7

Sáng hôm sau.

Sau bữa sáng, Trần Dục dẫn cả nhóm ra sân.

Giữa sân vốn trống trải, giờ xuất hiện một chiếc bàn. Trên bàn đặt một thiết bị kỳ lạ, không ai biết đó là gì.

Cả nhóm quay sang nhìn Trần Dục đầy thắc mắc.

Có người không kìm được tò mò, hỏi thẳng:

“Anh Dục, cái máy đó là gì thế?”

Trần Dục cười, vẻ gian tà chẳng khác gì sói đội lốt bà ngoại.

“Tôi bỏ tiền mua về cái máy phát hiện nói dối, xịn chưa?”

Nghe đến “máy phát hiện nói dối”, tôi lập tức hiểu rõ Trần Dục muốn làm gì.

Trần Ân từng nói cậu em này đúng là một thằng ngốc có tiền.

Chỉ biết tiêu tiền, không biết kiếm tiền.

Nhưng tôi thấy Trần Dục không ngốc chút nào, bám nhiệt giỏi thế cơ mà.

Từ giờ ai nói Trần Dục ngốc, tôi sẽ là người đầu tiên phản đối.

Trần Dục đã không thể chờ đợi thêm, hào hứng bắt đầu.

“Hôm nay chúng ta sẽ chơi một trò hơi kích thích, phán đoán thật giả.”

“Tôi sẽ hỏi người đeo máy phát hiện nói dối, những người còn lại đoán xem câu trả lời của người đó là thật hay giả. Máy sẽ cho kết quả cuối cùng. Đoán đúng được một điểm, ai nhiều điểm nhất được thưởng một ngày nghỉ.”

Rõ ràng, phần này là trò vui ác ý của Trần Dục, mục đích chính là chơi tôi và Thẩm Nghiễn.

Tôi cũng chẳng phản kháng nữa, nằm yên chịu trận.

Đang định tình nguyện làm người đầu tiên, thì Thẩm Nghiễn đã lặng lẽ ngồi vào chỗ.

Dù gì thì Trần Dục cũng còn chút nhân tính, câu hỏi đầu tiên giữ chừng mực:

“Là gì đã thuyết phục anh tham gia chương trình này?”

Thẩm Nghiễn nhướng mày: “Không phải cậu lấy Tống Nhã ra để dụ tôi à?”

Máy đo nói dối không phản ứng.

Là sự thật.

Câu hỏi tiếp theo: “Tống Nhã là gì với anh?”

Thẩm Nghiễn: “Bạn gái.”

Máy vẫn không có phản ứng.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Trần Dục thắc mắc: “Hai người không phải đã chia tay rồi sao?”

Thẩm Nghiễn ung dung đáp: “Tôi không đồng ý thì không tính, liên quan gì đến cậu.”

Máy vẫn không kêu.

Hết câu này đến câu khác, máy đo nói dối vẫn im lìm, không hề báo sai.

Không một ai đoán đúng.

Cả hiện trường rơi vào im lặng.

Chiếc máy này liệu có bị hỏng không?

Bình luận trực tiếp cũng có người nghi ngờ:

“Máy không kêu lần nào, rốt cuộc có hỏng không đây?”

“Không hỏng đâu, tất cả đều là sự thật, chẳng phải rất hợp với kiểu yêu điên cuồng của Nghiễn ca à?”

“Đồng ý. Xem đến giờ thì hiểu rồi, Thẩm Nghiễn rõ ràng yêu Tống Nhã sâu đậm lắm.”

Một nửa bình luận nghi ngờ, nửa còn lại thì “ăn đường”.

Đến lượt tôi, Trần Dục như muốn chứng minh máy không hỏng, hỏi chẳng chút nương tay.

“Chị và Thẩm Nghiễn có quan hệ gì?”

Tôi đáp: “Người yêu cũ.”

Máy không kêu.

“Các người tại sao chia tay?”

