Tôi không hiểu tại sao trong thời đại này, những người ở độ tuổi mười sáu, mười bảy lại bị ràng buộc bởi một bản hôn ước.

Mà cũng có lẽ, đối với họ, điều đó không phải là sự ràng buộc.

Còn tôi, cả ngày vùi đầu trong phòng để học. 

Ở thời đại này, việc tiếp cận thông tin rất nhanh chóng và đơn giản, chỉ cần cố gắng, tôi có thể tìm được đủ loại khóa học bổ túc trực tuyến, những kiến thức mà trước đây tôi từng khao khát nhưng vì nhiều lý do mà không thể tiếp cận, giờ đây lại ùa về như thủy triều.

Tôi học một cách không ngừng nghỉ, đến mức khi đầu óc quay cuồng, tôi phải rời khỏi phòng và đi xuống tầng, tình cờ gặp Tần Tư Vũ vừa mới về.

Hôm nay, cô ấy vẫn ăn mặc lộng lẫy, toàn bộ trang phục trông rất đắt tiền, trang điểm tinh tế và xinh đẹp. Khi ánh mắt của chúng tôi chạm nhau, cô ấy dừng lại một chút, sau đó trong mắt hiện lên vẻ khinh miệt.

Tôi không có ý định trò chuyện với cô ấy và chuẩn bị bước qua.

“Miểu Đồng.” Tôi nghe thấy cô ấy gọi tên tôi, “Có phải cậu nghĩ rằng mình là con ruột là giỏi lắm không?”

Những lời tương tự thế này, hình như Tần Diệu Đình trước đây cũng đã nghe qua.

Tôi nhìn cô ấy đầy thắc mắc, muốn xem thử cô ấy định nói thêm điều gì.

“Chúng tôi thuộc về một tầng lớp mà những kẻ quê mùa như cậu không bao giờ có thể hòa nhập được.” Cô ấy nói chậm rãi, “Cậu đã về đây một thời gian rồi, có kết bạn với ai trong giới này chưa? Đương nhiên chưa rồi, vì họ đều coi thường cậu.”

Cô ấy cố gắng dùng những lời cay nghiệt để tấn công tôi.

Tôi hạ mắt, nhìn cô ấy: “Vậy thì sao?”

Tần Tư Vũ không thấy sự bối rối hay tức giận trên mặt tôi, có lẽ vì vậy khiến cô ấy cảm thấy như đang đánh vào bông, không chút tác động.

“Cậu biết đấy, trong gia đình như chúng ta, sau này chỉ có thể liên hôn với những người môn đăng hộ đối.

 Cậu, với xuất thân thấp kém thế này, chắc là sau này sẽ bị bố sắp xếp gả cho một người đàn ông chẳng ra gì.”

Cô ấy tưởng rằng đang đe dọa tôi bằng điều gì đó đáng sợ và tồi tệ nhất, và tôi cảm thấy buồn thay cho cô ấy.

“Cậu mới mười mấy tuổi mà đã giao phó tương lai của mình vào gia đình và đàn ông, cậu không thấy đó là điều đáng buồn sao?” Tôi hỏi.

Nghe lời tôi nói xong, cô ấy bỗng bật cười, như thể đang chế giễu sự ngây thơ của tôi.

 Tần Tư Vũ nói:

 “Cậu có biết xuất phát điểm của tôi là đích đến mà cả đời nhiều người dù cố gắng đến đâu cũng không thể với tới không?

 Trước đây cậu có dám mơ đến cuộc sống như hiện tại không?”

Tôi hiểu, cô ấy rất tỉnh táo, hoặc có thể trong dòng chảy đầy hỗn loạn, cô ấy vẫn giữ được sự tỉnh táo nhất định. 

Cô ấy biết rõ mình muốn gì.

Tôi không thể nói với cô ấy rằng, thời thơ ấu của tôi còn xa hoa hơn nhiều so với hiện tại. 

Mặc dù khi đó không có cuộc sống tiện lợi như bây giờ nhờ công nghệ hiện đại, nhưng tôi lớn lên trong sự phục vụ chu đáo và chưa bao giờ lo lắng về tương lai của mình.

Cho đến khi tôi nhìn thấy xương sống của dân tộc bị áp đảo trong chiến tranh.

Lúc này, tôi nhận ra rõ ràng rằng tư duy của tôi và Tần Tư Vũ không thể nào giống nhau.

Vì vậy, tôi nói: “Vậy thì mình chúc cậu luôn nắm chặt được sợi dây diều trong tay.”

10

Suốt cả mùa hè, tôi đều vùi đầu vào việc học: học kiến thức trong sách vở, học về thế giới này, học về thời đại mà tôi hiện đang sống.

Mặc dù có ký ức còn sót lại của một “Tần Diệu Đình” khác, nhưng không thể phủ nhận rằng, nhận thức của cô ấy về thế giới, ở một mức độ nào đó, cũng đã lạc hậu.

Sự bất hạnh và nuối tiếc của cô ấy, giờ không còn cách nào bù đắp được nữa.

Và điều duy nhất tôi có thể làm, là cùng cô ấy trở nên tốt hơn.

Sự hiện diện của tôi ở nhà họ Tần không quá roc ràng, nên Tần Tư Vũ có lẽ hài lòng với sự hiểu chuyện của tôi. Bố mẹ hiện tại của tôi thì cảm thấy tôi không đáng được chú ý. Còn về Tần Hoài Sở, người anh trai “hờ” của tôi, anh ấy vẫn dành ra một chút kiên nhẫn để hỏi han tôi về cuộc sống hàng ngày.

Khi kỳ học mới bắt đầu, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi chuyển đến trường học một cách nhanh chóng và bắt đầu tập trung vào việc học trong lớp học mới.

Tại lớp học này, tôi cảm thấy có điều gì đó khác biệt: không có sự cô lập, không có cười nhạo, cũng không có sự chế giễu.

Ban đầu, ánh mắt của các bạn học nhìn tôi có chút tò mò, nhưng sau đó lại trở nên bình thường.

“Miểu Đồng! Cậu có phải là quái vật không? Làm sao mà có người thi giữa kỳ lại cao hơn thi tháng tới mấy chục điểm vậy chứ?” Bạn cùng bàn của tôi hét lên.

Phải rồi, giờ tôi còn có bạn cùng bàn nữa.

Bạn cùng bàn là một cô gái rất năng động, cô ấy kinh ngạc trước sự chăm chỉ của tôi trong học tập và tiến bộ nhanh chóng về điểm số ở các môn khoa học tự nhiên. Cũng không chỉ có cô ấy, mà các thầy cô giáo cũng có phản ứng tương tự.

Tôi còn nhớ lớp trưởng mới của tôi đã từng khuyên nhủ vài lời khi nhìn vào bảng điểm của tôi. Vì định kiến, có lẽ mọi người cho rằng các nữ sinh sẽ gặp khó khăn trong việc học các môn khoa học, đặc biệt là khi nhìn vào thành tích, điểm số của tôi ở các môn khoa học xã hội thực sự vượt trội hơn so với các môn khoa học tự nhiên trong suốt năm lớp 10.

Nói cách khác, họ nghĩ rằng tôi đang đi một con đường cụt.

Tôi không thể phủ nhận rằng, trong số các môn học, tôi vẫn đặc biệt yêu thích lịch sử, đam mê cảm nhận sự thay đổi của thời đại và cuộc sống hiện tại.

Nhưng tôi vẫn nhớ, trong kiếp trước, cùng với những người bạn đồng chí, chúng tôi đã cảm thấy tiếc nuối.

Rằng giá như người Hoa sớm có những người thầy giỏi, thì chúng ta đã chẳng phải vượt biển ra nước ngoài.

Và liệu nếu, chúng tôi khi đó có tài năng, đồng bào của chúng tôi liệu có phải chịu đựng khổ nạn, liệu các cường quốc có dám giẫm đạp lên mảnh đất này?

“Biết lo xa để tránh hiểm hoạ” – đó là bài học mà chúng ta cần rút ra.

