9
Khi tôi ngẩng đầu lên, phát hiện hai má anh ấy hơi ửng đỏ.
Tạ Dịch lặng lẽ bước đến ban công, rồi lại quay lại, hỏi tôi:
“Em có uống nước không? Tôi rót cho.”
“Được thôi, dùng cốc của anh nhé?”
“Em mơ đẹp quá.”
Không biết từ đâu, anh lấy ra một chiếc cốc sứ trắng, rót đầy nước rồi đưa đến trước mặt tôi:
“Cốc mới đấy, đừng suốt ngày nghĩ những chuyện linh tinh trong đầu nữa.”
Trên cốc in hình một chú gấu dễ thương. Tôi liền hỏi:
“Ông chủ Cua, đây có phải là cốc anh đặc biệt chuẩn bị cho em không?”
Ánh mắt anh ấy trong sáng, trả lời tôi:
“Chỉ là tiện đường qua cửa hàng, thấy giảm giá thì mua thôi.”
Được rồi, anh nói gì thì tôi tin vậy.
Nhìn vết son còn in trên cốc, trong đầu tôi lại lóe lên một câu thả thính mới học gần đây.
“Haizz, son của em thật không biết điều.”
Tạ Dịch im lặng, nhìn tôi với ánh mắt chờ đợi, như thể đang bảo: Rồi sao nữa? Diễn tiếp đi.
“Hàng mấy trăm tệ, ngày nào cũng chỉ biết dính lên cốc, lên bát, chứ chẳng chịu dính lên ông chủ Cua gì cả.”
Anh bật cười, nụ cười đẹp đến mức làm tim tôi lỡ nhịp.
Nhưng những lời tiếp theo lại chẳng dễ nghe chút nào:
“Đới Cẩn, cây son của em cũng không đến nỗi đâu. Nó đã dính lên áo tôi tận năm lần rồi.”
“Chưa kể mascara của em cũng rất năng nổ, tám lần dính vào áo tôi.”
“Đỉnh nhất là phấn trên mặt em, đã mười hai lần in dấu. Bất kể áo trắng hay áo đen, không cái nào thoát.”
“Không hiểu sao mặt em lại dễ đập vào người tôi như thế nữa. Nhưng dù sao, áo cũng không phải em giặt, nên em cứ thoải mái đụng thôi.”
Nghe anh từng câu từng chữ liệt kê tội trạng, từ cổ tôi nóng ran, lan đến cả tai, đầu cúi gằm xuống, muốn chui luôn vào sofa mà trốn.
Tôi nên ở dưới gầm xe, chứ không nên ở đây.
“Hehe… em chỉ muốn… muốn để anh cảm nhận sự tươi trẻ của đàn em thôi mà…” Giọng tôi nhỏ xíu, không dám ngẩng lên nhìn anh.
“Thế tôi còn phải cảm ơn em à?”
“Không cần, không cần đâu… Anh khách sáo quá rồi…”
Tạ Dịch bất lực lườm tôi một cái, đứng dậy đi ra ngoài:
“Thôi, em gặp tôi rồi, giờ để tôi đưa em về trường. Trễ chút nữa không còn xe đâu.”
Khi ra cửa, mã khóa cửa lóe lên, tôi chợt nhớ đến dãy số kỳ lạ của anh, không nhịn được liền hỏi:
“Ông chủ Cua, mã khóa cửa của anh có ý nghĩa gì thế?”
Qua cặp kính, ánh mắt anh tối lại, khó đoán:
“Không nói cho em biết.”
“100106… Có phải ngày 6 tháng 1 năm 2010 không? Ngày anh có mối tình đầu?”
“Tôi làm gì có mối tình đầu.”
“Vậy là ngày 1 tháng 10, 6 giờ? Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau?”
Không đúng, lần đầu gặp anh là ở phòng máy 1204, hôm đó còn có tiết học, chắc chắn không phải Quốc Khánh.
Anh liếc tôi một cái:
“Không phải ngày tháng, đừng đoán bừa.”
