19

Hai anh em như sợ tôi bỏ chạy, kéo tôi đi lên hết tầng này đến tầng khác.

Cho đến khi chúng tôi dừng lại trước cửa một căn phòng trên tầng cao nhất.

Lại bắt đầu cãi nhau

“Anh, em muốn gõ cửa.”

“Sao em lại được gõ?”

“Em không thể gõ cửa một lần sao?”

“Không được!”

“Em không quan tâm, em sẽ gõ!”

Không thể chịu nổi sự tranh cãi của hai người này nữa, mà Thịnh Ninh – người tôi đang rất mong được gặp – lại ở ngay trong căn phòng đó.

Tôi không kìm được mà hét lên.

“Ahhh… hu hu… Ninh Ninh!”

Cánh cửa phòng ngủ lập tức mở ra, như thể là cửa cảm ứng.

Thịnh Ninh trông trưởng thành hơn trước, cậu ấy quấn một chiếc chăn, nhìn tôi ban đầu có chút ngỡ ngàng, sau đó mắt cậu ấy đỏ hoe.

Cậu ấy không thèm để ý đến hai anh em đang tranh nhau, mà trực tiếp kéo tôi vào phòng và đóng sầm cửa lại.

Đã quá lâu rồi chúng tôi không gặp nhau, trong khoảnh khắc đó có chút ngượng ngùng.

Thịnh Ninh nhìn chằm chằm vào tôi, không hề chớp mắt:

“Mặt cậu sao thế?

“Cậu sống ổn chứ?”

Chúng tôi cùng mở lời.

Nhưng cậu ấy không để tôi nói tiếp, mà nhẹ nhàng cầm lấy mặt tôi, nhìn kỹ từng chi tiết.

Khi nhìn thấy vết tát trên má tôi, Thịnh Ninh hoàn toàn nổi giận.

Cậu ấy hét lớn: “Ayn… Rein, vào đây ngay!”

Hai anh em ma cà rồng lập tức chạy vào, cũng nhìn chằm chằm Thịnh Ninh.

Thịnh Ninh giơ tay, mỗi người nhận ngay một cái tát.

Tôi sững sờ.

Cả hai anh em ngơ ngác.

“Các cậu… các cậu dám động vào cậu ấy! Còn dám tát cậu ấy! Các cậu có biết tôi thậm chí còn không nỡ nói to với cậu ấy không? Mọi người đều cưng cậu ấy như bảo bối! Tôi đã bảo các cậu đưa cậu ấy đến để tôi gặp, mà các cậu lại đối xử với cậu ấy như vậy! Xong rồi, các cậu chết chắc rồi!”

Ayn và Rein nhìn tôi đầy ấm ức, như sắp khóc.

Tôi vội chạy đến bên Thịnh Ninh, giải thích toàn bộ câu chuyện.

Cơn giận của cậu ấy mới dịu xuống chút.

Nhưng vẫn lớn tiếng đuổi hai người họ: “Biến ra ngoài!”

Hai anh em ma cà rồng tội nghiệp tiu nghỉu rời khỏi phòng.

20

Nhìn vẻ ngoài của Thịnh Ninh, tôi đoán là cậu ấy không bị ai bắt nạt.

Tôi kể lại tất cả mọi chuyện đã xảy ra cho đến nay, bao gồm cả ngôi nhà của cô ấy, bức ảnh, mặt trăng, và chuyện của Thẩm Vô Việt:

“Vậy rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?”

Thịnh Ninh sững lại, một lúc sau, cậu ấy cụp mắt xuống, dường như không dám nhìn thẳng vào tôi, nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi, Tảo Tảo, tớ đã lừa cậu.

“Thực ra ban đầu, tớ làm bạn thân với cậu là có mục đích, nhưng về sau thì tất cả đều là thật lòng…

“Mọi thứ đều là một phần của kế hoạch mà Thẩm Vô Việt đã sắp đặt.”

Hóa ra, cách đây hàng ngàn năm, tôi đã từng chết một lần.

Và lần đó, tôi đã chết với tư cách là vợ của Thẩm Vô Việt.

21

Hàng ngàn năm trước, tôi từng là một công chúa không được sủng ái trong hoàng tộc.

Nhưng tôi đã yêu Thẩm Vô Việt, người quốc sư của triều đình lúc bấy giờ.

Triều đại đó có thái độ rất khắt khe với loài yêu quái.

Nhưng ngay từ lần đầu gặp Thẩm Vô Việt, tôi đã yêu anh ấy và tình cờ biết được thân phận yêu quái của anh ấy.

Sống trong cung sâu và không được yêu thương quá nhiều năm, tôi khao khát tình yêu, nên tôi không ngại ngần mà đề nghị với vua cha một yêu cầu duy nhất trong đời mình:

Đó là được gả cho Thẩm Vô Việt, dù chỉ với thân phận là thiếp.

Nhưng không có công chúa nào lại phải làm thiếp cả.

Tôi chỉ tự hạ thấp mình để mong vua cha đồng ý.

Thế nhưng, sống trong cung lâu ngày, tôi không biết rằng vua cha đã nghi ngờ thân phận của Thẩm Vô Việt.

Ông ấy vui vẻ đồng ý cho tôi lấy Thẩm Vô Việt,

Thực ra, ông muốn cài tôi làm gián điệp bên cạnh anh ấy.

Thẩm Vô Việt tất nhiên không hề hay biết gì về điều này, anh ấy cũng nghĩ rằng tôi đứng về phía vua cha.

