8

Thời gian trôi nhanh, lại thêm một tháng nữa qua đi.

Trong thời gian đó, Tề Minh Dự vẫn không hề nhắc đến chuyện anh sắp chuyển công tác.

Còn tôi, cũng cố nhịn không hỏi.

Cuối năm, thời điểm công bố việc điều chuyển lãnh đạo đã gần kề.

Cuối cùng, Tề Minh Dự phải chủ động nói với tôi:

“Qua Tết, anh sẽ được điều đến làm việc ở cảng.”

“Vậy giờ anh nói với tôi, có phải là để chia tay không?”

Câu hỏi của tôi khiến anh nghẹn lời.

“Tất nhiên là không.”

Anh ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Anh đã xin công ty quyền tự thành lập đội nhóm. Một thời gian nữa, anh sẽ đưa em cùng đi.”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được cười.

“Giám đốc Tề, anh có phải quá tự tin rồi không?”

“Em đã đồng ý đi cảng với anh từ khi nào?”

“Ninh Ninh, em đừng giận vội. Kéo dài đến giờ mới nói là lỗi của anh, nhưng hãy công bằng

chút, chuyện điều chuyển công tác ở cảng là anh đã xin trước khi quen em. Nếu biết sau này sẽ hẹn hò với em, anh sẽ không nộp đơn.”

“Nếu anh nhớ không nhầm, chúng ta đã ở bên nhau bảy tháng.”

“Ban đầu anh không chắc có được chấp thuận hay không, sau đó lại không biết phải mở lời thế nào.”

“Không chắc được duyệt… hay anh nghĩ không cần thiết phải nói với tôi?”

Tình cảm nam nữ, như sương sớm mai.

Nhưng Tề Minh Dự không đủ dứt khoát.

Anh đã sa vào lưới tình.

Tôi nói: “Chúng ta dừng lại ở đây đi.”

“Xa nhau một thời gian rồi tìm cách khác, không được sao?”

“Nhưng tôi muốn chia tay.”

Nói xong, anh trầm mặc.

Rất lâu sau, anh mới hỏi: “Ninh Ninh, em thật sự… từng thích anh chưa?”

“Nếu không thì sao? Anh nghĩ tôi sẽ tùy tiện quen với bất kỳ ai à?”

“Thật ra… anh ta từng tìm đến anh.”

“Ai?”

Ánh mắt Tề Minh Dự trở nên phức tạp.

“Con… chó nhà em?”

Chợt hiểu ra ý anh, tôi nhíu mày.

“Mục Vân Dực? Anh ta tìm anh làm gì?”

“Anh cũng không rõ.”

Tề Minh Dự day day thái dương: “Lúc đầu, anh ta bảo anh không xứng với em, cái gì cũng kém hơn anh ta. Rồi nói em mắt nhìn người tệ, cuối cùng bảo anh phải chăm sóc em thật tốt, nếu không sẽ cắn chết anh.”

“Cho nên… anh không chia tay là vì sợ bị cắn?”

“Không. Chỉ là anh đột nhiên thấy tò mò.”

“Người như thế nào mới khiến em sẵn sàng thật lòng yêu thương?”

Thật lòng sao?

Tôi nhìn Tề Minh Dự, nghiêm túc chưa từng có.

“Hoàn toàn trung thành, hết lòng hết dạ – đó là định nghĩa của tôi về sự chân thành trong tình yêu.”

“Nhưng nếu chân thành đồng nghĩa với việc từ bỏ bản thân, nhún nhường đến mức chịu thiệt, tôi sẽ không bao giờ làm được.”

“Tề Minh Dự, tôi từng thích anh. Nhưng chúng ta có lẽ chỉ dừng lại được ở đây thôi.”

Tôi cười, phẩy tay đầy dứt khoát.

“Chúc anh thăng tiến rực rỡ, giám đốc Tề.”

9

Từ khi năm mới cận kề, tôi bắt đầu có cảm giác bất an.

Như thể sắp có chuyện gì xảy ra.

Vài ngày sau, lệnh điều chuyển của Tề Minh Dự chính thức được công bố.

Phòng tổ chức buổi tiệc chia tay cho anh.

Bữa tối, anh uống không ít rượu.

Dưới tác dụng của cồn, ánh mắt anh dán chặt vào tôi.

Nhìn đến mức mấy đồng nghiệp cũng nhận ra sự khác thường.

Một người lén đẩy tôi, “Tôi thấy hình như giám đốc Tề có ý với cậu đó?”

Nhân lúc đi vệ sinh, tôi đứng ngoài phòng nhắc nhở anh.

“Giám đốc Tề, tiết chế một chút. Anh như vậy hơi lộ liễu.”

“Anh đã được điều đi rồi, còn sợ gì nữa?”

“Nhưng chúng ta chia tay rồi.”

“Không chia có được không? Em không muốn qua đó, anh sẽ về thăm mỗi tuần.”

“Thật sự không cần thiết.”

Tôi nhìn Tề Minh Dự, khẽ nói:

“Anh không giống kiểu người cầm lên được mà đặt xuống không nổi.”

Nói xong, anh cười khổ.