Tôi trả lời: “Không hợp tính cách.”

Máy đo nói dối bỗng “bíp bíp bíp” vang lên.

Trần Dục thở phào nhẹ nhõm.

Máy không bị hỏng.

Cậu ấy tiếp tục: “Chị còn thích Thẩm Nghiễn không?”

Tôi phủ nhận ngay: “Không thích.”

Máy lại vang lên.

Đám khách mời trẻ lập tức ồn ào trêu chọc.

Tôi trừng mắt nhìn Trần Dục, nghiến răng nghiến lợi, hạ giọng cảnh cáo: “Cậu có chừng mực thôi.”

Nhận được lời cảnh cáo, Trần Dục cuối cùng cũng dừng lại.

Cậu ấy chuyển qua mấy câu hỏi không quan trọng rồi cho tôi qua.

Trở lại chỗ ngồi, tôi nhìn thẳng về phía trước, mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Nhưng bên trong thì sóng gió cuồn cuộn.

Chỉ trong vài phút này, tôi cảm giác mình đã “xây” ra được cả căn hộ ba phòng ngủ, một phòng khách trong đầu.

8

Đến chiều, cuối cùng Trần Dục cũng nhớ ra đây là một chương trình du lịch.

Phần hai là đi tham quan cổ trấn.

Khi thông báo chia nhóm…

Các khách mời dường như đều mặc định tôi và Thẩm Nghiễn sẽ chung nhóm, chẳng ai nghĩ đến việc rủ tôi hay anh ấy làm đồng đội.

Khi mọi người đã tìm được bạn cùng nhóm, chỉ còn tôi và Thẩm Nghiễn đứng ở hai đầu.

Tôi còn đang do dự không biết có nên chủ động hay không thì Thẩm Nghiễn đã bước nhanh về phía tôi.

Anh ấy dừng lại, làm ra vẻ tự nhiên, hỏi: “Lập nhóm không?”

Tôi mỉm cười đáp: “Được thôi.”

Sau khi các nhóm hoàn tất, Trần Dục bắt đầu phổ biến luật chơi:

“Khách mời chia cặp, mỗi cặp có 100 tệ để mua một món đồ mà chỉ cần nhìn là nhận ra ngay đó là đặc trưng của cổ trấn này. Đồ phải độc đáo và có tính đại diện.”

Công bố xong luật, các nhóm bắt đầu xuất phát.

Cổ trấn này khá rộng, đường xá ngoằn ngoèo, rất dễ bị lạc nếu không để ý.

Tôi vốn không giỏi định hướng, đành bám sát theo sau Thẩm Nghiễn.

Đi được một đoạn, Thẩm Nghiễn đột ngột dừng lại.

Tôi cũng lập tức dừng theo, khó hiểu nhìn anh.

Chờ hai giây, thấy tôi không động đậy gì, anh khẽ “chẹp” một tiếng, rồi quay lại hai bước.

Khoảng cách giữa tôi và anh bất ngờ gần như vậy khiến tôi hơi không quen, theo phản xạ nhích sang bên cạnh.

Thẩm Nghiễn liền vòng tay ôm lấy cổ tôi, giọng trêu chọc: “Sao thế, không phải em còn thích anh à, trốn gì chứ?”

Tôi sững sờ, quay sang nhìn anh ấy: “Anh điên à? Đây là chương trình đấy!”

Khóe môi anh ấy cong lên đầy khiêu khích: “Sợ à?”

“Trước đây ở công viên giải trí đòi hôn anh mà chẳng thấy em sợ gì cả.”

Đào lại chuyện cũ, tôi thật sự chịu thua anh.

“Chuyện đó đâu có giống? Giờ đang quay mà!”

Nụ cười của anh ấy càng thêm xấu xa: “Quay thì quay, ai mà chẳng biết em vẫn còn thích anh.”

Tôi tức giận, giậm mạnh một cái vào chân anh.

Thẩm Nghiễn đau đến phải buông tay.

