Tôi chưa kịp trả lời thì mẹ đã vội vàng giải thích: “Coi như quen biết thêm một người bạn, cậu ấy là bác sĩ, có người thân chăm sóc, mẹ cũng thấy yên tâm hơn…”

Tôi sao có thể để họ lo lắng đến vậy chứ? Trong lòng chợt thấy nghèn nghẹn, tôi không từ chối nữa, nhận lấy thông tin liên lạc của người đó và hẹn gặp vài ngày sau.

3

Tôi dồn hết tâm trí vào công việc, còn chăm chỉ hơn trước, chẳng mấy chốc mà tôi được giao một dự án lớn.

Người ta thường nói “tình trường thất ý, tài lộc đắc ý”, cũng không sai mà.

Hiếm khi tan làm sớm, tôi định về nhà nghỉ ngơi thì nhận được điện thoại từ một người bạn, rủ đi tụ tập vì sắp có tin vui.

Tôi do dự một chút, đầu dây bên kia liền vội vàng nói: “Yên tâm đi, không gọi Châu Dương đâu.”

Đã nói đến mức này rồi, tôi vội vàng về nhà thay đồ và đến chỗ hẹn.

Tôi không ngờ bạn mình lại đứng ở cửa chờ, khuôn mặt cậu ấy có chút ngượng ngùng khi nói rằng Châu Dương cũng sẽ đến.

Tôi sững người một lát, sau đó vỗ nhẹ lên vai cậu ấy rồi đẩy cửa bước vào.

Căn phòng bỗng chốc im lặng, tôi khẽ vén tóc, mỉm cười: “Sao vậy, không quen à?”

Ngày tôi rời nhà, tôi đã cắt tóc ngắn và thay bộ đồ mạnh mẽ, đúng phong cách mà Kim Lan ngày xưa – trước khi gặp Châu Dương – yêu thích nhất.

Mất đi chính mình bao nhiêu năm, giờ tôi đang học cách dần dần quay trở lại là chính mình.

Châu Dương nhấp một hơi thuốc, nhìn tôi một lát như thể chưa từng thấy tôi trước đây, sau đó quay đầu tiếp tục trò chuyện với người khác.

Tôi chọn một góc, ngồi xuống uống rượu và hát cùng mọi người. Chẳng có gì to tát, Kim Lan này đâu phải người không thể thua.

Chưa được bao lâu, tôi thấy một cô gái lạ đẩy cửa bước vào, cô ấy cười ngọt ngào: “Xin lỗi nhé, muộn rồi mà Châu Dương vẫn chưa về, tôi có chút lo lắng.”

Châu Dương ngay lập tức đưa cô ấy đến ngồi bên cạnh mình. Mọi người ồn ào phản đối, trêu anh ta sao lại đưa cả người yêu đến.

Sau đó, tôi thấy Châu Dương nói xin lỗi và nâng ly rượu: “Tôi uống hết ly này coi như xin lỗi mọi người.”

Cảnh tượng đó khiến tôi thoáng nhớ lại bản thân mình trong quá khứ.

Tôi cũng từng lo lắng cho Châu Dương và tìm anh ta, nhưng khi đó anh ta chỉ lạnh lùng đuổi tôi về, nói rằng tôi đến chỉ làm phiền thêm.

Điểm khác biệt duy nhất là, tôi chẳng bao giờ được Châu Dương bảo vệ.

Giờ nhìn lại, anh ta không phải không muốn bảo vệ, mà là vì người đến tìm anh ta khi đó là tôi.

Vì là tôi, nên anh không trân trọng. Vì là tôi, nên anh ta có thể tùy tiện coi thường.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, may mắn thay những ngày tháng ấy đã qua rồi.

Ánh đèn lập lòe khiến tôi hoa mắt, tôi nâng ly rượu đứng dậy, ánh mắt tò mò của mọi người đều đổ dồn vào tôi, ngay cả Châu Dương cũng nhìn theo, chắc là sợ tôi gây chuyện.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi mời mọi người một ly, có người đang đợi tôi, tôi không ở lại lâu được.”

Uống cạn ly rượu, tôi đẩy cửa bước ra ngoài.

4

Tất nhiên là chẳng có ai đợi tôi cả, tôi chỉ tìm cái cớ để rời đi thôi.

Đột nhiên muốn hút một điếu thuốc, tôi ra ban công của câu lạc bộ, nhưng không ngờ đã có người đứng ở đó rồi.

Tôi định rời đi thì người đó nhường sang một bên. Tôi lấy ra một điếu thuốc: “Anh có phiền không?”

Người đó lắc đầu.

