Mọi người xung quanh đều ngỡ ngàng, một người lên tiếng:

 “Cậu ta bị ngốc à? Lục tiểu thư dù không còn nhà họ Lục vẫn là Lục tiểu thư, nhưng nhà họ Lục mà không có cô ấy thì chưa chắc còn là nhà họ Lục.” 

Rồi có người khác tiếp lời: 

“Nhà họ Tề chỉ giỏi sinh con mà chẳng giỏi dạy dỗ. Từ thời ông nội Tề Gia Yến đã có cả chục đứa con, đến đời này cũng sinh đầy con riêng khắp nơi. Cha cậu ta cũng thế, ngoài cậu ta là con trưởng, còn đứa em gái mới sinh ra chưa dứt sữa.”

Tối đó, tôi nhận được điện thoại từ ông Lục, bảo rằng nhà họ Tề có người đến và gọi tôi về nhà. Tôi vốn mong muốn hủy hôn, nên ngay lập tức lái xe về. Khi đến nơi, tôi thấy ông Tề ngồi bình thản trên ghế sofa, Tề Gia Yến đứng cạnh với vẻ mặt phấn khích, còn Bạch Tinh Tinh cúi đầu, không biết đang nghĩ gì. Sắc mặt của ông bà Lục cũng không mấy dễ chịu.

“Bố mẹ,” tôi chào, và họ nhìn tôi với ánh mắt áy náy. 

“Thanh Huy, con ngồi xuống đi,” ông Lục nói, tôi liền bước tới ngồi cạnh Lục phu nhân. “Chào chú Tề,” tôi lịch sự chào hỏi.

“Ồ, mấy năm không gặp, Thanh Huy đã trở thành một cô gái lớn thế này rồi,” ông Tề cười tươi đáp lại, không hề tỏ ra chút lúng túng dù đang đến đây để bàn chuyện hủy hôn. Nhà họ Tề những năm gần đây đã xuống dốc, và với sự hiểu biết của tôi về họ, chắc chắn họ sẽ không từ bỏ hôn ước này dễ dàng. Thái độ điềm nhiên của ông Tề lúc này rõ ràng cho thấy họ đang có toan tính gì đó.

“Cháu Thanh Huy quả thật rất xuất sắc, nhưng thời đại này không còn áp dụng hôn nhân sắp đặt nữa. Chúng ta nên để bọn trẻ tự quyết định,” ông Tề nói, như thể muốn thăm dò thái độ của ông Lục. 

Nhưng Lục phụ không đáp lời, mà quay sang tôi hỏi: 

“Thanh Huy, con có muốn hủy bỏ hôn ước này không?”

Thật ra mà nói, Tề Gia Yến trông không tệ. Anh ta có đôi lông mày rậm, mắt to, da trắng. Khi tôi còn trẻ, cũng từng có lúc rung động trước anh ta. Nhưng sau đó, khi nhìn thấu bản chất của anh, tôi nhận ra anh chỉ là một cái vỏ rỗng đẹp mã, chẳng có tài cán gì.

“Bố, con không có tình cảm nam nữ với Tề Gia Yến. Con đồng ý hủy hôn,” tôi bình tĩnh đáp.

Tề Gia Yến cười nhạt:

“Tôi đã chán ngấy cô từ lâu rồi, cô quá mạnh mẽ, chẳng dịu dàng như Tinh Tinh.” Ông Lục ngay lập tức liếc nhìn anh ta, khiến anh lập tức im bặt.

Sau đó, ông quay sang tôi, nói một cách nghiêm túc: 

“Thanh Huy, bố cũng không giấu gì con. Tề Gia Yến muốn đính hôn với Tinh Tinh. Con đồng ý chứ?” Ông Lục hỏi ý kiến của tôi một cách thận trọng, trong khi Bạch Tinh Tinh tỏ vẻ bất mãn: 

“Bố, con mới là con gái ruột của bố, hôn ước này vốn dĩ phải là của con. Tại sao lại phải hỏi ý kiến chị ta?” Nhưng ông Lục không đáp, chỉ lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của tôi.

Tôi hiểu rằng họ trong suốt mười mấy năm qua đã luôn đối xử với tôi rất tốt, yêu thương tôi thay cho bố mẹ ruột mình. Vì vậy, thường ngày, tôi không quá để tâm đến những hành động xúc phạm của Bạch Tinh Tinh. 

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi nhận thấy rằng mặc dù nhà họ Tề đang sa sút, nhưng vẫn còn những giá trị nhất định. Hơn nữa, hiện tại, nhà họ Lục và nhà họ Tề vẫn có một số hợp tác trong kinh doanh. Để Bạch Tinh Tinh và Tề Gia Yến đến với nhau có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho cả hai nhà lúc này.

“Bố, chỉ cần họ yêu nhau, con không có ý kiến gì,” tôi trả lời. 

