Tuy nhiên, sáng hôm sau, hệ thống phấn khích thông báo cho tôi nhiệm vụ lần này—

Đạt giải nhất cuộc thi thiết kế trang sức toàn quốc.

…Đúng là hệ thống nữ chính.

Nhưng để được về nhà, tôi vẫn đồng ý.

9

Khi tôi đang cúi đầu vẽ phác thảo trong quán cà phê, có người ngồi xuống đối diện.

Hạ Diên vừa cắt tóc, mặc một bộ đồ thể thao màu xám đậm.

Đó là bộ quần áo tôi đã mua cho anh ấy năm xưa, nhưng nó đã bị vứt xó trong tủ đồ.

Hôm nay là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy mặc, chỉ là Hạ Diên đã gầy đi rất nhiều, bộ đồ rộng thùng thình trên người anh ấy.

Không phải là xấu, chỉ là không còn hợp nữa.

Hạ Diên mỉm cười với tôi, “Em có rảnh không?”

“Không.”

Bỏ qua giọng điệu lạnh nhạt của tôi, Hạ Diên vẫn đẩy vài tờ giấy về phía tôi.

Tờ trên cùng là một tờ giấy chẩn đoán bệnh.

Nam, Hạ Diên, ung thư phổi giai đoạn cuối.

Anh ấy mím môi, không biết nghĩ đến điều gì, giọng nói có chút khàn.

“Ngày đó… khi để em rời đi, tôi và Hoài Cẩm đều rất hối hận.”

“Chúng tôi… đều rất nhớ em.”

Anh ấy cười tự giễu, “Đặc biệt là trong tháng đầu tiên, cuộc sống trở nên rối tung, thuê ba bảo mẫu, nhưng nhà cửa vẫn không thể trở lại như trước kia.”

“Hoài Cẩm ghét người lạ động vào đồ đạc của mình, đội ngũ sắp xếp đã dọn dẹp cả căn phòng, nhưng tôi thậm chí không thể tìm thấy một chiếc cà vạt.”

“Trước đây khẩu vị của tôi được em chăm sóc…”

“Đủ rồi.”

Tôi cắt ngang dòng hồi ức không ngừng của Hạ Diên.

“Hạ tiên sinh, tôi không có thời gian nghe anh kể chuyện, cũng không quan tâm đến tình trạng bệnh của anh.”

Ánh nắng xuyên qua cửa kính, khiến gương mặt Hạ Diên thêm phần tái nhợt.

Bàn tay anh ấy siết chặt chiếc cốc cà phê, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng quá nhiều lực.

“Xin lỗi…”

Anh ấy gượng cười, “Tôi chỉ muốn nói—”

“Tư Dao, em… có thể quay về không?”

“Kể từ khi em đi, tôi và Hoài Cẩm đều rất nhớ em. Hoài Cẩm còn nhỏ, nó rất khao khát tình mẹ, tôi…”

Anh ấy ngừng lại, giọng có phần nghẹn ngào.

“Sau khi em đi, tôi mới nhận ra rằng mình đã yêu em từ lâu. Tôi phát hiện ra rằng tôi không thể chấp nhận cuộc sống mà không có em.

Những năm qua, nhìn căn phòng trống trải, tôi luôn mất ngủ cả đêm, khi cảm xúc không thể kiểm soát, tôi chỉ có thể dùng rượu và thuốc lá để xoa dịu.”

Hạ Diên rất hiếm khi nói nhiều như vậy.

Anh ấy nghẹn ngào, khẽ hỏi tôi.

“Tôi không sống được lâu nữa, em trở về để chăm sóc Hoài Cẩm, chăm sóc tôi, được không?”

Nói xong, anh ấy vội đưa thêm vài tờ giấy nữa.

“Đây là di chúc của tôi, sau khi tôi chết, toàn bộ tài sản sẽ để lại cho em…”

Tôi đặt nét cuối cùng trên bản vẽ, ngẩng đầu nhìn anh.

