Tôi nhặt lên, dúi vào tay anh:

“Mai tôi dẫn anh đi tìm bạn gái. Nếu cô ấy không ở đây thì anh đi đi. Ở đây chỉ tổ gây phiền phức cho tôi.”

Anh thoáng sững sờ, rồi khẽ gật đầu:

“Được.”

Anh nhất định phải đi.

Ở lâu thêm chút nữa, cảm lạnh của tôi sẽ khỏi.

Giống như giọng nói của tôi, thứ không thể che giấu nổi, chính là tình cảm ngày một lớn dần.

9

“Anh thấy rồi đó, ở đây không có người anh muốn tìm.”

Tôi dẫn Khí Phong đi quanh làng một vòng.

Làng Tiểu Lan không lớn. Sau Tết, đám thanh niên đã đi hết, chỉ còn lại toàn người già.

Những kẻ ăn bám lười biếng còn lại, nhìn qua cũng biết không phải người anh muốn tìm.

“Mai anh đi mấy giờ? Xe ba gác từ làng ra thị trấn phải đặt trước…”

Tôi vừa đi trên bờ ruộng vừa hỏi, thì chợt nhận ra bước chân phía sau đã dừng lại.

Quay đầu lại, tôi thấy Khí Phong đang nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu.

“Em vẫn chưa nói cho tôi biết, trước đây em làm việc ở thành phố nào?”

Anh đứng quay lưng với ánh sáng.

Nhưng tôi lại cảm thấy như bị ánh mắt anh nhìn xuyên thấu.

“Jingcheng.”

Tôi tùy tiện nói một cái tên.

“Quá cạnh tranh, nên tôi về quê. Trời sắp tối rồi, về nhanh thôi.”

Tôi sợ anh tiếp tục truy hỏi.

Nên gần như chạy trốn về nhà.

Vừa đến cửa, đã thấy thằng nhóc hàng xóm ngồi chờ sẵn.

Thấy tôi, mắt nó sáng lên:

“Chị Đại Hoa! Sao chị chưa từng nói với em là chị giỏi thế?!”

Tôi ngơ ngác:

“Cái gì?”

Nó giơ cao chiếc iPad của tôi, hét lên:

“Rank PUBG Mobile của chị cao quá trời!”

Khoảnh khắc đó, không khí như đông cứng lại.

Tôi không kịp quay lại xem biểu cảm của Khí Phong, chỉ biết lao thẳng tới, giật lấy iPad từ tay thằng nhóc hàng xóm, bịt miệng nó lại, rồi đẩy nó về nhà:

“Ai cho mày chơi game hả? Bài tập nghỉ đông làm xong chưa?!”

“Không phải chị bảo em—ưm…”

Nó vội vàng bỏ chạy, vừa chạy vừa hét lên:

“Chị nói cho em chơi mà! Chị thất tín rồi! Mà nickname của chị quê quá, gì mà ‘Tôm Nhân Không Chớp Mắt’, bà ngoại em còn chẳng thèm dùng—”

Tôi đứng đơ tại chỗ.

Cho đến khi tiếng bước chân phía sau ngày càng gần.

Giọng của Khí Phong vang lên:

“Tôm Nhân Không Chớp Mắt?”

Tôi cố gắng cười gượng, nói nhảm:

“Anh nghe nhầm rồi, là ‘Người Mù Không Ăn Muối’.”

“Với lại đây không phải tài khoản của tôi, mà là của em họ tôi.”

“Em họ lớn hơn em mấy tuổi?”

“Ba tuổi.”

“Nam hay nữ?”

“Nam…”

Mẹ kiếp, cái miệng tôi sao còn chưa ngậm lại hả?!

Tôi nghiến răng thật chặt.

Nhưng ngay sau đó, giọng nói nhàn nhạt của Khí Phong lại vang lên bên tai.

“Không quay lại, chính thức chào hỏi tôi sao? Cô bạn gái yêu qua mạng mà tôi chưa từng gặp mặt?”