Vì vậy, đích đến của tôi không phải ở nơi này.

11

Năm lớp 11 cứ thế trôi qua nhanh chóng.

Đây là một năm rất đáng nhớ, điểm số của tôi đã vươn lên nằm trong top 10 toàn khối.

Điều này khiến nhiều người phải ngỡ ngàng, và những giáo viên từng khuyên tôi rằng học khối xã hội sẽ có lợi thế hơn đều chỉ có thể im lặng.

Các giáo viên dạy khối xã hội cũng không khỏi thèm thuồng khi nhìn thấy thành tích môn học của tôi, họ đến dò hỏi nhưng đều bị các thầy cô dạy khối tự nhiên của tôi cản lại.

Bây giờ, dù tôi có muốn quay lại khối xã hội thì e rằng các giáo viên cũng không chịu “nhả” tôi ra nữa.

Dù là trường tư thục, nhưng không phải tất cả học sinh trong trường đều đến từ gia đình giàu có.

Nhiều bạn bè của tôi có gia cảnh trung lưu, nếu so sánh, nhà họ Tần nơi tôi đang sống thực sự là một gia đình danh giá.

Tần Duệ rất hài lòng với thành tích của tôi, nhưng khi ông yêu cầu tôi về nhà tham gia một buổi tiệc tối nào đó và tôi từ chối, là vì tôi đã biết buổi tiệc ấy sẽ như thế nào.

Ông bắt đầu tính toán giá trị của tôi, muốn chọn cho tôi một người chồng môn đăng hộ đối, có thể hỗ trợ cho sự nghiệp của nhà họ Tần.

Tần Hoài Sở thì vẫn còn độc thân, lý do chính là vì Tần Duệ cũng đang tính toán xem nên chọn cô gái từ gia đình nào để có lợi nhất.

Và sự phản kháng của tôi khiến ông không hài lòng, nên ông đã ngừng chu cấp tiền bạc cho tôi.

Một người cha chỉ nuôi dưỡng con gái chưa đến hai năm lại tỏ ra như một vị vua chuyên chế, điều này là sự thật khiến tôi cảm thấy lố bịch nhất.

Ông ta có lẽ đang chờ đợi tôi cúi đầu trước ông để trở lại cuộc sống giàu sang, đồng thời ra lệnh cho mọi người trong nhà họ Tần không được hỗ trợ tài chính cho tôi.

Nhưng có lẽ ông đã quên, cô con gái trở về sau chưa đầy hai năm này thực ra chưa bao giờ hưởng thụ cái gọi là cuộc sống xa hoa đó.

Tôi có thể yêu thích thời đại này, nhưng chưa bao giờ đắm chìm vào tiền bạc và danh vọng.

Với một người sắp trưởng thành như tôi, cách kiếm tiền trong thời đại này thực sự rất nhiều.

Cách đơn giản và phù hợp nhất với một học sinh như tôi có lẽ là làm gia sư.

Mà ngôi trường tôi đang học lại không hề thiếu những học sinh giàu có.

Nếu gia đình họ Tần không thể giúp tôi, tôi có thể tìm sự trợ giúp từ người khác.

Mối quan hệ xã hội thực sự rất quan trọng.

Lớp trưởng của tôi nói rằng cô ấy đã tìm được cho tôi một học sinh có gia đình khá giả.

Chỉ cần làm gia sư cho em ấy, mức lương sẽ rất hậu hĩnh, có lẽ vì phụ huynh của học sinh đó rất hào phóng.

Lớp trưởng là một người rất tốt, gia đình cô ấy kinh doanh bất động sản, chắc chắn không phải là hạng kém cỏi.

Tôi không biết gia đình cô ấy thuộc tầng lớp nào, nhưng chắc chắn là không ai dám gây sự với cô ấy.

Tôi vui vẻ nhận lời.

Khi đến nhà học sinh gia sư theo giờ hẹn, tôi nhìn thấy một khu biệt thự lớn, thậm chí còn rộng hơn cả nhà họ Tần.