Đúng là tôi chưa từng hỏi, nhưng hỏi hay không thì khác gì nhau chứ.

Đã một năm rồi.

Tôi đối tốt với anh ấy đến mức ai cũng biết, nếu anh ấy thực sự thích tôi, chúng tôi đã bên nhau từ lâu.

Tôi mở khung trò chuyện với Cố Hành Tri, nhìn con số “khổng lồ” vừa chuyển, rồi lại ngước mắt nhìn anh ấy.

“Em sẽ trả lại khoản này, anh chuyển em 66 tệ thôi nhé.”

Anh ấy nhíu mày, không nghĩ ngợi mà từ chối ngay: “Không được.”

“Vậy em không nhận.”

Phản ứng của anh ấy nhanh đến bất ngờ, khóe môi nhếch lên: “Nếu đổi thành 66, em sẽ nhận chứ?”

Bộ dạng nghiêm túc của anh ấy khiến tôi bật cười, gật đầu.

“Ừ.”

Không nói thêm lời nào, anh ấy rút điện thoại ra chuyển tiền ngay.

Nhưng—

Nửa phút sau, anh ấy bỗng nhíu mày.

Tò mò, tôi lén liếc màn hình, rồi cũng ngẩn người.

Tài khoản… không đủ tiền.

Trời ơi, anh ấy vừa chuyển hết 666.666 tệ trong tài khoản cho tôi sao?

Thấy tôi nhìn thấy, anh ấy sờ mũi, vẻ hơi ngượng ngùng.

Tôi vội hoàn trả lại 66.000 tệ, rồi nghĩ ngợi một chút, lại thấy buồn cười.

Thật muốn hỏi anh trai tôi, ai đã giới thiệu cho tôi người như Cố Hành Tri, anh chàng này…

Thật sự thú vị.

8

Cố Hành Tri nhanh chóng chuyển 66 tệ cho tôi, thao tác dứt khoát.

Tiếng thông báo trên WeChat vang lên, anh ấy nín thở nhìn tôi, ánh mắt rực cháy.

Không chịu nổi áp lực từ ánh mắt đó, tôi vội vàng nhấn nhận tiền.

Trên đỉnh đầu, anh ấy dường như thở phào nhẹ nhõm, hạ giọng:

“Nhận rồi, nghĩa là đồng ý.”

Tôi còn chưa kịp nói gì, thì một giọng nói vang lên từ bên cạnh:

“Quan Tâm.”

Từng chữ rõ ràng, giọng điệu quen thuộc.

Tôi ngạc nhiên quay đầu, và nhìn thấy Chu Lẫm.

Anh ấy mặc áo khoác dáng dài màu kaki, từng bước tiến lại gần, rồi dừng trước mặt tôi.

Trong lúc tôi còn đang đờ đẫn, anh ấy nắm lấy cổ tay tôi, lực nắm chậm rãi siết chặt.

“Quan Tâm, em không muốn biết, nếu em hỏi anh có muốn làm bạn trai em không, anh sẽ trả lời thế nào sao?”

Tôi ngẩn ngơ, không kịp phản ứng.

Chu Lẫm đã đuổi đến tận cửa nhà tôi, dù chậm hiểu đến đâu tôi cũng phải nhận ra—

Nếu bây giờ tôi hỏi, có lẽ anh ấy sẽ đồng ý.

Nhưng mà…

Nhìn vào khoản tiền tôi vừa nhận, tôi không nói gì.

Ngược lại, Cố Hành Tri đẩy tay Chu Lẫm ra, và ngay sau đó, kéo tôi vào trong vòng tay anh ấy.

Tôi áp sát vào người anh, rõ ràng cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể anh truyền sang.

Đồng thời, giọng cười trầm thấp của anh vang lên trên đỉnh đầu tôi:

“Muốn theo đuổi con gái, mà còn đợi người ta chủ động hỏi có muốn làm bạn trai không.”

Anh ta nhếch môi, giọng điệu chế nhạo: “Cậu không biết mở miệng à?”

Chu Lẫm liếc nhìn bàn tay Cố Hành Tri đang ôm trên vai tôi, sắc mặt tối sầm.

“Không liên quan đến anh.”

“Có liên quan đấy.”

