Đang… Đang… Đang… Đang… Đang…
Toàn bộ thế gian chìm vào yên tĩnh, dường như chỉ còn lại tiếng nước nhỏ tí tách, mỗi ba giây một lần, nhịp điệu đều đặn.
Đang… Đang… Đang… Đang…
Tiếng nước nhỏ dường như nhanh dần, tựa như người trong mộng đột nhiên gặp ác mộng, hô hấp tức khắc tăng tốc.
Đang… Đang… Đang… Đang…
Tiếng nước càng ngày càng gấp, tựa như tiếng súng bắn, từ từng tiếng một chuyển thành liên thanh.
Đang… Đang… Đang… Đang… Đang…
Chẳng mấy chốc, vô số tiếng nước nhỏ trở nên dày đặc, như thể mưa rào từ trên cao đổ xuống.
Không có cao, cũng không có mưa rào.
Không gian tối tăm và bức bách, tiếng nước nhỏ làm người ta không biết từ đâu phát ra.
Gió lạnh rít lên, thổi ngang qua làm nước văng tung tóe, khiến người sống đoạn tuyệt gan ruột.
Đột nhiên, trong bùn lầy, một bàn tay trắng bệch thò ra.
Một bàn tay tràn đầy khát vọng sinh tồn.
Khó nhọc bới bùn lầy, tựa như người sắp chết đuối, khao khát tìm kiếm chút hi vọng sống sót.
Phù!
Một nữ nhân toàn thân bùn đất theo bàn tay kia bới ra mà đứng dậy.
Tóc dài phủ mặt, không thể nhìn rõ dung mạo.
Nhìn qua tóc đã nhiều năm không cắt, đã rối bời, rủ xuống tận ngực, trên đó còn dính đầy bùn đất đang nhỏ tí tách.
Tình cảnh không nói nên lời, quỷ dị vô cùng.
Phù phù!
Nữ nhân thở hổn hển như kéo bễ.
Bàn tay phải bới trước đó, vẫn duy trì tư thế bới, không ngừng tiến lại gần, tiến lại gần…
Bàn tay ấy, lại trực tiếp chạm lên mặt của Giang Dược.
“Dược nhi, lạnh quá…”
Giang Dược bừng tỉnh, cả người như lò xo bật dậy. Vì động tác quá lớn, ghế mây dưới mông bị hắn làm đổ xuống đất, lại đụng vào bàn trà bên cạnh, tạo nên một cảnh hỗn loạn.
Trong phòng sáng sủa, ngoài phòng ngói xanh tường trắng.
Nào có mưa rào bùn lầy? Nào có nữ nhân toàn thân bùn đất?
Giang Dược xoa xoa hai bên thái dương, lắc đầu nhanh chóng, cố gắng thoát khỏi hình ảnh ác mộng vừa rồi.
Lại là giấc mơ này…
Mới vào tháng tư có bốn ngày, giấc mơ này đã xuất hiện lần thứ bảy.
Dù là chợp mắt hay ngủ sâu, giấc mơ này luôn không mời mà đến.
Đến vô ảnh, đi vô tung.
Chỉ là giấc mơ sao?
Giang Dược mạnh mẽ chà xát hai má. Cảm giác lạnh lẽo, ẩm ướt, dính nhớp như thật của bàn tay trắng bệch chạm lên mặt, dường như thật sự đã xảy ra.
Nhất là…
Khi bàn tay chạm vào, hình ảnh nữ nhân với đầu tóc bù xù, thê lương bất lực như chụp ảnh, khắc sâu trong tâm trí Giang Dược, lưu giữ rõ ràng.
Pha!
Khi Giang Dược còn đang ngẩn ngơ, đột nhiên có vật gì rơi xuống đất.
Quay đầu nhìn lại, hoá ra là cái khung ảnh cũ đặt trên bàn thờ gỗ trắc đỏ trong phòng khách, không có tác động từ bên ngoài, lại kỳ lạ rơi xuống đất.
Ngôi nhà cổ, bàn thờ cổ, khung ảnh cổ.
Kính trước khung ảnh vỡ tan tành, may mắn bức ảnh bên trong vẫn nguyên vẹn.
Đây là một bức ảnh gia đình khổ 20 inch, hơi ố vàng, nhìn qua đã nhiều năm.
Trong ảnh gia đình bốn người hạnh phúc rạng ngời. Giang Dược cũng ở trong ảnh, đôi tay nhỏ nhắn ôm quả táo, khi ấy chỉ là một cậu bé bảy tám tuổi.
Giang Dược quan sát kỹ hiện trường, trong đầu đầy nghi vấn.
Trên bàn thờ rộng chừng bốn mươi phân, dựa vào bức tường chính của gian nhà, khung ảnh luôn được đặt sát tường bên phải.