“Anh cũng từng nghĩ mình có thể buông tay.”

Sau vài vòng rượu, đến cuối cùng, tôi cũng có chút chếnh choáng.

Về đến nhà, chẳng biết đã là mấy giờ.

Nửa đêm, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Đầu dây bên kia là một giọng nữ lạnh lùng.

“Đây có phải là cô Lê Ánh Ninh không? Mẹ cô bị ngất…”

Đầu óc tôi như nổ tung, vội xỏ giày định chạy đến bệnh viện.

Nhưng rồi chợt nhớ ra mình đang ở Thâm Thành, cách nhà cả ngàn cây số.

Tay run rẩy, tôi cầm điện thoại gọi một số quen thuộc.

“Mục Vân Dực, mẹ tôi… mẹ tôi đang ở bệnh viện…”

“Em đừng hoảng, từ từ nói.”

Giọng nói mơ hồ của anh vang lên từ đầu dây bên kia.

Tôi hít thở sâu để bình tĩnh lại, rồi kể lại mọi chuyện.

“Tôi sẽ đặt vé máy bay về ngay bây giờ. Làm phiền anh, anh có thể đến bệnh viện trước được không?”

Vừa dứt lời, đầu dây bên kia vang lên tiếng “loảng xoảng” của thứ gì đó bị rơi vỡ.

Kèm theo đó là tiếng anh rên khẽ.

“Mục Vân Dực?”

“Không sao.”

Anh thở hắt một hơi, rồi nói chắc chắn: “Em yên tâm, tôi sẽ đi ngay.”

“Cảm ơn anh, nhớ cẩn thận.”

Máy bay hạ cánh đã là ngày hôm sau.

Khi đến bệnh viện, trong phòng bệnh chỉ có mình mẹ tôi.

Bà đã tỉnh lại, thấy tôi liền tỏ vẻ kinh ngạc.

“Sao con lại chạy đến đây?”

“Mẹ…”

Tôi vừa định nói, nước mắt đã không kìm được mà trào ra.

Cha mất sớm, tôi lớn lên chỉ có một mình mẹ.

Ngày đó, điều kiện gia đình khó khăn, mẹ tôi làm bảo mẫu ở nhà họ Mục.

Mẹ Mục nhân hậu, thương cảnh mẹ góa con côi của chúng tôi, liền để tôi ở lại trong biệt thự nhà họ để mẹ tiện chăm sóc.

Sau đó, tôi và Mục Vân Dực thân thiết với nhau.

Mẹ Mục sắp xếp để tôi học chung trường với anh.

Mẹ tôi làm việc ở nhà họ Mục nhiều năm, cho đến vài năm trước mới nghỉ hưu.

“Cơ thể không khỏe, sao mẹ không nói với con?”

“Chỉ là chuyện vặt thôi, ngủ một giấc là khỏe lại.”

Trong lòng tôi ngập tràn cảm giác áy náy.

Bao năm qua, tôi bận bịu với công việc, thời gian dành cho mẹ lại chẳng được bao nhiêu.

Tôi nhìn quanh: “Chỉ có mình mẹ thôi? Hôm qua con gọi Mục Vân Dực đến mà.”

“Là con gọi nó đến à?”

Mẹ ngạc nhiên, rồi lắc đầu.

“Vân Dực mắt không nhìn thấy, hôm qua vội vàng đến đây, đến mức ngã tím cả chân. Sáng nay mẹ bảo nó về rồi, ở đây cũng không giúp được gì.”

“Mắt không nhìn thấy?” Tôi kinh ngạc. “Không phải anh ta giả vờ sao?”

“Giả vờ gì mà giả vờ!”

Mẹ tôi tức giận, nói:

“Máu tụ chèn ép dây thần kinh, trước đây chưa nghiêm trọng thế. Giờ diện tích ngày càng lớn, mắt chỉ còn thấy ánh sáng mờ nhạt.”

Tôi chớp mắt, không ngờ những gì Mục Vân Dực nói trước đây lại là sự thật.

“Không có cách nào chữa trị sao?”

“Phải phẫu thuật sọ não, nhưng thằng bé không chịu.”

“Tại sao?”

“Có rủi ro. Hiện tại còn cảm nhận được ánh sáng, nhưng sợ sau khi mổ xong, ngay cả ánh sáng cũng không thấy nữa.”

Nói xong, mẹ thở dài: “Đứa trẻ tốt như vậy, sao lại gặp chuyện thế này.”

Tôi ở lại bệnh viện chăm mẹ một thời gian.

Trong khoảng thời gian đó, Mục Vân Dực không xuất hiện.

Anh chỉ gửi cho tôi một tin nhắn, hỏi tình hình của mẹ.

Tôi: “Bác sĩ nói là nhồi máu não, may mà kịp thời tiêu huyết khối, về sau chú ý hơn là được.”

Tôi: “Cảm ơn anh nhé.”

Mục Vân Dực: “Bác gái không sao là tốt rồi.”

Tôi muốn hỏi anh dạo này thế nào.

Ngón tay dừng trên màn hình điện thoại, cuối cùng lại không gửi đi.