Cố Hành Tri trả lời một cách nghiêm túc: “Một phút trước, cô ấy đã là bạn gái tôi.”

Ánh mắt Chu Lẫm lướt qua điện thoại trên tay tôi, màn hình vừa sáng lên, khung trò chuyện hiện rõ khoản tiền chuyển của Cố Hành Tri.

Giây tiếp theo, Chu Lẫm rút điện thoại ra: “Tôi chuyển tiền cho em, trả lại cho anh ta đi.”

Anh ấy mở khung trò chuyện giữa tôi và anh, trên đó là hàng loạt khung tin nhắn trắng dày đặc, tất cả đều là những tin nhắn tôi gửi trước đây.

Anh ấy hiếm khi trả lời.

Chuẩn bị chuyển khoản, nhưng tôi đã giữ tay anh lại.

“Đủ rồi, Chu Lẫm.”

Tôi nhíu mày nhìn anh, bỗng cảm thấy… người trước mặt này dường như xa lạ đến đáng sợ.

“Nếu anh thực sự thích tôi, chúng ta đã bên nhau từ lâu rồi. Một năm qua, tại sao đến giờ anh mới giả vờ si tình thế này?”

Nói xong, tôi buông tay: “Đừng làm loạn nữa. Chúng ta vẫn là đồng nghiệp, tôi không muốn sau này gặp nhau phải khó xử.”

Lấy hết can đảm, tôi nắm lấy tay Cố Hành Tri, khẽ nói:

“Đưa em về nhà đi.”

Cố Hành Tri theo tôi vào cầu thang máy.

Nhưng khi đến cửa nhà, anh ấy dường như hơi chần chừ: “Tôi không vào đâu.”

“Không sao.” Tôi bị hành động bất ngờ của Chu Lẫm làm rối bời, “Vào đi, nhà em ai cũng biết anh. Trước khi xem mắt, họ đã hết lời khen anh rồi.”

Cố Hành Tri nhìn xuống đồng hồ, sau đó giữ tay tôi lại khi tôi định gõ cửa.

“Cho tôi mười phút.”

Nói xong, anh xoa đầu tôi, khẽ dặn: “Đừng gõ cửa.”

Rồi anh nhanh chóng quay vào thang máy.

9

Tôi đứng bên cửa sổ hành lang, nhìn xuống thấy Chu Lẫm đang dựa vào cột đèn hút thuốc.

Nửa phút sau, Cố Hành Tri vội vã rời đi, Chu Lẫm tò mò liếc nhìn anh một cái, nhưng cả hai không nói lời nào.

Cố Hành Tri rời đi như một cơn gió, không lâu sau, khi điếu thuốc của Chu Lẫm vừa cháy hết, anh ấy lại như cơn gió trở về.

Tay anh xách theo một đống quà, đầy đủ mọi thứ.

Lúc tôi còn đang ngẩn ngơ, thì nghe thấy tiếng bước chân từ cầu thang vọng lên.

Ngay sau đó, khuôn mặt của Cố Hành Tri xuất hiện trước mắt tôi.

Thấy vẻ nghi hoặc của tôi, anh thấp giọng giải thích:

“Thang máy chỉ đi lên, tôi sợ em đợi lâu.”

Nhà tôi ở tầng bảy.

Không quá cao, nhưng nếu leo một hơi, chắc chắn sẽ mệt.

Hơn nữa, anh còn xách theo hơn chục món quà lớn nhỏ. Dưới ánh sáng từ cửa sổ, tôi thấy trên trán anh đọng lại một lớp mồ hôi mỏng.

Tôi không rõ mình đang cảm thấy thế nào.

Tôi mỉm cười với anh, đưa tay định lấy đồ từ tay anh: “Để em giúp anh.”

“Không cần.” Anh hơi lùi tay ra sau: “Nặng lắm, em gõ cửa đi.”

Tuy anh nói ngắn gọn, nhưng lại khiến lòng tôi ấm áp.

Tôi không khăng khăng nữa, dẫn anh đến trước cửa, gõ vài cái.

Rất nhanh, cửa mở.

Anh trai tôi đứng ở cửa, ánh mắt lướt qua hai chúng tôi, cuối cùng dừng lại ở đống quà trên tay Cố Hành Tri, rồi bật cười.