Ngày đầu tiên Giang Dược từ thành thị trở về nhà cũ ở Bàn Thạch Lĩnh, việc đầu tiên hắn làm là tổng vệ sinh trong ngoài. Lau chùi sạch sẽ, cả căn nhà trở nên ngăn nắp gọn gàng.
Khung ảnh tự nhiên cũng được lau kỹ càng, chính tay hắn đặt trở lại. Cách đặt, vị trí cụ thể, Giang Dược nhớ rõ như in, hoàn toàn có thể khôi phục lại mọi chi tiết lúc ấy.
Dù khung ảnh có trượt xuống, thì cũng chỉ nên rơi trên bàn thờ, chứ không phải vượt qua bàn thờ rộng bốn mươi phân để rơi xuống đất.
Muốn có được hiện trường như thế này, trừ khi khung ảnh biết nhào lộn.
“Quả nhiên, mỗi khi đến Thanh Minh, chuyện quái lạ cứ liên tiếp xảy ra sao?”
Cẩn thận nhặt bức ảnh gia đình từ đống mảnh kính vỡ, đang chuẩn bị quay người tìm chổi và hót rác để dọn dẹp, mắt Giang Dược bỗng nhiên chăm chú nhìn vào bức ảnh.
Không một dấu hiệu nào báo trước, toàn thân Giang Dược nổi da gà, mồ hôi hột rịn ra trên trán, ngay cả hô hấp cũng trở nên gấp gáp.
Hình ảnh nữ nhân trong cơn ác mộng trước đó, lại từ từ trùng khớp với người phụ nữ trong bức ảnh.
“Mẫu thân?” Giang Dược thất thanh.
Răng nghiến chặt môi dưới, thân thể run rẩy không tự chủ được.
Giang Dược vạn lần không ngờ, người phụ nữ tuyệt vọng trong giấc mộng mấy ngày nay, lại chính là mẫu thân ruột đã mất tích mười năm của hắn!
Không!
So sánh kỹ càng, vẫn có sự khác biệt rõ ràng.
Trong bức ảnh, mẫu thân toát lên vẻ tri thức lẫn mạnh mẽ, nghiêm túc nhưng vẫn đầy tình thương, khoảng chừng ba mươi tuổi, đang là thời kỳ rực rỡ nhất của người phụ nữ.
Còn trong mộng, nữ nhân tóc tai bù xù, dáng vẻ sao cũng đã bốn mươi, năm mươi, ánh mắt đầy kinh hoàng, vô lực, chảy tràn nỗi tuyệt vọng xé lòng.
Nhưng—
Giang Dược từ trước đến nay luôn chú trọng chi tiết, lại có trí nhớ tuyệt vời, thông qua so sánh: ngũ quan tương tự, độ cao của gò má, tỉ lệ ba đình năm mắt…
Hắn hoàn toàn có thể xác định, đó đích thực là cùng một người!
Việc này thực quá quái dị.
Mười năm trước mất tích, mẫu thân khoảng ba mươi tuổi, lại xuất hiện trong mộng của hắn với dáng vẻ bốn mươi, năm mươi, cầu cứu hắn!
Giang Dược vốn thích tìm hiểu những chuyện kỳ lạ, với giải mã giấc mơ cũng có chút hiểu biết.
Người xuất hiện trong mộng, tuổi tác đa phần chỉ dừng lại ở quá khứ.
Đặc biệt là người đã khuất xuất hiện trong mộng, thường là dáng vẻ khi còn sống.
Mười năm trước mẫu thân cùng đoàn khảo cổ mất tích, lúc ấy Giang Dược chỉ mới tám tuổi. Hình ảnh trong bức ảnh gia đình chính là ký ức cuối cùng của hắn về mẫu thân.
Hình ảnh mẫu thân bốn mươi, năm mươi tuổi, Giang Dược chưa từng thấy qua, dĩ nhiên không thể hình thành ấn tượng, càng không có lý do xuất hiện trong mộng.
Giang Dược ôm bức ảnh, ngẩn ngơ, quên mất mảnh kính vỡ dưới đất.
“Nhị ca, nhị ca…”
Ngoài sân vang lên tiếng gọi vui vẻ, một cậu bé đầu tròn chạy băng qua sân, nửa đầu thò vào cửa phòng.
Thấy Giang Dược trong phòng, lập tức mặt mày hớn hở, như gấu chạy đến bên cạnh, tràn đầy niềm vui gặp lại người thân lâu ngày.
Cậu bé chừng mười một, mười hai tuổi, da dẻ màu đồng khỏe mạnh, đôi mắt sáng ngời như biết nói, kết hợp với sống mũi cao đặc trưng của nhà họ Giang, toàn thân toát lên vẻ hoang dã độc đáo của đứa trẻ nông thôn.