Tôi nhanh chóng lùi ra xa, nhìn về phía máy quay.

Anh quay phim đang ngồi xổm, nghịch máy quay, không để ý.

Tôi lập tức hiểu ra, quay đầu lườm Thẩm Nghiễn: “Trẻ con.”

Anh ấy cười nhạt, lười biếng không phản bác.

Thật sự, tôi chỉ muốn cho fan của anh thấy rõ, Thẩm Nghiễn nào có lạnh lùng gì.

Anh ấy chỉ là một gã đàn ông trẻ con.

Anh quay phim ra hiệu bắt đầu quay.

Thẩm Nghiễn ngay lập tức thay đổi biểu cảm, trở lại vẻ mặt lạnh lùng, xa cách thường ngày.

“Tống lão sư, cô có ý tưởng gì về nhiệm vụ này không?”

“Không.” Tôi thật thà đáp.

Anh ấy ngừng lại một chút, rồi đề nghị: “Đi dạo quanh đây trước nhé.”

Nói xong cũng chẳng đợi tôi trả lời, anh ấy đã bước lên trước.

Tôi vội vàng theo sau.

9

Cổ trấn được bảo tồn rất tốt, phong cảnh dọc đường đi vô cùng đẹp mắt.

Nếu đi du lịch, dọc theo con sông mà thong thả tản bộ thì chắc chắn sẽ rất thư thái.

Nhưng đáng tiếc, chúng tôi đang mang nhiệm vụ, đầu óc chỉ toàn nghĩ về việc phải hoàn thành nó.

Sau khi liên tục trao đổi ý kiến rồi lại bác bỏ ý kiến của nhau, mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Nghiễn đã gần như sụp đổ.

Khi đi ngang qua một sạp hàng nhỏ, cả hai không hẹn mà cùng dừng lại.

Thẩm Nghiễn lên tiếng: “Tống Nhã, cá cược không?”

Tôi không nghĩ ngợi, lập tức từ chối: “Không. Tại sao tôi phải cá cược với anh chứ?”

Thẩm Nghiễn chậm rãi lấy ra tờ 100 tệ từ túi, vẫy vẫy trước mặt tôi.

“Ngân sách nằm trong tay anh.”

Giọng điệu như chuyện hiển nhiên vậy.

Tôi nhất thời không phản ứng kịp, theo phản xạ liền thuận theo logic của anh: “Cược cái gì?”

Thẩm Nghiễn cười như một con sói già: “Nếu anh đoán đúng thứ em muốn, em phải đồng ý với anh một yêu cầu. Nếu anh đoán sai, anh sẽ đồng ý với em một yêu cầu.”

“Bất cứ yêu cầu nào?”

Anh ấy gật đầu: “Bất cứ yêu cầu nào.”

Tôi nghĩ, cũng lời đấy chứ.

“Được.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Nghiễn hiện rõ vẻ đắc ý.

Tôi chợt nhận ra mình bị bẫy, định mở miệng hối hận.

Nhưng nghĩ lại, dù anh ấy có đoán đúng, tôi cũng có thể phủ nhận.

Nghĩ thế, tôi lại thoải mái hơn hẳn.

“Để phòng ngừa anh gian lận, anh phải viết điều anh nghĩ vào ứng dụng ghi chú trên điện thoại, đặt trước ống kính cho mọi người trong livestream làm chứng.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt tôi cứng lại.

Chết tiệt, chia tay lâu quá khiến tôi quên mất Thẩm Nghiễn hiểu tôi đến thế nào.

Lợi dụng góc khuất, tôi lén chửi thầm anh ấy một câu.

Đối diện, dù mặt anh ấy không biểu cảm, khóe môi lại mang ý cười nhàn nhạt.

Tôi đành nhận mệnh, lấy điện thoại ra, viết vài chữ trong phần ghi chú rồi giơ lên trước máy quay vài giây.