“Chà, thằng nhóc này để ý em gái tôi lâu vậy, cuối cùng cũng thành em rể tôi rồi.”

10

Đáp lại anh trai tôi là một khoảng im lặng.

Cố Hành Tri không nói gì, tôi cũng im lặng, đầu óc trống rỗng, chỉ còn lời nói của anh trai vang vọng trong đầu.

Câu nói ngắn ngủi ấy, bị tôi chia ra từng đoạn nhỏ, nghiền ngẫm không ngừng.

Tôi mới miễn cưỡng tin rằng,

Người đàn ông lạnh lùng, đẹp trai đứng sau lưng tôi này, hình như… đang thầm thích tôi?

Định quay đầu nhìn anh ta một chút, nhưng hành động vừa bắt đầu đã khựng lại, tôi vẫn không dám.

Sự kiên nhẫn ít ỏi của anh trai tôi dường như đã cạn kiệt. Anh khoanh tay trước ngực, nhướn mày:

“Đừng tỏ vẻ sâu sắc nữa, bố mẹ không có nhà đâu.”

Vài giây yên lặng, từ phía sau tôi vang lên một tiếng rất nhỏ, áp giọng thấp:

“Chết tiệt.”

… Nếu tôi không nghe nhầm, thì Cố Hành Tri với dáng vẻ bá đạo thường ngày, hình như vừa chửi thề.

Cố Hành Tri và anh trai tôi dường như rất thân thiết. Cánh tay anh ấy vượt qua người tôi, đưa đống quà cầm trong tay cho anh trai tôi.

Định nói gì đó, thì giọng mẹ tôi bất ngờ vang lên từ trong nhà:

“Táo Táo, ai đến vậy?”

“Táo Táo” là biệt danh mà anh trai tôi ghét nhất khi bị nhắc đến trước mặt người khác.

Vừa dứt lời, mẹ tôi đã bước ra từ phòng ngủ, mang dép lê, nhìn thấy chúng tôi đứng ở cửa.

Cố Hành Tri hơi sững lại, sau đó cuống quýt giật lại đống quà từ tay anh trai tôi.

Nhưng có lẽ vì luống cuống, những món quà bị rơi xuống đất lạch cạch.

Không khí trở nên căng thẳng hơn.

Cố Hành Tri cúi xuống nhặt, từ góc nhìn của tôi, thậm chí có thể thấy yết hầu anh ấy khẽ động vì căng thẳng.

Sau đó, tôi cũng cúi xuống, cùng anh nhặt những món quà rơi vãi trên sàn.

Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt tôi chạm phải nụ cười đầy ẩn ý của anh trai.

11

Mẹ tôi rất nhiệt tình mời Cố Hành Tri vào nhà.

Mẹ vợ nhìn con rể, càng nhìn càng hài lòng.

Nhân lúc họ trò chuyện vui vẻ, tôi kéo anh trai ra ban công.

“Chuyện gì đây, buổi xem mắt này rốt cuộc ai giới thiệu?”

Anh tôi cười, chống tay lên lan can ban công:

“Sao? Muốn cảm ơn người mai mối à?”

“Không cần quà, cứ chuyển khoản đi.”

… Không cần hỏi thêm, đúng là anh tôi giới thiệu rồi.

Anh ấy định quay lại phòng khách nhưng bị tôi chặn lại, tiếp tục truy hỏi:

“Anh ta là bạn anh? Sao em chưa từng gặp qua?”

“Du học sinh, mới từ nước ngoài về.”

Anh tôi trả lời qua loa, tay sờ túi tìm thuốc lá nhưng không có.

“Em đã từng gặp anh ấy chưa?”

Bất giác, tôi nhớ lại câu nói mơ hồ của Cố Hành Tri lúc nãy dưới lầu:

“Em làm sao biết đây là lần đầu chúng ta gặp nhau?”

Anh tôi cười lớn.

“Chắc chắn gặp rồi, mà còn không chỉ một lần.”

Thấy tôi ngơ ngác, anh ấy thuận tay ngắt một bông hoa từ chậu của mẹ, hiếm khi kiên nhẫn giải thích: