18

Tối nay mọi thứ thật kỳ lạ.

Tôi cảm thấy như mình bỗng nhiên trở thành tâm điểm.

Các anh chị em họ của Thiệu Vũ lần lượt xếp hàng đến trước mặt tôi, lễ phép gọi “chị dâu”, như đám đàn em đang chào hỏi đại ca.

Ngay cả mẹ Thiệu cũng khác thường, kéo tôi ngồi bên cạnh và bắt đầu kể chuyện gia đình.

Cao Ninh Ngọc, người vốn dĩ rất thân thiết với bà, đứng bên cạnh, nhiều lần định chen lời nhưng không thành.

Mẹ Thiệu vừa kể cho tôi nghe bao nhiêu chuyện về thời thơ ấu của Thiệu Vũ, vừa ánh mắt đầy kỳ vọng nhìn tôi.

Tôi đành phải hùa theo, kể ra không ít chuyện dở khóc dở cười của Thiệu Vũ.

Cho đến khi anh xuất hiện giải cứu, mẹ Thiệu mới hài lòng mà để tôi đi.

Mặt tôi cứng đơ cả lên vì cười suốt.

Tôi liền xụ mặt, xoa xoa cơ mặt.

Ở đây đúng là không chịu nổi nữa.

Thoát khỏi tình trạng “người vô hình” trước đây, tôi không thấy mình được chiều chuộng mà chỉ thấy mọi người như đang tập thể diễn trò.

Thiệu Vũ cũng xoa mặt tôi một chút rồi an ủi:

“Không sao, ăn xong chúng ta về nhà.”

Tôi cúi đầu thở dài, không nhận ra ánh mắt cảnh cáo của Thiệu Vũ đã đảo qua một vòng.

Thế là mọi người đều im lặng, không ai làm phiền tôi nữa.

Cô em họ nhỏ, người có mối quan hệ tạm ổn với tôi, lặng lẽ lách qua áp lực nặng nề mà đến gần.

“Chị, à không, chị dâu, chị có xem bình luận trên mạng không?”

Bình luận trên mạng?

Người hâm mộ của tôi chẳng còn bao nhiêu, trên mạng ngoài những kẻ chê bai thì toàn là tài khoản bán tin tức. Tôi đã ngừng lên mạng từ lâu.

“Người dùng mạng, giống như thú cưng điện tử nhiều hình thái, thích phóng cái gì thì phóng thôi.”

“Cô ấy vừa mắng tôi đấy à?”

Cô em họ giơ ngón cái lên:

“Tuyệt!”

“Chị dâu đúng là có tâm lý tốt thật đấy.” Cô em họ nói xong liền lủi mất.

Tôi cảm thấy hơi mơ hồ, bỗng nhiên nảy ra ý muốn xem trên mạng lại có tin gì về mình.

Đúng lúc đó, bữa tối bắt đầu, tôi đành bỏ điện thoại lại vào túi, định sẽ xem sau khi về nhà.

Tôi đang định ngồi vào vị trí quen thuộc thì thấy Cao Ninh Ngọc đi đến ngồi cạnh Thiệu Vũ.

“Kiều Linh, ngồi bên này đi.”

Mẹ Thiệu vẫy tay gọi tôi.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì Thiệu Vũ đã kéo tôi ngồi xuống cạnh mẹ anh.

Thiệu Cẩm Thập vui vẻ chen vào ngồi bên kia của Thiệu Vũ.

Cao Ninh Ngọc nửa chừng đứng lên, nhưng rồi lại phải ngồi xuống.

Cô ta cười nói. “Ôi trời, Kiều Linh vừa đến là bác gái không còn quan tâm đến cháu nữa rồi.”

“Đây là tiệc gia đình của nhà họ Thiệu.” Thiệu Cẩm Thập trả lời thẳng thừng.

“Chỉ vì tình cảm trong quá khứ mà để chị tham dự, nhưng không có nghĩa là chị có thể lấn lướt chị dâu của em.”

