài để tìm Thẩm Chính Khanh bàn chuyện hôn sự. Rõ ràng là bà sợ càng kéo dài thì càng có khả năng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

11

Có vẻ như để trừng phạt sự cứng đầu của ta, Tống mẫu đã nhốt ta trong phòng, không thèm mang cơm cho ta.

Ta ngồi trong phòng suốt một ngày, cuối cùng cũng nhận ra một điều.

Tống gia vì muốn trèo cao mà định bỏ rơi ta hoàn toàn.

Ừm, khoan đã!

Bỏ rơi ta?

Bỏ rơi ta!!!

Ta bất chợt đứng bật dậy, trong lòng trào lên một ý nghĩ điên rồ và táo bạo.

Nếu, nếu Tống gia là người chủ động không cần ta nữa, thì liệu ta có thể được tự do không?

Tim ta đập thình thịch, cổ họng cũng trở nên khô khốc.

Cả đêm không ngủ được.

Sáng hôm sau, ta bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa ồn ào.

Tống mẫu thô bạo kéo ta ra khỏi giường, lật tung tủ của ta và vội vàng cuộn lại vài bộ quần áo.

“Hôm nay là ngày đại hỷ của ngươi, mau dậy đi đừng ngủ nữa!”

Khi bà đẩy ta ra khỏi cửa, Tống phụ và Tống Thanh Thư đang đứng trong sân, vẻ mặt có chút khó xử.

Tống phụ thở dài, phất tay bảo ta.

“Tiên nhi, con yên tâm mà đi.”

“Thẩm Chính Khanh là người tốt, con hãy sống thật tốt.”

Tống Thanh Thư mắt đỏ hoe, quay mặt đi, không dám nhìn ta.

“Tiên nhi, con yên tâm, sau này khi ta làm quan, nhất định sẽ chăm lo cho con.”

“Nếu sau này con gặp khó khăn, cứ đến tìm ta, ta sẽ…”

Tống Thanh Thư nghẹn ngào, không nói tiếp được, giọng đầy đau xót.

Ta nhìn Tống mẫu đang tỏ ra khó chịu và Tống phụ đầy áy náy, thử thăm dò.

“Các người thật sự muốn đuổi ta đi?”

“Tống gia, từ nay không cần ta nữa sao?”

12

“Rầm rầm rầm!”

Tiếng sấm đột ngột vang lên trên trời, chớp lóe sáng, sấm sét đùng đùng.

Những đám mây đen dày đặc từ bốn phương tám hướng kéo đến, gió mạnh đến nỗi khiến người ta không thể mở mắt.

Tống mẫu đập tay lên đùi.

“Ai dà, đậu phộng phơi sáng nay của ta!”

“Mau mau, lão gia, cùng ta thu dọn đồ đạc.”

“Thanh Thư, con còn đứng đó làm gì, không mau tiễn người đi!”

Áo choàng màu nguyệt bạch của Tống Thanh Thư bay phấp phới trong gió.

Hắn dường như đang cố gắng kìm nén điều gì đó, đau khổ nhắm chặt mắt lại.

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt đã trở nên rõ ràng và kiên định.

“Tiên nhi, đi đi.”

Thấy ta đứng yên không nhúc nhích, Tống Thanh Thư cắn răng, bước tới kéo lấy cổ tay ta.

Sân Tống gia vốn chật hẹp, chỉ vài bước chân, hắn đã đẩy ta đến trước cửa.

“Tiên nhi, là Tống gia có lỗi với ngươi.”

“Ngươi đừng trách chúng ta.”

Tống Thanh Thư cúi đầu, nước mắt lăn dài từ đôi mắt buồn bã của hắn.

Ta nắm chặt lấy cánh cửa, giọng khàn đặc, run rẩy hỏi:

“Tống gia từ nay, với ta đoạn tuyệt ân nghĩa, cắt đứt quan hệ, phải không?”

Tống Thanh Thư cắn chặt môi, như muốn phát tiết mà hét lên:

“Đúng, từ nay, Tống gia sống chết không còn liên quan gì đến ngươi nữa!”

“Ngươi đi đi!”

“Rầm rầm rầm!”

Cơn mưa như trút nước ập xuống, ngay lập tức khiến ta ướt sũng.

“Rầm!”

Cánh cửa Tống gia bị đóng sầm lại.

Ta đứng ngẩn ngơ trước cửa, cảm giác như có điều gì đó trong ta đang vỡ vụn từng chút một.

13

Ta không biết mình đã đứng trước cửa Tống gia bao lâu.

Cho đến khi mây đen tan biến, bầu trời trở lại quang đãng.

Ta ngẩng mặt lên, mới nhận ra không biết từ khi nào có một chiếc ô che trên đầu ta.