Tôi vừa cố nhớ vừa lẩm bẩm:
“Hừm, ngày chúng ta gặp nhau chắc chắn không phải Quốc Khánh. Là ngày nào của tháng 10 nhỉ…”
“Ngày 23 tháng 10.”
10
Trái tim tôi đập loạn nhịp.
Cơ thể tôi như bị điện giật, cứng đờ, phải bước đi một lúc mới dần lấy lại được bình tĩnh.
Tôi lén nhìn anh, thấy anh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên.
“Anh nhớ rõ thế làm gì? Làm em suýt nghĩ rằng anh thích em thật rồi.”
“Đừng hiểu nhầm.” Tạ Dịch giơ tay nhấn nút thang máy:
“Hôm đó là tiết Sương Giáng, đột ngột trời lạnh, tôi quên mang áo dày nên bị cảm lạnh. Vì thế mới nhớ thôi.”
Ting!
Thang máy tới, bên trong có người.
Cả hai chúng tôi tự nhiên im lặng.
Ra khỏi chung cư, trên đường đến trạm xe buýt, Tạ Dịch thi thoảng lại cúi đầu xem điện thoại.
Còn tôi, trong đầu vắt óc suy nghĩ mãi mà không tìm ra ý nghĩa của mã khóa cửa kia.
Không phải là ngày tháng.
Theo logic của một anh chàng kỹ thuật kín đáo như Tạ Dịch, chẳng lẽ là chuyển đổi hệ cơ số?
Hệ bát phân? Hệ thập lục phân?
Tôi tính nhẩm một lượt, nhưng chẳng ra được kết quả nào có ý nghĩa.
Vậy thì có phải là mã hóa không?
Mã hóa sáu chữ số? Ai mà nhớ nổi…
Xe buýt đến, tôi bước lên theo sau Tạ Dịch.
“Ông chủ Cua, mật mã của anh có phải là một dạng mã hóa gì không?” Tôi thuận miệng hỏi.
“Đùng!”
Đầu tôi đập vào lưng anh.
Sao tự dưng anh lại dừng lại thế chứ!
Mà sau lưng anh… lại thêm một vết son.
“Xin lỗi, xin lỗi! Lần này thật sự không phải cố ý!”
Tôi vội vàng xin lỗi, nhưng anh lại không chế nhạo tôi như thường lệ.
Thay vào đó, anh nhìn chằm chằm vào điện thoại, mặt đầy vẻ bực bội.
“Em tự về đi, tôi có lỗi trực tuyến cần xử lý gấp.”
Hả?
Đây chính là cuộc sống điển hình của một nhân viên công nghệ sao?
Tạ Dịch lộ vẻ áy náy, vỗ nhẹ lên vai tôi:
“Xin lỗi, hôm nay không đưa em về được. Đến trường nhắn tôi một tiếng nhé!”
Anh nhìn tôi lên xe buýt, sau đó quay người chạy đi.
Trong màn đêm, bóng lưng anh ngày càng nhỏ dần, nhỏ đến mức chỉ còn là một chấm đen, rồi dần biến mất.
Về đến ký túc xá, cô bạn thân của tôi đang gọi điện cho người yêu qua mạng.
Hết “ông xã” rồi lại “cục cưng”, giọng nũng nịu ngọt ngào vô cùng.
Hu hu hu, tôi ghen tị quá!
Bao giờ tôi mới được cùng Tạ Dịch hôn hít, ôm ấp và được anh nâng bổng lên đây chứ?
Tôi cũng muốn có một mối tình ngọt ngào mà!
Có lẽ vì khát khao quá mãnh liệt, tối đó tôi mơ thấy Tạ Dịch.
Anh kéo tôi một cách bí ẩn, nói muốn dẫn tôi đến một nơi thú vị.
Tôi háo hức, chuẩn bị tinh thần để trải nghiệm một giấc mơ với cốt truyện “hạn chế độ tuổi”.
Nhưng anh lại dẫn tôi đến… phòng giặt đồ.
Phòng giặt chất đầy quần áo của anh, mà mỗi cái đều bị dính đầy mỹ phẩm của tôi.