10

Cả người tôi nổi da gà.

Rõ ràng giọng anh ấy không hề có cảm xúc gì đặc biệt.

Nhưng trong ba câu hỏi liên tiếp đó, tôi lại cảm nhận được sát khí.

Tôi chậm rãi quay đầu lại, chỉ thấy Khí Phong nhìn tôi, bật ra một tiếng cười mỉa mai:

“Em thực sự đùa giỡn tôi à?”

Tôi nuốt nước bọt.

Mở miệng, nhưng lại không thể nói được gì.

Khí Phong thu lại nụ cười, ánh mắt nhìn tôi chăm chú, giọng nói nghiêm túc hơn bao giờ hết:

“Tôi chỉ hỏi em một câu, em còn thích tôi không?”

Trong lòng tôi dâng lên một dự cảm.

Một khi câu trả lời này được thốt ra, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau.

Khí Phong đến làng Tiểu Lan đã năm ngày.

Tôi từng thấy anh đứng bên ruộng lúa, gọi video cho gia đình.

Anh từ chối lời mời đi du lịch New Zealand của bố mẹ.

Lúc mẹ anh nghe tin anh đang ở một vùng quê, bà hoảng hốt hét lên: “Con trai! Con có bị lừa không?! Nếu bị bắt cóc thì chớp mắt ba lần cho mẹ xem!”

Tôi hiểu được nỗi lo lắng của bà.

Vì tôi đã làm việc ở thành phố B suốt nhiều năm, nghe qua câu nói đầy định kiến của họ:

“Vùng quê nghèo, dễ sinh kẻ xấu.”

Định kiến trong lòng người, đúng là một ngọn núi lớn.

Và ngọn núi ấy, cao hơn cả dãy núi Tiểu Lan phía sau nhà tôi.

Tôi vẫn chưa thể vượt qua được.

Tôi muốn thay đổi làng quê này.

Đúng lúc quốc gia đang đẩy mạnh chính sách hỗ trợ phát triển nông thôn, tôi phát hiện làng Tiểu Lan có vị trí địa lý thích hợp để trồng dược liệu.

Nhưng nếu bắt đầu từ con số không, tôi sẽ cần ít nhất năm đến sáu năm để gây dựng mọi thứ.

Không nên kéo anh vào chuyện này…

Suy nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, tôi buột miệng nói:

“Thích… cũng chỉ là tạm thời, không thắng nổi hiện thực.”

“Được.”

Anh gật đầu, lùi lại vài bước, tạo ra khoảng cách giữa chúng tôi:

“Mấy ngày nay đã làm phiền rồi.”

Khí Phong nhanh chóng thu dọn hành lý rồi rời đi.

Tôi nhìn anh một mình đi về phía cổng làng, lặng lẽ gọi điện:

“Tam Biểu Thúc, giúp cháu chở một người ra trấn với.”

“Tết nhất, ta không nhận chở khách.”

“Cháu trả hai trăm, đi chậm thôi, nhớ cẩn thận.”

…

Khí Phong đi rồi.

Anh còn để lại một nghìn tệ trên bàn gỗ nhà tôi, nói là tiền ăn ở.

Đúng là chấp nhặt.

Nhất định phải sòng phẳng, không muốn nợ nần gì tôi.

Lẽ ra chuyện này coi như kết thúc, đây là kết quả tôi muốn.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng tôi như bị đè nặng một tảng đá, không sao thở nổi.

Tôi lại bắt đầu tự tìm việc cho mình làm.

Ra cổng làng xúc tuyết—vẫn nghĩ đến anh.

Giúp bà Ngô hái hồng—lại nghĩ đến anh.

Chải tóc cho bà ngoại—vẫn là anh.

Nấu một bát mì—vẫn cứ nhớ anh.

Bà ngoại húp một ngụm nước dùng, chậm rãi nói:

“Thích thì đuổi theo đi.”

“Thôi ạ.”

Bà ngoại thở dài.