Cất điện thoại xong, tôi thúc giục, giọng đầy cứng nhắc: “Giờ đến lượt anh rồi.”

Thẩm Nghiễn liếc nhìn tôi một cái, rồi chậm rãi bước đến sạp hàng.

Anh ấy không vội, từ tốn chọn lựa từng món trên sạp.

Mỗi lần tay anh ấy suýt chạm vào món đồ tôi định mua, tim tôi lại như muốn nhảy lên tận cổ họng.

Cảm xúc y như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, lên xuống theo từng hành động của anh.

Đột nhiên, anh ấy quay lại, mỉm cười với tôi.

Sau đó, anh ấy thản nhiên cầm lên tấm bản đồ cổ trấn mà anh đã lướt qua vài lần.

Trái tim tôi rơi thẳng xuống đáy vực.

Thẩm Nghiễn cuối cùng dùng 10 tệ để mua tấm bản đồ cổ trấn.

Anh ấy giơ tấm bản đồ lên trước máy quay, hỏi:

“Thế nào, anh đoán đúng chưa?”

Cược thì phải chịu, chẳng qua chỉ là một yêu cầu thôi mà.

Dù sao cũng là người yêu cũ, chắc anh ấy cũng không đưa ra yêu cầu gì quá đáng đâu.

Tôi nhếch mép, giả vờ cười: “Chúc mừng anh, đoán đúng rồi.”

“Vậy anh muốn đưa ra yêu cầu gì đây?”

Thẩm Nghiễn ngẫm nghĩ một chút, rồi nói: “Chưa nghĩ ra, cứ để đó đã.”

10

Khi tôi và Thẩm Nghiễn quay lại điểm tập hợp, hầu hết các nhóm khác đã có mặt.

Mọi người đều dùng ánh mắt đầy tò mò nhìn chúng tôi.

Tôi phớt lờ hết, đặt tấm bản đồ lên bàn trước mặt Trần Dục.

Trần Dục liếc qua tấm bản đồ, buột miệng: “Chị đưa bản đồ cho tôi làm gì? Tôi đâu có mù đường.”

Tôi liếc cậu ấy: “Đồ bọn tôi chọn là bản đồ.”

Trần Dục nhíu mày: “Cái này không tính chứ? Tôi bảo chọn cái gì đó đặc biệt, mang tính đại diện, nhìn phát biết ngay của cổ trấn mà.”

Tôi đáp đầy tự tin: “Bản đồ cổ trấn, chỉ nơi này mới có, không đặc biệt à? Còn về tính đại diện, chẳng lẽ cậu nhìn không biết đây là bản đồ của đâu? Không có gì sai hết.”

Trần Dục nghẹn lời, không biết phản bác thế nào.

Kết quả, trong số đồ vật từ bốn nhóm, tấm bản đồ của chúng tôi giành hạng ba.

Không đội sổ, tôi thấy hài lòng.

Vì mất quá nhiều thời gian ở cổ trấn, khi về đến chỗ ở thì trời đã chạng vạng.

Sau bữa tối, tôi nhận được cuộc gọi từ chị quản lý.

“Tiểu Nhã, em và Thẩm Nghiễn thế nào rồi?”

Tưởng chị ấy gọi để quan tâm, không ngờ vừa mở miệng đã toàn chuyện tám nhảm.

Tôi bất lực giải thích: “Bọn em chỉ là đồng nghiệp tạm thời, chị còn mong gì nữa.”

Chị ấy không tin: “Ánh mắt cậu ta nhìn em như có thể kéo sợi tơ được, đồng nghiệp nào mà như thế?”

“Có không?” Tôi nghĩ lại, “Thấy bình thường mà, chắc mọi người nghĩ nhiều thôi.”

Chị ấy cương quyết: “Chị từng trải rồi, nghe chị đi, cậu ấy còn tình cảm với em. Chắc chắn yêu cầu cậu ấy nói chưa nghĩ ra là để muốn quay lại.”

