13

Trong lúc đám người kia đang hào hứng câu cá, tôi lại vô cùng nhàn rỗi, nằm dài trên boong tàu, nhàn nhã cho lũ hải âu ăn. Nắng vàng trải đều lên mặt biển, ấm áp khiến tôi gần như thiếp đi. Bất ngờ, điện thoại reo lên — là Mạnh Thiệu Nam gọi. Tôi giật mình ngồi bật dậy, tim chợt dâng lên niềm vui không tả nổi.

Tôi luôn thích nói chuyện với anh, dù là qua điện thoại, video hay chỉ đơn giản gửi vài tin nhắn vu vơ. 

Anh lúc nào cũng lắng nghe, chẳng bao giờ tỏ ra mất kiên nhẫn, cũng không thấy chán nản khi nghe tôi kể chuyện tầm phào. 

Anh chưa bao giờ quan tâm đến xuất thân hay bàn tay đầy vết chai của tôi, trái lại, còn thường xuyên khen tôi bắt cá giỏi, bơi lội giỏi. 

Trong mắt anh, dường như tôi chẳng có điểm nào không tốt, điều đó khiến sự tự tin trong tôi cứ thế lớn dần lên, gấp trăm, gấp ngàn lần.

Điện thoại vừa bắt máy, tôi liền hào hứng khoe:

“Mạnh Thiệu Nam, hôm nay em kiếm được nhiều tiền lắm!”

Anh nhẹ nhàng bật cười, không quên khen ngợi:

“Giỏi lắm, vụ này làm ăn có lời đó. Nini, em càng ngày càng tiến bộ rồi!”

Tôi đắc ý, nằm trên tấm thảm, chân vắt vẻo lắc lư:

“Đúng không? Giờ em chỉ cần phơi nắng chút, nấu nướng vài món mà cũng kiếm được một khoản kha khá! Nếu có mấy lần như thế này trong năm thì em cũng đủ sống sung túc rồi!”

Thiệu Nam bật cười gọi tôi một tiếng:

“Nini.”

“Sao thế anh?”

“Chúng ta đã một tuần không gặp nhau rồi đúng không?”

Tôi đếm ngón tay tính thử:

“Ừm, đúng thật!”

“Vậy tối nay anh đến đón em nhé.”

Tôi liếc nhìn sang nhóm của Cố Gia Trần đang loay hoay với cần câu. 

“Không biết bọn họ có định câu cá đêm không nữa…”

Thiệu Nam bên kia khẽ cười, giọng trấn an:

“Đừng lo, sẽ không đâu.”

“Vậy tốt quá, anh đến đón em nhé.”

“Ừ, anh còn chút công việc, xong anh sẽ gọi lại cho em.”

“Được rồi.”

Tôi gật đầu, lưu luyến cúp máy, nhưng chưa đầy một phút sau, phía bên kia boong tàu bỗng vang lên tiếng la hét. Một người bạn trong nhóm của Cố Gia Trần chẳng biết thế nào lại ngã nhào xuống biển. 

Tôi lập tức chạy đến, cùng mọi người ném phao cứu sinh xuống cho anh ta, thậm chí còn tháo cả chiếc thuyền cứu hộ đang buộc sẵn bên tàu để quăng xuống.

Nhưng người kia có lẽ vì hoảng sợ nên cứ vùng vẫy, càng lúc càng bối rối, uống không biết bao nhiêu nước biển, cả người chới với, sắp bị sóng đánh trôi xa. Tôi bất đắc dĩ thở dài, rồi nhanh chóng cởi bỏ bộ đồ lao động trên người.

“Chu Hạ Vũ, em làm gì vậy?” 

Cố Gia Trần bất ngờ níu lấy tay tôi, ánh mắt đầy nghi ngờ, tôi ngơ ngác đáp:

“Còn làm gì nữa? Đi cứu người chứ làm gì!”

“Em đi á?”

“Không thì ai đi? Các anh đi à?” 

Tôi đẩy tay anh ra, nhìn thấy người kia đã sắp lả đi trong sóng. Không còn thời gian để đôi co thêm, tôi cởi phăng áo khoác, trèo qua lan can tàu, nhảy xuống biển, phóng một cú mạnh mẽ về phía người kia.

14

Trong khoảnh khắc đó, Cố Gia Trần cảm thấy dường như đây là lần đầu tiên anh thực sự quen biết Chu Hạ Vũ vậy.