Anh ép tôi phải giặt từng món sạch sẽ, nếu phản kháng thì bị gõ đầu.
Tôi vừa khóc vừa giặt, giặt chậm một chút cũng bị gõ.
Nhưng càng giặt, quần áo lại càng bẩn hơn, khiến tôi bực bội đến mức khóc luôn trong mơ và tỉnh dậy.
Vừa mở mắt, tôi nghe thấy điện thoại reo. Là Tạ Dịch gọi.
Trời ơi! Tôi giật mình đến mức làm rơi cả điện thoại.
11
“Sao lâu thế mới bắt máy? Ngủ chưa tỉnh à?” Giọng anh uể oải truyền đến, nhưng tôi nghe lại thấy tim mình đập thình thịch.
Tôi vẫn còn bực mình vì giấc mơ, lạnh lùng đáp:
“Không muốn nói chuyện với anh nên không nghe.”
“Thật à?” Anh kéo dài giọng, nghe như đang trêu đùa. “Vậy cũng không muốn gặp anh sao?”
“Không muốn.”
Chỉ cần nghĩ đến khuôn mặt “ác ma” của anh trong mơ, vừa gõ đầu tôi vừa bắt tôi giặt đồ, tôi liền cảm thấy ám ảnh.
“Chậc chậc chậc, thế thì tôi về đây?”
Tôi lập tức bật dậy khỏi giường:
“Anh đang ở đâu?”
“Ở dưới tầng ký túc xá của em.”
Tôi hoàn thành việc rửa mặt và trang điểm với tốc độ nhanh nhất trong đời, rồi lao xuống tầng dưới.
Tạ Dịch đang ngồi trên băng ghế đá gần đó, chống cằm nhìn cổng ký túc xá, vẻ như đang thẫn thờ.
Thấy tôi đến, anh nhẹ nhàng chế giễu:
“Không phải em nói không muốn gặp tôi sao?”
“Em chỉ… nói mớ thôi mà.”
“Vậy là trong mơ cũng không muốn gặp tôi?”
Quả thật!
Có lẽ trông tôi quá căng thẳng, nên Tạ Dịch đại phát từ bi không trêu chọc thêm, mà dẫn tôi đi về phía sau khu nhà thi đấu.
“Chúng ta đi đâu vậy?” Nhìn con đường ngày càng vắng vẻ, tôi không nhịn được mà hỏi.
“Đưa em đến một nơi thú vị.”
Sự sợ hãi từ giấc mơ ngay lập tức ập đến, lan khắp cơ thể tôi.
Tôi rùng mình, nuốt nước bọt, run rẩy hỏi:
“Không phải anh định bắt em đi giặt đồ đấy chứ?”
“Giặt gì cơ?” Anh nhìn tôi, vẻ mặt đầy thắc mắc.
Phù, không phải giặt đồ thì tốt rồi.
Chúng tôi đã ngồi trong mái hiên sau khu nhà thi đấu được mười phút rồi, Tạ Dịch vẫn tỏ vẻ do dự, muốn nói nhưng lại ngập ngừng.
Sau khi tôi truy hỏi nhiều lần, cuối cùng anh cũng chịu nói lý do hôm nay tìm tôi:
“Tôi đến để cho em xem cơ bụng.”
???
Đây vẫn là Tạ Dịch mà tôi biết sao?
“Anh bị chiếm đoạt cơ thể rồi à?” Tôi thử dò hỏi.
Anh nhíu mày, môi bĩu lên, bày ra vẻ mặt kinh điển đầy chán ghét:
“Không xem thì thôi.”
“Xem! Xem! Mau cho xem đi!”
Tôi phấn khích xoa tay, ánh mắt đầy mong đợi nhìn anh.
Thật sự được xem cơ bụng của nam thần, tự nhiên tôi lại có chút hồi hộp.
“Gần đây tôi đi làm nhiều, không có thời gian tập gym, cảm thấy khó giữ dáng.”
“Nếu sau này không còn cơ bụng nữa, thì cả đời em cũng không có cơ hội xem rồi.”
“Thế nên nhân lúc bây giờ vẫn còn, cho em xem một lần.”