Tôi lập tức ngồi bật dậy: “Không thể nào… đúng không?”

Nhưng nghĩ đến tính cách của Thẩm Nghiễn, lại thấy… không phải không có khả năng.

Càng nghĩ, tôi càng thấy có lý.

“Nếu đúng vậy, thì em phải làm sao?”

Chị Linh không kiềm được: “Thì quay lại chứ làm gì nữa!”

Tôi im lặng vài giây, rồi nói: “Nhưng em thế này…”

“Em thế nào?”

Chưa kịp nói hết câu, chị Linh đã cắt ngang, giọng đầy bực bội.

“Tống Nhã, em cũng nên tha cho bản thân rồi.”

“Bệnh của em bác sĩ đã nói không nghiêm trọng, chỉ cần kiểm tra định kỳ, chú ý giữ gìn, sống thêm hai ba chục năm không thành vấn đề, em còn lo cái gì?”

Tôi trầm mặc một lúc, rồi thành thật: “Em cũng không biết.”

“Trước đây em nỗ lực điều trị chẳng phải để quay lại với Thẩm Nghiễn sao? Giờ cậu ấy vẫn thích em, em cũng thích cậu ấy, còn gì mà phải lấn cấn?”

“Tống Nhã, trên đời này có rất nhiều người yêu mà không được, hoặc yêu nhau nhưng không thể ở bên nhau. Không cần thêm em vào danh sách đó, hiểu không?”

Tôi khẽ đáp: “Hiểu.”

“Vậy nghĩ kỹ đi. Mai chị có việc, không đến đón em được, em tự bắt xe về nhé.”

Chị Linh cúp máy, tôi nằm dài trên giường suy nghĩ một lúc.

Đang mải suy nghĩ lung tung, bất chợt có tiếng gõ cửa.

Lúc ăn cơm, Tần Linh bảo sẽ qua trò chuyện với tôi, nên tôi nghĩ chắc là cô ấy.

Không suy nghĩ nhiều, tôi đáp: “Cửa không khóa, vào đi.”

Đáp lại tôi là tiếng cửa được đẩy ra.

Giường tôi đối diện cửa, vừa ngồi dậy đã thấy Thẩm Nghiễn đứng ở cửa.

Tôi bất giác căng thẳng.

Ai mà hiểu được, vừa mới nghĩ về anh ấy, ngay sau đó anh lại xuất hiện trước mặt tôi.

Có cảm giác như bị bắt quả tang vậy.

Tôi hắng giọng, chủ động hỏi: “Có việc gì không?”

Thẩm Nghiễn nhướn mày, cười như không cười: “Không có việc thì không thể tìm em sao?”

Tôi không trả lời.

Anh ấy khẽ cười nhạt, rồi nghiêm túc nói: “Anh đến để nói về yêu cầu của anh.”

Nghe vậy, tôi bất giác nhớ lại cuộc nói chuyện với chị Linh.

Có lẽ sự mất tập trung của tôi quá rõ ràng, Thẩm Nghiễn nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ khó chịu.

Anh ấy cao giọng: “Đừng nói với anh là em sợ quá nên định nuốt lời nhé?”

Tôi lập tức phủ nhận: “Sợ? Có gì đáng để tôi sợ?”

Chẳng qua là yêu cầu quay lại thôi mà.

Tôi còn phải sợ anh à?

Nghĩ thế, tôi liền ngồi thẳng người, lấy lại bình tĩnh.

Tôi nghiêm túc hỏi: “Anh muốn gì thì nói nhanh đi.”

Anh ấy nhìn tôi vài giây, chậm rãi nói: “Cãi nhau với anh đi.”

Tôi sững sờ, không chắc mình có nghe nhầm không.

“Anh nói gì?”

Anh ấy kiên nhẫn lặp lại: “Yêu cầu của anh là em cãi nhau với anh.”

“…”

Hả? Sao nghe có chút vô lý vậy?