Nhìn cô lao mình xuống biển, dáng vẻ tự nhiên như một chú cá nhỏ xinh đẹp vừa nhảy vào làn nước xanh thẳm. Sóng biển vỗ nhẹ quanh cô, như đang đùa giỡn, quấn quýt với cô như những người bạn thân thiết. Những đàn cá nhỏ vây quanh cô, bơi lượn với một sự thân mật khó tả, như thể chúng cảm nhận được một phần của thiên nhiên đã trở về với biển cả.

Đám bạn đứng cùng Cố Gia Trần ở mạn thuyền dần im lặng, không ai nói một lời. Chỉ còn tiếng gió biển vi vu và tiếng cánh buồm căng phồng theo từng cơn gió thổi. 

Không gian xung quanh như chỉ còn lại những âm thanh của biển, của gió. Mọi ánh nhìn đều tập trung vào cô gái nhỏ nhắn giữa đại dương rộng lớn. Còn Cố Gia Trần, đôi mắt anh dán chặt vào cô, không thể dứt ra dù chỉ một giây.

Chu Hạ Vũ sải tay bơi về phía người bạn vừa rơi xuống biển, đôi cánh tay tuy mảnh mai nhưng rắn chắc, xé toạc từng làn sóng một cách mạnh mẽ. Nhìn cách cô bơi, Cố Gia Trần biết cô đã trải qua rèn luyện bài bản. 

Mọi thao tác cứu hộ của cô đều rất thành thạo và chuẩn xác, từng cử chỉ là một sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh và kinh nghiệm. Chẳng mấy chốc, cô đã đẩy người bạn kia tới chiếc thuyền cứu hộ, để anh ta tựa vào mép thuyền rồi từ từ lấy lại hơi thở.

Nhưng thay vì trèo lên thuyền ngay, Chu Hạ Vũ lại lặn ngụp thêm vài vòng quanh đó, và bất ngờ, cô vươn tay nắm lấy hai chú cá nhỏ vừa bơi qua. Nâng đôi tay lên cao, cô hướng về phía họ trên thuyền, hai mắt cong cong, nụ cười rạng rỡ lấp lánh niềm vui. 

Ánh mặt trời chiếu sáng trên mặt biển, từng gợn sóng lung linh như những mảnh vàng rải khắp nơi, Chu Hạ Vũ hòa mình trong dòng ánh sáng ấy, lấp lánh tựa như chính cô còn sáng hơn cả những tia nắng vàng.

Tóc cô ướt sũng, để lộ cả vầng trán mịn màng, Cố Gia Trần bất giác nhìn thấy vết sẹo màu hồng nhạt ở khóe mày và đuôi mắt của cô. Một nỗi đau như vết kim châm khẽ nhói lên trong lòng anh. Ngay khoảnh khắc ấy, anh nhận ra một điều mà trước giờ chưa từng nghĩ đến.

Chu Hạ Vũ chưa bao giờ là người thay thế ai cả, cô là một cá thể hoàn toàn riêng biệt. Giữa cô và Mạnh Hàn chẳng có điểm nào tương đồng. 

Cô từng ngoan ngoãn trước mặt anh, lặng lẽ che giấu tất cả những gì thuộc về bản thân mà cô nghĩ anh sẽ không thích. Cô giấu đi tất cả phần tự do, mạnh mẽ và tinh nghịch mà anh chưa từng thấy, chỉ vì khi đó cô thật sự rất thích anh.

Vậy mà giờ đây, cô chẳng còn cần phải cố giấu giếm bất cứ điều gì, vì cô đã chẳng còn bận tâm tới cảm nhận của anh nữa rồi. 

Giữa biển khơi mênh mông, cô tự do phóng khoáng là chính mình. Đột nhiên, Cố Gia Trần cảm thấy một nỗi buồn không tên xâm chiếm tâm hồn. Chu Hạ Vũ càng vui vẻ, cười rạng rỡ, nỗi đau trong lòng anh càng dâng tràn. 

Cô giống như một chú cá nhỏ trong biển cả, còn anh, dường như đã không thể nào nắm giữ cô được nữa rồi.

15

Khi tôi tắm xong và thay quần áo bước ra ngoài, Cố Gia Trần đang đứng đợi tôi bên ngoài.

Chúng tôi chuẩn bị quay về, anh ấy vừa nhận được lệnh từ gia đình, phải về gấp vì có việc khẩn cấp. Còn tôi cũng sắp đi gặp Mạnh Thiệu Nam rồi. Vì thế, bây giờ trong đầu tôi chỉ nghĩ đến việc lát nữa xuống thuyền, tôi sẽ ngay lập tức chạy về nhà thay một chiếc váy đẹp.

Mạnh Thiệu Nam rất thích mua đồ cho tôi, và tôi cũng thích những chiếc váy đẹp mà anh ấy mua.