Tôi liếc nhìn Cao Ninh Ngọc bằng khóe mắt, cô ta cố gắng giữ nụ cười nhưng khuôn mặt trông vô cùng cứng nhắc.

“Ha, nửa người nhà họ Thiệu, nhưng hình như nhà họ Thiệu không công nhận nhỉ.”

Nhà họ Thiệu không có quy định “không nói chuyện trong bữa ăn”, trước đây mọi người luôn vừa ăn vừa trò chuyện.

Nhưng lần này, ai nấy đều im lặng, chỉ thỉnh thoảng cúi xuống xem điện thoại.

“Xem mình trên livestream trong khi đang xem livestream, cảm giác lạ ghê.”

“Hả, bạn là ai thế?”

“Xin lỗi, không tiện tiết lộ.”

“Cho hỏi gia đình bạn nghĩ gì về Kiều Linh vậy?”

“Cô ấy là bông hoa hiếm có của nhà họ Thiệu, là người duy nhất có thể khiến băng sơn như anh tôi tan chảy, chị dâu tuyệt vời của chúng tôi!”

“Thế còn Cao Ninh Ngọc? Tình cảm giữa họ nhiều năm như thế chẳng lẽ là giả sao?”

“Haha, nhiều người có tình cảm với anh họ tôi lắm, Cao Ninh Ngọc đứng thứ mấy được chứ?”

19

Bữa tiệc gia đình cuối cùng cũng kết thúc, tôi thở phào nhẹ nhõm, chỉ mong nhanh chóng trở về căn nhà ấm cúng của mình.

Nhưng Thiệu Vũ và bố mẹ anh có chuyện cần bàn bạc, nên anh bảo Thiệu Cẩm Thập ở lại đi cùng tôi một lát.

Tôi muốn nói thật sự không cần, tôi có thể tự ngồi một mình mà.

Nhưng Thiệu Cẩm Thập rất nhiệt tình, vỗ ngực bảo Thiệu Vũ yên tâm, cứ để tôi lại cho cô ấy chăm sóc.

Tôi: …

Tôi và Thiệu Cẩm Thập đang đi dạo trong vườn, tận hưởng làn gió mát buổi tối, thì bất ngờ bị Cao Ninh Ngọc chặn lại.

Thiệu Cẩm Thập bước lên một bước, chắn trước tôi.

Cao Ninh Ngọc cười gượng gạo.

“Cẩm Thập, em không cần đề phòng chị như thế, mọi chuyện không như em nghĩ đâu. Chị luôn coi anh Thiệu như anh trai ruột, chị không bao giờ làm điều gì tổn hại đến hạnh phúc của anh ấy cả.”

Cô ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy ẩn ý.

“Tôi chỉ muốn nhắc cô rằng, hãy đối xử tốt với anh ấy. Anh ấy yêu cô rất nhiều, nhưng đừng để anh ấy phải chịu đựng quá nhiều.”

“Trời đất, Cao Ninh Ngọc đang ngụ ý gì vậy? Cô ta và tổng giám đốc Thiệu thật sự từng có chuyện gì à?”

“Đúng là mùi trà xanh nồng quá đi.”

“Cao Ninh Ngọc chỉ là em gái, hy vọng anh mình được hạnh phúc thôi, như vậy cũng là sai sao?”

Cô ta nói từng từ tôi đều hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì khiến tôi chẳng hiểu gì cả.

Tuy nhiên, Thiệu Cẩm Thập rõ ràng đã hiểu.

“Tôi thì không nghĩ chị dâu nhất định phải nhường nhịn anh tôi đâu.” Cô ấy nhìn Cao Ninh Ngọc với ánh mắt đầy ẩn ý, chậm rãi nói.

“Cả hai phải cùng nhau nhượng bộ thì mới duy trì được sự hòa hợp. Chị dâu vui thì anh tôi cũng vui, chịu chút thiệt thòi thì có sao đâu.”

“Vả lại, đó đâu phải là thiệt thòi, mà là gia vị cho tình yêu.”

“Đúng là em gái ruột của anh ấy!”

“Chính xác, gia đình thực sự không thể giả vờ được. Giữa gia đình nhỏ của anh mình và cảm xúc cá nhân, cái nào quan trọng hơn thì khỏi cần nói.”

Tôi nhìn Thiệu Cẩm Thập với ánh mắt hoàn toàn mới.

Cao Ninh Ngọc cứng đờ người, bỗng nhiên quay sang nhìn phía sau tôi.

“Em thật sự không có ý gì khác đâu, anh Thiệu, chúng ta quen nhau bao nhiêu năm, chẳng lẽ anh không tin vào nhân phẩm của em sao?”

Tôi cảm thấy ấm áp, trên vai có thêm một chiếc áo khoác, vẫn còn mùi hương quen thuộc.

“Thật sao?” Thiệu Vũ lạnh lùng nói.

“Chỉ vì Kiều Linh từ chối vai diễn mà cô muốn, cô đã tìm đến truyền thông để bịa chuyện và tấn công cô ấy trên mạng.”

“Đến giờ cô vẫn thỉnh thoảng thuê đội quân mạng để thao túng dư luận. Tôi chỉ có thể nói rằng, vì nể tình bao năm quen biết, hãy tự biết giữ mình.”

Khuôn mặt của Cao Ninh Ngọc lập tức tái nhợt.

Dòng bình luận trên livestream bùng nổ.

“Hả? Cao Ninh Ngọc tìm truyền thông tấn công Kiều Linh, còn thuê đội quân mạng? Thật hay giả đây?”

“Ba năm trước, chẳng phải lúc đó Kiều Linh bị tố cáo đạo nhạc và hát nhép sao?”

“Người trong ngành thì thầm: Có một đạo diễn lớn từng thấy Kiều Linh có tiềm năng, muốn cô ấy đóng vai phụ dễ thương, nhưng cô ấy từ chối vì không biết diễn.”

“Giải mã rồi, đây là bộ phim của Cao Ninh Ngọc, đúng không? Nhưng Kiều Linh đâu có tranh vai của cô ta, cô ta oán giận cái gì chứ?”

“Cảm thấy bị mất mặt thôi, chỉ có fan của cô ta mới đeo kính hồng mà không thấy, ai từng làm việc với cô ta đều biết tính cách thế nào.”

“Thế còn chuyện thuê đội quân mạng thì sao?”

“Nhìn vào số lượng fan ghép đôi giữa Cao Ninh Ngọc và Thiệu Vũ những năm qua, thì chắc chắn là đội quân mạng đứng sau rồi.”

“Trời ơi, ‘sụp đổ’ thật rồi.”

Cao Ninh Ngọc hé môi định nói gì đó, nhưng không thốt ra được lời nào.

Từ nhỏ cô ta đã thích Thiệu Vũ, nhưng luôn biết rõ rằng anh chỉ coi cô như bạn bè.

Anh giúp đỡ cô, nhưng không bao giờ yêu cô.

Nhưng mỗi lần lên mạng, nhìn thấy cư dân mạng ghép đôi cô với Thiệu Vũ, rồi gọi đó là “ngọt ngào” và “đáng yêu”, cô không thể kiềm chế được niềm vui thầm kín trong lòng.

Sự ngọt ngào giả tạo trên mạng là thứ duy nhất cô có thể bám víu.

Vì thế, cô không ngừng bôi nhọ Kiều Linh, thuê đội quân mạng và mua hot search hết lần này đến lần khác, chìm đắm trong sự giả tạo mà không muốn tỉnh dậy.

Cho đến hôm nay, Thiệu Vũ đã thẳng thừng lột bỏ lớp mặt nạ ấy trước mặt tất cả mọi người.

Môi của Cao Ninh Ngọc run rẩy, cô lảo đảo quay người rời đi.

20

Tôi mất một lúc lâu mới hoàn hồn.