Tôi châm thuốc, nhìn ánh lửa nhỏ lập lòe trên đầu ngón tay, bật cười khẽ.

Tôi từng nghĩ Châu Dương vô tâm, hóa ra anh ta cũng có thể chu đáo như vậy.

Chẳng bao lâu, tiếng bước chân vang lên từ hành lang, cửa ban công bị đẩy ra, và tôi nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Châu Dương.

“Kim Lan, em không lấy số tiền 500 nghìn đó là để khiến tôi cảm thấy áy náy, để tiếp tục bám theo tôi sao?”

Tôi sững người, hóa ra anh ta nghĩ tôi đang bám víu lấy anh.

Sao có thể chứ? Kim Lan này biết buông bỏ khi cần, đã quyết định rời đi thì không quay đầu lại.

Tôi nhắm mắt một lúc, rồi khi mở ra, ánh mắt tôi đã rõ ràng, sáng tỏ.

Tôi mỉm cười nhẹ: “Anh Châu nói gì vậy? Mấy năm qua tôi cứ coi như cho chó ăn mà bị nó cắn lại. Hôm nay tôi đi cùng bạn trai đến đây, tiện ghé thăm vài người bạn thôi.”

Nói xong, tôi chỉ tay về phía người đàn ông bên cạnh, vì anh ấy đứng trong bóng tối nên Châu Dương không nhìn thấy.

Tôi có chút lo lắng, sợ bị lật tẩy, nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi cúi đầu trước Châu Dương.

May mắn là người đó không nói gì thêm, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sắc mặt Châu Dương lập tức trở nên khó coi: “Mới có mười mấy ngày mà em đã tìm được người khác? Em không chịu nổi cô đơn đến vậy sao?”

“Tôi nhắc anh một điều, chúng ta đã chia tay rồi, tôi thế nào không còn liên quan gì đến anh.”

Khi nói ra câu này, tôi bình tĩnh hơn rất nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

Trong mắt Châu Dương, một cơn giận đang hình thành, tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự tức tối của anh ta.

Anh ta đang giận điều gì chứ? Tôi cúi đầu cười nhạt, dù sao tôi cũng không quan tâm nữa.

Lúc đó, cô gái kia bước ra tìm anh ta, giọng nói dịu dàng, đúng kiểu anh thích, hơn hẳn sự giả vờ mạnh mẽ của tôi.

Họ nắm tay nhau rời đi, trước khi đi, tôi còn thấy ánh mắt cảnh cáo của Châu Dương.

Tôi biết anh ta đang cảnh báo tôi đừng tiếp tục bám theo anh nữa.

Làm sao tôi có thể bám theo anh chứ? Tôi đã sai một lần, không thể sai lần thứ hai.

Chỉ đến khi nghe thấy một tiếng động bên cạnh, tôi mới nhớ ra còn có người khác ở đây, vội vàng cảm ơn anh ấy.

Thật là ngượng ngùng, cảnh tượng mất mặt như vậy lại bị một người lạ chứng kiến.

Ngay sau đó, anh ấy bước ra khỏi bóng tối, và tôi nhìn thấy khuôn mặt anh ấy.

Tôi chưa bao giờ gặp một người đàn ông có khí chất như vậy, vẻ điển trai lạnh lùng và một chút phong thái của người trí thức.

Anh ấy mỉm cười nhẹ: “Không cần khách sáo, cũng chẳng phiền gì đến tôi cả.”

Rồi anh ấy rời đi.

5

Vài ngày sau, đến ngày hẹn gặp mặt.

Sau giờ làm, tôi đến quán cà phê và nhìn thấy một người đàn ông trông quen thuộc đang vẫy tay với tôi từ bên cửa sổ.

Hóa ra đó chính là người đàn ông trên ban công ở câu lạc bộ hôm nọ, và anh ấy là Tề Minh Triết, đối tượng hẹn hò của tôi.

Thật sự là tình huống “muối mặt”, dù tôi có thực sự muốn đến buổi hẹn này hay không thì việc để đối tượng hẹn hò bắt gặp mình ở cảnh chia tay vẫn là quá xấu hổ.

Tôi ngẩn người, anh ấy đẩy về phía tôi ly cà phê đã gọi sẵn, vừa đúng nhiệt độ và là loại Blue Mountain tôi thích.

Tôi thích hương vị này, nó giống tình yêu của tôi, hơi chua chát nhưng thỉnh thoảng có hậu ngọt.

Châu Dương không thích Blue Mountain, anh ấy cho rằng nó quá chua, nên từ khi sống cùng anh, tôi đã không còn uống nó nữa.