“Anh cần gì à?”

Tôi vừa lau tóc, vừa tiện miệng hỏi.

“Hạ Vũ.”

Cố Gia Trần đột nhiên bước lên một bước, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi. Tôi hoảng hốt, vội vàng giật tay ra, lùi lại vài bước, cảm thấy có chút lo lắng nhìn anh ấy.

“Anh nói chuyện thì cứ nói, đừng động tay động chân.”

Cố Gia Trần đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích: 

“Được rồi, anh không động tay động chân nữa. Chúng ta nói chuyện nghiêm túc đi, Hạ Vũ.”

“Tôi có thể nói gì với anh?” 

Tôi hỏi, cảm giác có chút khó chịu.

“Vết thương trên trán em vẫn đau sao?” Cố Gia Trần nhìn tôi, giọng anh dịu dàng.

“Đã không đau từ lâu rồi.”

“Anh biết một bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ rất giỏi, anh dẫn em đi xoá sẹo nhé.”

“Không cần đâu, tôi đã đặt lịch với bác sĩ rồi.”

Mạnh Thiệu Nam đã sắp xếp bác sĩ cho tôi từ lâu. Anh ấy bảo sẽ đảm bảo cho tôi trong ngày cưới, sẽ không ai thấy bất kỳ vết sẹo nào trên khuôn mặt  tôi. Tôi sẽ là cô dâu tỏa sáng, xinh đẹp và rạng rỡ nhất.

“Chuyện hôm đó, là lỗi của anh.”

Cố Gia Trần hạ giọng, ánh mắt anh ấy chợt trở nên nghiêm túc.

“Và cả khoản tiền anh đã hứa cho em…”

“Không cần đâu.” 

Tôi ngắt lời anh ấy, cảm thấy không muốn nhắc lại chuyện cũ nữa.

Cuối cùng, tôi ngẩng đầu lên nhìn Cố Gia Trần. Đây cũng là lần đầu tiên tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy như thế kể từ lần gặp nhau này. 

Tôi từng thích anh, dù quãng thời gian tôi yêu anh đó, tôi phải đối mặt với rất nhiều đau khổ và dằn vặt, cảm giác buồn bã nhiều hơn là niềm vui. Khi chúng tôi chia tay, mọi chuyện cũng không mấy vui vẻ. 

Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng chúng tôi phải căm ghét nhau đến mức không thể quay lại được.

Tôi là một người rất đơn giản, chỉ thích giữ lại những kỷ niệm vui vẻ, những điều không tốt đẹp tôi không muốn nhớ lại, không muốn lãng phí thời gian suy nghĩ về chúng. 

Hơn nữa, giờ đây tôi đã có rất nhiều tiền. Mạnh Thiệu Nam hôm đó đã đưa cho tôi một chiếc bánh nhỏ và cả sính lễ. Khi chúng tôi làm thủ tục đăng ký kết hôn, anh ấy cũng tặng tôi rất nhiều của hồi môn. Tôi có một chiếc két sắt đầy ắp, cảm giác an toàn và tự tin vô cùng. 

Tôi đã bước đi thật mạnh mẽ về phía trước, không còn ngoảnh lại nữa.

“Hạ Vũ.”

Giọng của Cố Gia Trần trở nên vô cùng dịu dàng:

“Chúng ta quay lại với nhau có được không? Anh sẽ theo đuổi em lần nữa…”

Tôi ngắt lời anh: 

“Tôi không thể tổ chức lại sinh nhật hai mươi mốt tuổi một lần nữa, cũng không thể làm như thể những tổn thương ấy chưa từng xảy ra. Cố Gia Trần, chúng ta hãy cùng nhìn về phía trước…”

“Nhưng ban đầu, rõ ràng là em thích anh trước mà…”

Cố Gia Trần không bỏ cuộc, vẫn nắm lấy tà áo của tôi, không chịu buông tay.

Tôi mỉm cười: 

“Nhưng người thích trước mới là người nắm quyền chủ động. Tôi có thể thu hồi lại tình cảm dành cho anh bất cứ lúc nào, cũng có thể thích một người khác.”

“Không thể nào đâu, Chu Hạ Vũ. Trước đây chúng ta cũng từng chia tay, nhưng mỗi lần đều nhanh chóng quay lại với nhau. Lần này cũng có thể mà…”

“Lần này thì không thể.”

Tôi đẩy tay anh ra, không muốn để anh lại gần thêm nữa.

“Tại sao?”

Tôi không muốn tiết lộ chuyện của mình cho anh biết, nên chỉ mỉm cười nhẹ: 

“Không liên quan đến anh.”