Anh cứ luyên thuyên giải thích, tôi bắt đầu mất kiên nhẫn, liền đưa tay bịt miệng anh lại.
“Đừng nói nữa, bảo bối, cởi luôn đi.”
12
Môi của Tạ Dịch chạm nhẹ vào lòng bàn tay tôi, cảm giác ấm áp lan tỏa.
Ánh mắt anh sắc như dao lia thẳng lướt qua khiến tôi nhận ra mình vừa làm gì.
Tôi lập tức rụt tay lại, nhát gan xin lỗi ba lần liên tiếp:
“Xin lỗi, em không cố ý! Tha lỗi cho em!”
Anh cúi đầu, mặt đỏ bừng, tự cầm lấy vạt áo, cắn môi như thể đang lấy hết dũng khí.
Rồi từ từ kéo áo lên.
Làn da trắng mịn điển hình của dân kỹ thuật.
Sáu múi cơ bụng hơi nhô, săn chắc, gọn gàng, không thiếu cũng không thừa.
Tôi nghe rõ tiếng mình nuốt nước bọt.
“Xong rồi!” Tạ Dịch thả áo xuống, hai má đỏ ửng hơn nữa:
“Cảm giác như mình là một tên biến thái vậy.”
Anh không phải biến thái, nhưng tôi nguyện làm biến thái vì anh.
Tôi thừa nhận, tôi yêu cơ bụng! Tôi chính là một kẻ mê trai cơ bụng!
“Giờ nói chuyện nghiêm túc.” Anh mở balo, lấy ra một chiếc máy tính.
Không phải máy anh thường dùng.
“Không phải em nói muốn đổi máy tính sao? Tôi đã chọn giúp em một chiếc, cài hết các trình biên dịch cần thiết rồi, cả máy ảo và biến môi trường cũng xong. Để tôi kiểm tra lại lần nữa.”
Tạ Dịch đặt chiếc máy tính mới lên đùi, bật máy và bắt đầu thao tác.
Lông mi anh cụp xuống, ánh mắt chăm chú, thần thái nghiêm túc.
Đây chính là dáng vẻ tôi thích nhất.
Chiếc máy tính cũ của tôi đã dùng được bốn năm, dù từng nâng cấp RAM nhưng giờ gần như không thể chịu nổi nữa.
Trước đây tôi chỉ thuận miệng nhắc muốn đổi máy tính và nhờ Tạ Dịch gợi ý, không ngờ anh ấy trực tiếp mua về, cài đặt sẵn tất cả cho tôi.
“Vào năm học em chắc chắn sẽ bận rộn lắm, thầy Lý sẽ bóc lột em tới cùng.”
“Kết quả học tập đại học của em tốt, thầy ấy sẽ nghiêm khắc với em hơn người khác, yêu cầu cũng cao hơn.”
“Đừng dễ tổn thương, phải dày mặt lên. Nếu cảm thấy ấm ức thì về ký túc xá khóc, đừng khóc trước mặt thầy Lý, không thì thầy sẽ càng bực hơn.”
“Ở phòng máy 1204, hàng ghế đầu bên phải cùng dãy, chỗ ngồi của anh đã cài sẵn nhiều thứ. Em có thể bật máy lên dùng làm server luôn.”
Anh nói một hơi không ngừng nghỉ, còn tôi càng nghe càng nghĩ vẩn vơ xa xăm.
Có khi anh đã tính cả chỗ tổ chức tiệc cưới cho “con trai chúng tôi” rồi.
“Sao em không nói gì? Cứ nhìn tôi mãi thế?” Anh đóng laptop lại, quay sang nhìn tôi.
Ánh mắt sâu thẳm.
Trong một thoáng, tôi bị hút hồn, buột miệng nói:
“Ông chủ Cua, em yêu anh nhiều lắm.”
Nghe vậy, anh hơi nhướng mày, ánh mắt khẽ động:
“Ừ, anh biết. Nhớ chuyển tiền mua máy tính cho anh nhé.”