Khoảng một tuần sau, tôi mới bay trở lại Thâm Thành.

Ban đầu tôi định đón mẹ về sống cùng.

Nhưng bà đã quen sống ở miền Bắc cả đời, không quen khí hậu Thâm Thành, nhất quyết không chịu đi.

Sau nhiều lần suy nghĩ, tôi quyết định nộp đơn xin nghỉ việc.

Hôm Tề Minh Dự bay sang cảng, tôi không ra tiễn.

Chỉ nhắn một tin: “Chúc anh thăng tiến.”

Tề Minh Dự: “Nghe chúc như vậy, chẳng có chút chân thành nào.”

Tôi: “Đối với một cấp trên bình thường, như vậy là không tệ rồi.”

Tề Minh Dự: “Nghe nói em cũng nghỉ việc rồi.”

Tôi: “Ừ.”

Tề Minh Dự: “Vậy chúng ta cứ thế mà bỏ lỡ sao?”

Tôi: “Không hẳn là bỏ lỡ, chỉ là chia tay bình thường, gọn gàng sạch sẽ.”

Rất lâu sau anh mới nhắn lại.

Tề Minh Dự: “Nếu anh không đi cảng, chúng ta có thể đi đến cuối cùng không?”

Tôi nhìn tin nhắn.

Không trả lời.

Không biết phải trả lời thế nào.

Vì trên đời này, không có chữ “nếu”.

9

Chuyện tôi nghỉ việc về quê, tôi không nói với ai.

Kể cả Mục Vân Dực cũng không biết.

Không phải cố tình giấu.

Mà vì thời gian đó tôi bận rộn tìm nhà, chuyển đồ, nộp đơn xin việc.

Không còn tâm trí để nghĩ đến chuyện khác.

Đến khi mọi thứ xong xuôi, đã là sau Tết.

Hôm đó, tôi ra ngoài mua sắm và bất ngờ gặp lại Tô Nghiên Nguyệt.

Bên cạnh cô ấy là một bé gái nhỏ nhắn, vừa thấy tôi, cô liền chào trước.

Tôi nhìn đứa trẻ có gương mặt giống cô ấy như đúc, hỏi: “Đây là…”

“Con gái tôi, hai tuổi rồi. Nào, chào dì đi.”

Cô bé líu lo gọi: “Chào dì ạ!”

Tôi ngỡ ngàng.

“Nhưng không phải cô…”

Không phải cô đã chia tay Mục Vân Dực ngay sau khi anh ấy bị tai nạn sao? Sao giờ lại có đứa trẻ lớn thế này?

“Không phải, tôi và Mục Vân Dực chưa từng ở bên nhau.”

Tôi: “?”

Tô Nghiên Nguyệt cười nhẹ: “Nhưng tôi thật sự từng thích Mục Vân Dực, còn từng tỏ tình với anh ấy. Nhưng bị đại thiếu gia từ chối rồi.

“Sau đó hình như anh ấy biết chuyện em có người yêu, sợ mất mặt nên mới cố ý nói với mọi người là mình cũng có bạn gái. Nhưng theo tôi biết, năm nào anh ấy cũng đến trường em để nhìn em…”

Chuyện này, tôi hoàn toàn không biết.

Bất chợt, tôi nhớ đến một lần cùng bạn ra khỏi trường, khi băng qua đường tôi thấy một bóng dáng quen thuộc, giống hệt Mục Vân Dực.

Khi đó tôi nghĩ mình hoa mắt, nhưng không ngờ thật sự là anh.

Biểu cảm của tôi dần trở nên kỳ quái, Tô Nghiên Nguyệt nhìn tôi, cũng gật đầu ra vẻ hiểu chuyện.

Cả hai đồng thanh nói: “Có bệnh.”

Rồi không nhịn được mà cùng phá lên cười.

Tô Nghiên Nguyệt nói với tôi: “Chồng tôi và Mục Vân Dực là bạn thân, à không, đúng hơn là

bạn vừa thân vừa hay trêu nhau. Trước đây anh ấy nhắn tin chọc Mục Vân Dực rằng giả mù

để tìm thanh mai, sau đó bị anh ta tức giận chặn luôn.”

“Chỉ là không ngờ mắt anh ấy thật sự gặp vấn đề. Chồng tôi luôn thấy áy náy. Nghe nói dạo

này tâm trạng anh ấy không tốt, nếu em có thời gian… vẫn nên đến thăm anh ấy. Nhìn thấy tội nghiệp lắm.”

Về nhà, tôi chợt nhớ lại trước khi rời đi, Mục Vân Dực đã nói với tôi rằng anh đến Thâm Thành chỉ để gặp tôi.

Vậy là anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng thị lực sẽ ngày càng kém, thậm chí có thể mất hoàn toàn sao?

Muốn ghi nhớ khuôn mặt tôi trước khi không còn nhìn thấy nữa?

Đúng là… quá ngây thơ!

Tôi thở dài, cuối cùng vẫn bấm gọi số của anh.

“Đi phẫu thuật đi.”

Sau đó, tôi ngập ngừng một chút rồi nói thêm:

“Tôi sẽ đi cùng anh.”