Đứa trẻ này là con độc nhất của Tam thúc nhà Giang Dược, tên thật là Giang Đồng, tiểu danh là Tam Cẩu.
Tam thúc và thím nhiều năm nay luôn làm việc tại thành phố phát đạt, ông bà nội đã qua đời, Tam Cẩu ở nhà không ai chăm sóc, nên phải gửi nuôi ở nhà tiểu cô trên trấn.
Hiếm có dịp Thanh Minh nghỉ dài, thằng bé sớm đã nghe ngóng được đường huynh Giang Dược sẽ về Bàn Thạch Lĩnh tế tổ, mấy ngày trước liền năn nỉ tiểu cô dẫn về.
Nhưng tiểu cô mở tiệm nhỏ trên trấn, dịp lễ tết buôn bán bận rộn nhất, thật sự không có thời gian dẫn nó về Bàn Thạch Lĩnh cách mấy chục dặm.
Điều này tự nhiên không làm khó được Tam Cẩu.
Ngày Thanh Minh, nó dậy từ sáng sớm, một mình đi mấy chục dặm đường núi về Bàn Thạch Lĩnh. Vừa về đến làng, nhà mình cũng chưa ghé qua, liền thẳng tiến vào nhà cũ của Giang Dược.
“Tam Cẩu, tiểu cô chẳng phải đã nói bận rộn, không có thời gian dẫn ngươi về sao?”
Có lẽ vì cùng huyết mạch, hai anh em dù chênh nhau năm sáu tuổi, bình thường ít gặp nhưng tình cảm vô cùng thắm thiết.
Mỗi lần về quê, Tam Cẩu liền như kẹo cao su dính lấy Giang Dược, mong muốn dính chặt vào eo nhị ca.
Giang Dược đối với tiểu đường đệ này cũng đặc biệt chiều chuộng, nói là đường huynh đệ, tình cảm không khác gì huynh đệ ruột.
Đối mặt với câu hỏi của đường ca, Tam Cẩu gãi đầu, không muốn thừa nhận mình lén tiểu cô quay về, liền chuyển đề tài.
“Nhị ca, nữ nhân vừa ra ngoài là ai?”
“Vừa gặp đã nói bậy! Vẫn luôn là ta một mình, nào có ai ra ngoài?” Giang Dược vỗ một cái lên sau đầu Tam Cẩu, chỉ nghĩ hắn đang lảng tránh câu hỏi.
Tam Cẩu lập tức không vui: “Sao lại không có người? Mặc váy hoa, tóc dài, cả đầu cả mặt đều dơ dáy, như vừa từ ruộng về. Ta còn thấy lạ, đây là ai mà ngốc, mặc váy hoa ra đồng?”
Giang Dược giơ tay định vỗ thêm cái nữa, nhưng dừng lại giữa không trung.
Váy hoa, tóc dài, đầu mặt dơ dáy.
Hình ảnh này bất ngờ trùng khớp với giấc mộng.
Những đặc điểm này qua lời miêu tả của Tam Cẩu, khiến Giang Dược lại nổi da gà.
Hắn nắm chặt Tam Cẩu lao ra ngoài sân.
“Tam Cẩu, ngươi thấy nữ nhân đó đi hướng nào?”
Tam Cẩu chỉ tay về phía bên trái: “Chính con đường này, ta đến lúc bà ta vừa ra khỏi sân, gặp ngay tại chỗ này. Bà ta đi thẳng theo đường này, ta còn ngoái lại nhìn.”
Tam Cẩu nói chắc như đinh đóng cột, nhưng từ đầu đường đến cuối cũng chẳng thấy bóng người nào.
Giang Dược lần theo đường này xem xét, mấy ngày nay mưa Thanh Minh rả rích, dấu chân dễ phân biệt. Dấu chân mới chỉ có của Tam Cẩu, hướng ngược lại không có dấu chân mới.
“Tam Cẩu!” Giang Dược mặt tối sầm.
“Nhị ca, ta không lừa ngươi! Ta thề, nếu lừa ngươi ta sẽ bị xe đụng chết.” Tam Cẩu rõ ràng là đứa trẻ thẳng thắn, cổ cứng đầu thề thốt.
Tam Cẩu tuy nghịch ngợm, nhưng có chừng mực. Một khi đã thề thốt nghiêm trọng như vậy, tuyệt đối không phải chuyện đùa, chắc chắn là thật.
Giang Dược thở dài, nhìn theo hướng Tam Cẩu nói, ngẩn ngơ.
Những chuyện kỳ lạ này, thực là nối tiếp không ngừng…