Tôi ngây thơ, cứ hết lần này đến lần khác cố gắng lấy lòng anh, may áo cho anh, nấu đồ ăn cho anh.

Nhưng Thẩm Vô Việt luôn ném đi những thứ đó ngay trước mặt tôi.

Tôi biết mình vốn vụng về, không ai thích mình, và chỉ nghĩ rằng do những thứ mình làm quá xấu xí nên anh ấy không nhận.

Thế thì dùng tấm lòng chân thành là được.

Mẫu phi từng nói với tôi rằng chân thành là quan trọng nhất.

Thẩm Vô Việt vẫn là người tôi yêu nhất.

Vì vậy, mỗi lần anh ấy làm tôi buồn hay vui, tôi đều lén viết một lá thư và giấu ở nhà.

Dần dần, mối quan hệ giữa tôi và anh ấy cũng dịu lại, và Thẩm Vô Việt bắt đầu cho phép tôi xuất hiện xung quanh anh.

Nhưng rồi mọi thứ tan biến sau bữa yến tiệc đó.

22

Ngày diễn ra bữa tiệc cung đình, lần đầu tiên vua cha ban cho tôi một món quà.

Dù không phải là trang sức hay váy áo đẹp như các chị em khác, nhưng đó là một bình rượu ngon.

Một bình rượu để chia sẻ cùng phu quân.

Đó là lần đầu tiên vua cha đối xử với tôi bằng một sự quan tâm như một người cha.

Điều đó khiến tôi ngây ngất, không nhận ra ánh mắt lo lắng của mẫu phi.

Khi trở về nhà, tôi vội vàng mời Thẩm Vô Việt cùng thưởng thức rượu.

Khi ấy, vì gần đến cuối năm, anh ấy hiếm khi tỏ ra dễ chịu với tôi.

Anh ấy đã cùng tôi uống hai chén rượu.

Nhưng tôi không ngờ rằng bình rượu vua cha tặng lại là loại rượu khiến yêu quái phát dục.

Khi Thẩm Vô Việt phát tác, tôi mới nhận ra điều gì đang xảy ra.

Anh ấy đau đớn tột cùng, chiếc đuôi rắn bạc trải dài khắp giường.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi.

Thẩm Vô Việt giận dữ quấn chặt đuôi quanh cổ tôi, thậm chí muốn siết chết tôi.

Nhưng cuối cùng anh lại buông tha.

Vì anh có cách khác còn tàn nhẫn hơn để hành hạ tôi.

Đêm đó như một cơn ác mộng, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cơ thể mình có thể đau đớn đến thế.

Ga trải giường đầy máu.

Tôi từng nghe các chị em đã lấy chồng nói về chuyện riêng tư của họ.

Họ kể rằng chồng họ dịu dàng và yêu thương thế nào.

Tôi chưa bao giờ hy vọng rằng Thẩm Vô Việt sẽ đối xử dịu dàng với tôi.

Tôi chỉ muốn được ở bên cạnh anh ấy mà thôi.

Nhưng giờ đây tôi đã cảm nhận rõ ràng, Thẩm Vô Việt dành cho tôi sự căm hận vô cùng.

Tim tôi cũng dần nguội lạnh theo.

23

Khi tôi tỉnh lại, đã là ngày thứ ba.

Tôi không có gì để che thân.

Cơ thể đầy những vết thương lớn nhỏ đã bị nhiễm trùng, nhiệt độ cơ thể tôi cao đến đáng sợ.

Nhưng Thẩm Vô Việt đã cho tất cả người hầu rời khỏi phủ.

Trong căn biệt thự rộng lớn, chỉ còn lại một mình tôi.

Cả người đau nhức, không còn chút sức lực, tôi chỉ có thể vịn vào bàn uống mấy ngụm nước rồi lại nằm xuống.

Tôi nằm dưỡng thương hơn một tháng, trong thời gian đó không hề thấy Thẩm Vô Việt.

Anh ấy không quay về.

Dần dần, tôi phát hiện cơ thể mình có điều gì đó bất thường.

Tôi bắt đầu nôn ói thường xuyên.

Sang tháng thứ hai, bụng tôi lớn dần lên, như thể một phụ nữ mang thai sáu, bảy tháng.

Vì đang mang trong mình con của yêu quái, tôi vô cùng sợ hãi, bụng ngày một lớn, và tôi không biết đứa bé sẽ chào đời lúc nào.

Nhưng chẳng bao lâu, vua cha đã phái người đến tịch thu nhà tôi .

Rất nhiều binh lính vây quanh tôi..

Họ nhìn bụng tôi như thể tôi là quái vật.

“Tháng trước trong cung yến, công chúa vẫn bình thường, giờ trông như sắp sinh rồi.”

“Vậy nên quốc sư của chúng ta chắc chắn là yêu quái phải không?”

Thực ra, bọn họ đều biết sự thật, chỉ muốn làm nhục và giày xéo tôi.

Thấy tôi im lặng không phản ứng, đám lính bắt đầu đá vào bụng tôi.

Cuối cùng, tôi la hét đến khản cả giọng, mắt khóc đến chảy máu, chỉ có thể yếu ớt nhìn xuống vũng máu mờ mờ dưới chân, gào thét vô vọng.

Không ai quan tâm đến mạng sống của một công chúa mà hoàng đế đã mặc nhiên cho phép sống chết tuỳ ý.

Tôi đã chết thảm trong sân, mà chưa bao giờ tự mình thừa nhận rằng Thẩm Vô Việt là yêu quái.