“Không nói chuyện mì không nêm muối nữa, Đại Hoa, hôm nay cháu chải tóc cho bà năm lần rồi đấy, tóc bà còn có mấy sợi đâu.”

Tôi vội vàng buông tay.

Bà đặt bát xuống, vẫy tôi lại gần.

Bà nắm lấy tay tôi, nghiêm túc nói:

“Đời người ngắn lắm, đừng nghĩ quá nhiều.

“Cháu sợ khoảng cách, sợ thời gian, nhưng đã bao giờ hỏi anh ấy chưa?”

Tôi sững người.

“Cháu có thể có rất nhiều thứ trong tương lai. Nhưng cảm xúc này, có lẽ không bao giờ có lại được.

“Đi nói rõ với cậu ấy, đừng để bản thân phải hối hận.”

Tôi không chắc lắm thích một người là cảm giác thế nào.

Nhưng khoảng thời gian yêu Khí Phong qua mạng, tôi đã rất hạnh phúc, như thể ngày nào cũng là một ngày đẹp trời.

Khi gặp anh ngoài đời, nhịp tim tôi không còn thuộc về tôi nữa.

Và khi anh rời đi, tôi nhớ anh đến phát điên.

Bà ngoại nói đúng.

Dù có kết thúc, cũng phải rõ ràng.

Tôi vội vã leo lên xe đạp, lao ra khỏi làng.

Vừa ra đến cổng làng thì chạm mặt Tam Biểu Thúc trên đường về.

“Đại Hoa! Đừng đi nữa! Ta vừa về đến đã thấy một cái cây lớn đổ chắn ngang đường quốc lộ rồi!”

Tôi giật mình, vội chạy tới xem.

Quả nhiên, một cây đa to đổ chắn ngang đường, chặn đứng cả con đường.

Đã có rất nhiều xe kẹt lại, nhưng cảnh sát giao thông trên trấn vẫn chưa tới.

Người dân xung quanh bàn tán:

“Tuyết lớn quá, trên huyện còn xảy ra tai nạn liên hoàn nữa.”

“Là đường ra ga tàu cao tốc đấy.”

Tôi đứng bên lề đường nhìn khung cảnh hỗn loạn trước mắt, trong đầu cũng rối bời không kém.

Tôi điên cuồng gọi điện cho Khí Phong, nhưng chỉ nhận được thông báo không có người bắt máy.

Ngón tay tê cứng vì lạnh, tôi cứ thế gọi hết lần này đến lần khác.

Không biết từ lúc nào, nước mắt đã rơi xuống màn hình điện thoại.

Tôi muốn quay lại tìm người giúp dọn đường, nhưng vì mặt đường trơn trượt, bánh xe bị mất thăng bằng, chỉ trong vòng hai cây số tôi đã ngã hai lần.

Mắt tôi nhòe đi, tôi chỉ biết cắm đầu chạy về nhà.

Nhưng vừa đến cổng, tôi sững lại tại chỗ.

Khí Phong đang ngồi trước sân, trên lưng vẫn đeo ba lô.

Dưới ánh đèn vàng vọt, anh nhìn tôi đầy ngạc nhiên.

“Đại Hoa…”

Giây tiếp theo, tôi đã nhào thẳng vào lòng anh.

“Em…”

“Tôi là thằng ngốc.”

“…”

“Tôi thích em, nhưng lại không dám nói. Tôi cứ nghĩ mình làm vậy là vì tốt cho em, nhưng chưa từng hỏi em nghĩ gì. Tôi cứ tưởng mình có thể kiểm soát tình cảm này, nhưng tôi sai rồi.

“Tình cảm tôi dành cho em, giống như trận tuyết đêm qua, chỉ sau một đêm đã bao phủ cả thế giới của tôi.”

Tôi ngước lên nhìn anh:

“Anh quay lại vì đường bị tuyết chặn à?”

“Không.”

Anh siết chặt vòng tay ôm lấy tôi, càng lúc càng chặt hơn.

“Vì nhớ em.”