22

Tôi và Trần Hành Châu đã ở bên nhau.

Không có một thông báo chính thức nào hoành tráng.

Chỉ là khi hoàng hôn buông xuống, những người đi ngang qua đều có thể thấy chúng tôi tay trong tay đi dạo cùng nhau.

Tôi nghe thấy có người thì thầm kinh ngạc.

“Họ thật sự đang hẹn hò à? Tôi cứ nghĩ đó chỉ là tin đồn.”

Anh ấy cùng tôi đi ăn sườn xào chua ngọt ở căng tin số 2, bà Chu đứng ở quầy vừa xới cơm vừa nhìn chúng tôi cười.

“Hôm nay ông Chu làm đầu bếp, món này chắc chắn rất ngon.”

Khi Trần Hành Châu tiễn tôi về dưới ký túc xá, chúng tôi đứng đó rất lâu.

Bà Vương không nhịn được bước ra ngắt lời.

“Đã muộn rồi! Còn đứng đó làm gì nữa? Mau về đi!”

Lúc học trên lớp, chúng tôi cùng nhau mang bài tập lên văn phòng giáo viên.

Dì Phương nhìn chúng tôi một lúc, rồi khen ngợi.

“Tiểu Thanh biết cách chọn người yêu hơn mẹ nó, cậu trai này trông thật đáng tin.”

Dù lúc đó tôi cũng không nhìn rõ tương lai của mình, nhưng tôi nghĩ sống cho hiện tại là đủ rồi.

Cho đến khi Lưu Thời Nguyệt tìm đến tôi một lần nữa.

23

Kể từ sau cuộc đối đầu ở nhà ăn, cô ấy đã chuyển ra khỏi ký túc xá.

Tôi đã không gặp cô ấy trong một thời gian dài.

Cô ấy ngồi trong quán cà phê, đeo kính râm nhưng vẫn không che được vẻ kiêu ngạo trên gương mặt.

“Lạc Thanh Thanh, gần đây hẹn hò với Trần Hành Châu có vẻ vui nhỉ?”

Tôi không nói gì.

Cô ấy cười nhạt, đặt trước mặt tôi một xấp tài liệu.

“Cô tự xem đi, xem cô đang hẹn hò với ai. Trần Hành Châu là hôn phu của tôi.”

“Từ nhỏ chúng tôi đã có hôn ước, nhưng vì tôi sống ở nước ngoài với gia đình, mới trở về năm nay.”

“Anh ấy chưa từng gặp tôi, cũng không biết tôi chính là vị hôn thê của mình.”

“Nhưng anh ấy luôn biết mình có hôn ước.”

“Một người đàn ông đã có hôn ước, lại còn hẹn hò với cô, chẳng qua chỉ là đang đùa giỡn với cô thôi.”

“Cô không thật sự nghĩ đó là tình yêu, và ảo tưởng mình có thể hóa thành phượng hoàng chứ?”

“…”

Tôi quên mất mình đã rời khỏi quán cà phê như thế nào vào hôm đó.

Tôi chỉ nhớ rằng khi bước ra ngoài, tay và chân tôi đều run rẩy.

Đó là lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận được sự đau đớn của việc bị lừa dối.

Tôi muốn gọi điện cho Trần Hành Châu để hỏi cho rõ ràng, nhưng tôi nhận ra, mình thậm chí không còn sức để nhấc điện thoại lên.

Cho đến tối hôm đó, khi chúng tôi ngồi đối diện nhau ăn tối.

Tôi hỏi anh: “Trần Hành Châu, anh không có gì muốn nói với em sao?”

Nụ cười trên gương mặt anh ấy bỗng nhiên đông cứng lại.

“Tiểu Thanh, em đã biết hết rồi.”

Lúc đó, tôi đã nghĩ, nếu Trần Hành Châu nói với tôi rằng anh ấy có hôn thê.

Tôi vẫn nghĩ rằng chúng tôi có thể ngồi lại và nói chuyện với nhau.

Nhưng thay vì giải thích, anh ấy chỉ rút ra một tờ thông báo nhập học.

“Tiểu Thanh, anh vốn không định nói với em sớm như vậy.”

“Nhưng nếu em đã phát hiện ra, anh cũng không giấu nữa, anh sắp sang Đức du học trong hai năm.”

Tôi ngơ ngác nhìn tờ thông báo nhập học đó.

Thì ra, còn rất nhiều điều tôi không biết.

24

Tôi nghe chính mình nói từ “chia tay.”

Môi của Trần Hành Châu run lên, anh lắc đầu liên tục.

Nhưng điều đó không có ý nghĩa gì cả.

Vì hai ngày sau, mẹ của Trần Hành Châu đã tìm đến gặp tôi.

Bà ấy trông có vẻ dịu dàng hơn Lưu Thời Nguyệt nhiều, không tỏ ra quá kiêu ngạo như người giàu có thường làm.

Nhưng lời nói đầu tiên của bà lại khiến người khác cảm thấy khó chịu.

“Cô nói đi, bao nhiêu tiền để cô rời xa con trai tôi?”

Tôi hỏi lại: “Vậy bà nghĩ con trai bà đáng giá bao nhiêu?”