“Hạ tiên sinh, tôi sẽ không ở lại đây, những con số trong tài khoản của anh đối với tôi chẳng qua chỉ là vài ký tự.”

Hạ Diên chăm chú quan sát biểu cảm của tôi.

Một tia thất vọng lướt qua mắt anh.

“Vậy… em vẫn định bỏ rơi con trai mình lần nữa sao?”

“Em biết con đã cố gắng thế nào để gặp lại em không?”

Tôi không nhịn được cười.

“Cố gắng làm gì? Cố gắng để lôi kéo tôi, người đã trở về thế giới ban đầu của mình, quay lại đây để bù đắp tình thương mà nó từng khinh thường sao?”

“Hạ Hoài Cẩm thật sự rất giống anh, cha con hai người đều ích kỷ như nhau.”

10

Khi Hạ Diên rời đi, bước chân anh ấy có phần loạng choạng.

Ánh nắng bao phủ lấy dáng người gầy gò của anh.

Cây đa trước cửa vừa vặn che phủ một bóng râm trên con đường anh đi.

Bóng lưng đầy cô đơn.

Tôi nhìn anh qua cửa sổ kính, chợt nhớ lại lần đầu tiên gặp Hạ Diên.

Khi đó, Bùi Thu vừa chia tay anh ấy.

Đêm mưa lớn, anh đuổi tài xế và bảo vệ đi, ngồi xổm bên lề đường che ô cho một ổ mèo con bỏ hoang.

Một hành động thật ngớ ngẩn.

Nhưng anh ấy quỳ gối xuống, cầm một chiếc ô đen lớn, lưng lại thẳng tắp, tạo nên một sự tương phản giữa niềm kiêu hãnh và nỗi cô đơn.

Màn mưa bị chiếc ô che khuất, nước mưa chảy theo mép ô rơi xuống, làm mờ đi những đường nét đẹp đẽ của Hạ Diên.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve lông những chú mèo con, “Các em cũng bị bỏ rơi à?”

Anh dùng vạt áo bọc lấy lũ mèo, chuẩn bị lên xe thì quay lại nhìn thấy tôi.

Vậy nên, anh đã ném chiếc ô đen của Rolls-Royce cho tôi.

“Đừng để bị cảm.”

Lúc đó, tôi đã nghĩ, mục tiêu chinh phục này có vẻ khá thú vị.

Sau đó, tôi đã nỗ lực hết sức để bước vào cuộc sống của Hạ Diên, dốc hết sức lực để xoa dịu trái tim đã bị Bùi Thu làm tổn thương đến tả tơi.

Và rồi Hạ Diên cũng cưới tôi.

Đêm tân hôn, khi Hạ Diên say rượu và hôn tôi, tôi nhẹ nhàng kéo vạt áo của anh.

“Hạ Diên… tôi là ai?”

Anh mỉm cười tháo dây áo sau lưng tôi, cúi đầu hôn tôi, “Tư Dao.”

“Mộ Tư Dao.”

Ánh trăng chập chờn đêm đó giống hệt như ánh nắng xuyên qua kẽ lá hôm nay.

Nhưng đêm ấy, tôi tỉnh dậy và không thấy Hạ Diên đâu.

Khi ra ngoài tìm anh, tôi thấy anh đang hút thuốc trong vườn, nhẹ nhàng cầu xin người ở đầu dây bên kia.

“Bùi Thu, anh vẫn không thể quên được em.”

“Chỉ cần em nói một lời, anh sẽ ly hôn, được không?”

Tôi không biết Bùi Thu đã nói gì trong điện thoại.

Nhưng tôi biết, cô ấy đã từ chối anh.

Đêm đó, Hạ Diên ngồi ngoài sân ngắm trăng suốt đêm, còn tôi thì thao thức suốt cả đêm trong phòng.

Tôi không còn hy vọng gì vào cuộc hôn nhân này nữa.

Tôi chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ của hệ thống, rồi trở về nhà.