13
Khai giảng xong, đúng như lời Tạ Dịch, thầy Lý giao cho tôi một núi nhiệm vụ. Ngày nào ngoài giờ học và ngủ, tôi đều ngồi lì trong phòng máy.
Nghĩ lại, Tạ Dịch khi trải qua quãng thời gian này vẫn có thể kiên trì đến phòng gym tập luyện, còn đủ sức đối phó với mấy trò chọc ghẹo của tôi. Anh quả thật là bậc thầy quản lý thời gian.
Bây giờ, mỗi khi anh tìm tôi, tôi lại cảm thấy hơi sợ, sợ bản thân bận rộn với mã lệnh mà làm lơ anh.
Lần nọ, giao bài xong, tôi được thở một chút, liền cầm điện thoại bắt đầu trêu đùa anh.
Tôi: “Tôi là bảo vệ khu chung cư.
Tôi muốn ăn bánh quy gấu.
Anh có thể cho tôi không?”
Tạ Dịch: “Tôi là bánh quy gấu.
Chuyên ăn bảo vệ khu chung cư.”
Tôi: “Tới đây đi, đừng thương tiếc tôi!”
Nhắn tin tiếp thì phát hiện anh đã chặn tôi.
Anh chàng này, muốn gặp tôi thì nói thẳng đi, làm gì mà cứ bày trò nhỏ nhặt thế chứ!
Buổi tối rảnh rỗi, tôi đang nghĩ xem nên viện lý do gì để đến tìm anh, thì email của thầy Lý gửi đến, phá hỏng toàn bộ kế hoạch.
Bài tập tôi nộp có vài phần thiết kế chưa hợp lý, ảnh hưởng đến hiệu năng chương trình. Thầy bảo tôi nghĩ cách tối ưu với thuật toán phù hợp hơn.
Tôi nhìn đồng hồ, 4 giờ rưỡi. Quyết định hoàn thành trước bữa tối, tối nay vẫn còn kịp tìm Tạ Dịch.
Tắt chuông điện thoại, nhét vào túi, rồi tập trung viết code.
Có một hàm mãi không đạt hiệu quả như mong muốn, tôi thử mọi cách nhưng đến hơn 10 giờ vẫn chưa giải quyết được.
Bụng đói cồn cào, tôi đành gác lại để về ký túc xá tính tiếp.
Mở điện thoại ra xem, hoảng hốt phát hiện Tạ Dịch đã gọi cho tôi bốn lần từ lúc 7 giờ tối.
Tôi quên mất anh luôn…
Gọi lại, đầu dây bên kia vang lên giọng lạnh nhạt của anh:
“Bận xong rồi?”
“À… thật ra vẫn chưa.” Tôi nhìn dòng chạy của trình biên dịch với thời gian xử lý 4,6 giây, thở dài.
Quá chậm.
Mai nộp bài thế này chắc chắn sẽ bị mắng.
Tạ Dịch cũng thở dài theo:
“Giờ này còn chưa xong, xem ra hôm nay em chịu rồi.”
“Anh hiểu em ghê. Hay anh xem giúp em nhé? Anh tan làm chưa?” Tôi vừa nói vừa thu dọn máy tính vào túi.
“Tan làm rồi. Code của em để đâu, gửi đây anh xem.”
Nhìn đồng hồ, 10 giờ 12 phút. Ký túc xá đóng cửa lúc 11 giờ.
Nếu giờ mà ra ngoài, chắc chắn tôi không về kịp.
“Code trên máy em. Hay em qua chỗ anh luôn nhé?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tạ Dịch đang đấu tranh nội tâm dữ dội.
Một lúc sau, anh cuối cùng cũng nhượng bộ:
“Em muốn đến thì đến đi.”
Hay quá!
Tối nay tôi không chỉ giải quyết được bài toán, mà còn xử lý luôn cái người ngoài miệng ghét bỏ, trong lòng lại mềm yếu này!
14
Cửa phòng mở ra, Tạ Dịch mặc bộ đồ ngủ cotton rộng rãi cùng quần đùi, tóc ướt mềm xõa xuống trán, thoang thoảng mùi sữa tắm.
Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu thế nào là vẻ đẹp mê hồn của “mỹ nhân vừa tắm xong” trong truyền thuyết.
Ai chịu nổi đây chứ…
Anh lấy từ tủ giày ra một đôi dép lê màu hồng, đặt trước chân tôi.
Tôi vội vàng nói:
“Em biết rồi, anh mua ở cửa hàng giảm giá tiện đường đúng không?”
Anh sững lại nửa giây, rồi ném cho tôi ánh mắt khinh bỉ, sau đó quay người đi vào nhà.
Căn phòng ấm áp chỉ bật một chiếc đèn bàn, trên bàn làm việc là chiếc laptop đang mở.
Bên cạnh đó còn có một chiếc tai nghe màu đen trông rất quen.
Tôi cầm lên xem kỹ, nhận ra đó là mẫu giống hệt chiếc tai nghe hồng trước đây.
“Không phải anh đã để một chiếc tai nghe ở chỗ em rồi sao? Sao lại mua thêm chiếc giống y chang thế này?”
Anh gãi đầu, ánh mắt hơi lảng tránh:
“Thế à? Quên mất rồi.”
Quên?
Chính anh mà tin được lời này không?
Tôi cười trêu:
“Trí nhớ của anh tốt vậy, chuyện này mà cũng quên được sao?”
Anh nghe xong, khuôn mặt bỗng chốc trở nên tối sầm, không nói gì mà chỉ giật lấy tai nghe trong tay tôi rồi ném sang một bên, sau đó ánh mắt anh như có tia lửa bắn ra, tức giận nhìn tôi một cái.
Dưới ánh đèn vàng mờ ảo, anh bắt đầu chỉnh sửa lại đoạn mã tôi viết.
Lúc này, không gian xung quanh trở nên yên tĩnh lạ thường. Ngoài tiếng êm ả máy tính phát ra, chỉ còn lại hơi thở nhẹ nhàng của chúng tôi.
Trong sự đan xen, trong sự rối rắm, trong sự hòa hợp thành một thể.
Đây là lần đầu tiên chúng tôi ngồi cạnh nhau đến khuya như vậy, vừa học vừa trao đổi.
Trong đầu tôi hiện lên vô số đêm dài một mình đối diện với mã lệnh, những đêm cô độc, mệt mỏi và vật lộn. Nhưng điều giúp tôi kiên trì là ý nghĩ rằng, ở đâu đó, Tạ Dịch cũng đang trải qua hành trình trưởng thành giống tôi.
Tôi muốn cùng anh trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.
Khi gõ xong ký tự cuối cùng, Tạ Dịch xoay laptop về phía tôi:
“Anh đã viết hướng đi, em về tự bổ sung mã code vào nhé.”
Anh nhìn đồng hồ, nói thêm:
“Mau về đi, giờ mà nhờ mấy cô quản lý ký túc xá nói vài lời chắc vẫn cho vào được.”
?
Tôi quan tâm việc ký túc xá có cho vào hay không à?
Nhìn màn hình một lúc, tôi cắn răng, lẩm bẩm:
“Em không hiểu.”
Tạ Dịch nhướng mày, ánh mắt sâu xa:
“Thật không hiểu?”
Tôi cố gắng giữ vững tinh thần, gật đầu nhẹ:
“Thật sự không hiểu. Anh giúp em viết luôn đi mà.”
Anh cười nhạt, đặt lại laptop, bắt đầu gõ:
“Lần này thôi đấy.”
Tôi kìm nén niềm vui sướng, cố tỏ vẻ nghiêm túc chăm chú nhìn màn hình, mặc dù từng ký tự hiện ra tôi đều không thèm đọc.
Thời gian chậm rãi trôi, khi đầu tôi lần thứ ba tựa lên vai anh, Tạ Dịch khẽ thở dài:
“Anh có phải quá chiều nên em hư phải không?”
Tôi mơ màng trả lời:
“Vậy anh cứ chiều em mãi đi.”
Trong cơn buồn ngủ mơ hồ, tôi thấy tay anh lơ lửng trên bàn phím, bất động thật lâu.