Bà ấy nhấp một ngụm cà phê, sự khinh miệt trong ánh mắt hiện rõ mồn một.

Có lẽ bà ấy chưa bao giờ có ý định che giấu điều đó.

“Một vạn tệ, đủ để cô sống sung túc suốt đời, được không?”

Tôi lắc đầu: “Hai vạn tệ nhé.”

Dù sao thì cũng không chỉ mình tôi cần sống tốt, tôi còn phải giúp đỡ các cụ già trong làng nữa.

Người phụ nữ trước mặt thoáng ngạc nhiên, dường như không nghĩ rằng tôi sẽ đồng ý nhanh như vậy, và còn ra giá cao hơn.

Nhưng cuối cùng, bà ấy cũng gật đầu và đưa cho tôi một tờ giấy viết số tiền hai triệu.

25

Tôi làm theo yêu cầu của mẹ Trần Hành Châu và chia tay anh.

Lý do của tôi rất đơn giản: Tôi nói với anh rằng anh có hôn thê, và tôi không thể chấp nhận điều đó.

Nghe xong, anh ấy sững sờ trong giây lát, rồi nói rằng anh chưa từng gặp cô ấy và sẽ giải quyết chuyện này ổn thỏa.

Nhưng tôi lắc đầu.

Tôi nói rằng tôi không chấp nhận tình yêu có sự lừa dối.

Trần Hành Châu đã cố gắng níu kéo trong thời gian dài.

Ngày nào anh cũng ngồi dưới ký túc xá đợi tôi, thay số điện thoại liên tục để gọi cho tôi.

Bà Vương không đành lòng, khuyên tôi hãy cho anh ấy thêm một cơ hội.

Tôi nói với bà Vương rằng mẹ anh ấy đã trả cho tôi hai triệu tệ để tôi rời bỏ anh.

Bà Vương lập tức nghiêm mặt: “Sao có thể thế được! Chúng ta nên trốn ra ngoài trường, như vậy anh ta sẽ không tìm thấy chúng ta nữa.”

Nhưng tôi không trốn, vì tôi biết, Trần Hành Châu sắp đi Đức.

Ngôi trường đó là ước mơ của anh ấy, anh sẽ không từ bỏ nó.

Quả nhiên, sau hai tuần, dưới ký túc xá không còn bóng dáng của Trần Hành Châu nữa.

Khi nhận ra điều đó, tôi có cảm giác hụt hẫng, nhưng nhiều hơn là sự nhẹ nhõm.

Chúng tôi vốn không thuộc về cùng một thế giới, là tôi cố kéo anh ấy đi thêm một đoạn đường.

26

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi mang theo số tiền mà mẹ Trần Hành Châu đã cho và kiến thức mà mình có, quay trở lại ngôi làng của mình.

Tôi lắp đặt đèn đường sáng cho làng, giúp các bác không còn lo ngã vào buổi tối khi đi chợ về.

Tôi xây một trường tiểu học trong làng, mời giáo viên từ bên ngoài về, để các em nhỏ trong làng không phải đi bộ 10 km đến thị trấn học nữa.

Tôi mua nhiều thiết bị nông nghiệp, sửa sang lại những ngôi nhà cũ kỹ trong làng.

Tất nhiên, tôi còn mua tặng trưởng thôn một chiếc điện thoại mới.

Chiếc OPPO A5 của ông ấy đã không dùng được nữa.

“……”

Hai năm trôi qua, ngôi làng đã hoàn toàn thay đổi.

Những ngôi nhà mới khang trang, cánh đồng nông nghiệp được cơ giới hóa, tín hiệu điện thoại mạnh mẽ, và con đường trải dài rộng rãi.

Bọn trẻ cầm điện thoại, chụp ảnh trong làng và giới thiệu về ngôi làng của chúng tôi cho bạn bè.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn chúng.

Thật tốt, sự tự ti của tôi khi còn trẻ sẽ không còn tiếp diễn với thế hệ mới.

Tương lai nhất định sẽ càng ngày càng tốt đẹp.

Một đứa trẻ thấy tôi đứng một mình, liền đến bắt chuyện.

“Chị Thanh Thanh, các bác trong làng đều lo lắng, sao chị vẫn chưa tìm bạn trai vậy?”

Trong khoảnh khắc đó, những ký ức xưa cũ hiện về trong tâm trí tôi.

Tôi nhớ đến người mà đã lâu lắm rồi tôi không gặp.

Nhưng tôi biết, chúng tôi không còn cơ hội nữa.

Có lẽ, anh ấy đã nghe từ người khác rằng tôi là một kẻ ham tiền, vì hai vạn tệ mà rời bỏ anh ấy.

Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Tôi xoa đầu đứa trẻ, mỉm cười nói: “Vì chị còn phải ở đây để thu hoạch lúa mì mà!”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau.

“Chẳng phải anh đã nói sẽ thu hoạch lúa mì cùng em sao?”

Tôi sững sờ, từ từ quay đầu lại.

Trần Hành Châu xách vali, mỉm cười với tôi: “Lạc Thanh Thanh, lần này em thật sự không thể bỏ rơi anh được nữa đâu, anh đã tìm đến tận nhà rồi.”

Hoàn