Hôm nay tôi mới hiểu ra, tất cả những sóng gió mà tôi từng trải qua là từ đâu mà đến.

Dù mọi chuyện đã qua, nhưng không ai có thể dễ dàng bỏ qua những tổn thương sâu sắc.

Trong lòng tôi rối bời, vô thức mở điện thoại và lướt mạng.

Kết quả là thấy tên mình đang tràn ngập khắp các trang mạng.

“Clip tổng hợp chuyện tình yêu giữa Kiều Linh và tổng giám đốc Thiệu.”

“Là cặp ‘Một – Không’ hay ‘Duy nhất’: Bình chọn của cư dân mạng!”

“Khi livestream, Kiều Linh đã nói gì với tổng giám đốc Thiệu vậy, ai biết đọc khẩu hình dịch đi?”

“Phân tích ba năm qua mọi ‘phốt đen’ của Kiều Linh, bạn có nằm trong số người bị lừa không?”

Tay tôi run rẩy khi cầm điện thoại, trong lòng thét lên một tiếng không thành lời.

Tôi cố gắng nhớ lại mình đã làm gì cả ngày hôm nay.

Không trang điểm, mặc đồ xấu, lại còn vô tư tiết lộ cả đống chuyện.

Tôi phá vỡ bình tĩnh, trừng mắt nhìn Thiệu Vũ, nghiến răng hỏi:

“Anh đã biết từ trước rồi đúng không?”

Anh tránh ánh mắt tôi, khẽ đáp “Ừm.”

“…Aaaa, em sẽ đánh chết anh!”

Tôi hét lên và vung gối ôm về phía anh.

Thiệu Vũ giữ chặt tay tôi, kéo tôi vào lòng.

Tôi giãy giụa, thực sự có chút bực bội.

“Có livestream mà sao anh không nói với em chứ? Chẳng lẽ em sẽ không phối hợp sao? Mọi người đều biết, chỉ có mình em là bị giấu, anh nghĩ vui lắm hả!”

“Không phải thế.”

Thiệu Vũ ôm chặt hơn, giọng khàn khàn nhưng rất nghiêm túc.

“Bởi vì anh muốn mọi người thấy một phiên bản thật hơn, tốt hơn của em.”

“Anh muốn họ ngừng chỉ trích và thật lòng công nhận em, chúc phúc cho em.”

Tôi sững sờ.

Thiệu Vũ nhẹ nhàng nâng mặt tôi, thì thầm: “Anh biết em là một cô gái rất tốt, anh muốn mọi người cũng thấy điều đó.”

Tôi chớp mắt vài lần, không biết phải nói gì.

Tim tôi bỗng trở nên kỳ lạ, mềm nhũn và ấm áp.

Tôi không phải là không có tình cảm với Thiệu Vũ, nhưng mỗi khi đối diện với anh, tôi luôn vô thức giữ khoảng cách.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng khoảng cách giai cấp giữa tôi và anh thực sự quá lớn.

Tôi không muốn bị tổn thương.

Nếu không dốc hết tình cảm, tôi có thể giữ lại chút ít cho mình.

Không ngờ anh lại biết tất cả.

Tôi cúi đầu, lẩm bẩm:

“Sao anh không gợi ý trước chứ? Lỡ em nói điều gì không nên nói, hoặc làm điều gì không đúng thì sao?”

Thiệu Vũ cười. “Nếu có gì không ổn, anh sẽ ngay lập tức cởi áo, biến buổi livestream thành ‘nội dung không phù hợp’.”

Tôi im lặng, lần đầu tiên nhận ra anh cũng có thể mặt dày như vậy.

Tôi tự hỏi lòng mình, nếu tôi gục ngã, liệu tôi có đủ can đảm để đứng dậy không?

Tôi chắc chắn rằng mình có.

Vậy thì tại sao không can đảm hơn một chút, làm theo trái tim mình?

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng hôn anh theo sự dẫn dắt của Thiệu Vũ.

Hoàn