Nghe vậy, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Trong tâm trí họ, người thừa kế mà nhà họ Lục đã dày công bồi dưỡng – là tôi – quan trọng hơn nhiều so với cô con gái ruột mới trở về. Trong thế giới hào môn, tình cảm gia đình không đáng kể, chỉ có lợi ích mới ràng buộc mọi người với nhau.

“Thanh Huy, chuyện này đã làm con phải chịu thiệt thòi rồi,” Ông Lục nói, giọng đầy cảm kích.

“Tôi và mẹ con sẽ bù đắp cho con một ít,” Ông Lục nói, khiến Bạch Tinh Tinh lại bĩu môi, nhưng lần này cô ta không nói gì mà chỉ liếc nhìn Tề Gia Yến. 

Sau khi giải quyết xong việc này, tôi cũng không muốn ở lại nhà lâu. Mấy ngày nữa trường sẽ tổ chức cuộc thi khởi nghiệp, và tôi cần quay về suy nghĩ về kế hoạch.

Tề Gia Yến gọi tôi lại ngay lúc tôi sắp rời đi, và trước mặt tôi, anh ta hôn Bạch Tinh Tinh một cái, ánh mắt đầy vẻ thách thức: 

“Cô không có được tôi, nhưng Tinh Tinh thì dễ dàng có được.”

Tôi thản nhiên đáp: 

“Vậy thì chúc phúc cho hai người,” rồi quay lưng bước đi, không muốn nhìn thêm, sợ lại thấy cảnh chướng mắt.

“Lục Thanh Huy, cô sẽ hối hận đấy!” Tề Gia Yến hét lên đầy bực bội khi thấy ánh mắt khinh miệt của tôi.

Trong lòng tôi thầm nghĩ, nếu có thể, tôi đã đốt vài dây pháo để ăn mừng chuyện hủy hôn, làm sao có thể hối hận được?

Tối hôm đó, tôi thức khuya hoàn thành thiết kế cho dự án thi khởi nghiệp. Ý tưởng của tôi là phát triển một hệ thống tư vấn y tế trực tuyến. Ngày nay, giới trẻ thường bận rộn và ưa chuộng việc khám bệnh trực tuyến. Tôi dự định hợp tác với các bệnh viện uy tín để triển khai dịch vụ này, cho phép người dùng đặt lịch kiểm tra và tránh thời gian xếp hàng. Tuy nhiên, vấn đề quan trọng nhất là làm sao để thực sự thực hiện được việc khám chữa bệnh trực tuyến.

Trong số tài sản mà bố mẹ ruột để lại cho tôi có vài viện nghiên cứu, và một trong số đó đang phát triển công nghệ hình ảnh ba chiều (holography). Nếu có thể tạo ra một chiếc vòng tay y tế toàn ảnh, chỉ cần quét cơ thể là có thể tạo ra các báo cáo chi tiết về sức khỏe, đó sẽ là chìa khóa để dự án này thành công.

Sáng hôm sau khi đến trường, tôi thấy chỗ ngồi của mình đã có một đám người vây quanh. Lạc Tử Thành, với vẻ nịnh bợ thường thấy, chạy ngay tới chỗ tôi, tiện tay cầm lấy túi của tôi, cười nói: 

“Cho tôi tham gia vào nhóm dự án với nhé. Nếu thật sự thắng giải nhất, bố tôi chắc sẽ cho tôi thêm tiền tiêu vặt.”

Tôi lườm cậu ta một cái, rồi nhìn đám người trước mặt, cười: 

“Tôi không chắc lắm đâu, các cậu tốt hơn nên tự nghĩ ra những dự án đáng tin cậy hơn chứ.” 

Lạc Tử Thành lại ghé sát, hỏi đầy tò mò: 

“Cậu làm dự án gì thế?”

“Để việc gọi vốn đầu tư cho tôi lo,” Lạc Tử Thành nói với vẻ đầy tự tin. 

Tôi liếc nhìn cậu ta, không thể phủ nhận rằng cậu ta có phong thái trẻ trung, diện mạo cân đối, mũi cao, và phong cách rất đa dạng – đúng là có khả năng thu hút nhà đầu tư. 

“Được, tôi thêm cậu vào,” tôi đáp. 

Nghe xong, cậu ta nhảy cẫng lên vui sướng, rồi đứng chắn trước mặt mọi người, lớn tiếng tuyên bố: 

“Muốn vào nhóm chúng tôi thì đến đây đăng ký. Hãy nói xem các bạn có gì đặc biệt.”

Hành động của cậu ta khiến tôi bật cười. Đúng lúc đó, từ phía sau vang lên một giọng nói nhẹ nhàng: 

“Lục Thanh Huy, tôi có thể tham gia vào nhóm của cậu không?” Tôi quay lại, bắt gặp ánh mắt ấm áp của một chàng trai lạ mặt. 

Tôi ngạc nhiên vì không nhớ đã gặp người này trước đây. Anh ấy cười nhẹ rồi giới thiệu: “Tôi là Tề Thần, em trai của Tề Gia Yến.”

Nghe vậy, tôi giữ vẻ mặt bình thản. Theo như tôi biết, Tề Gia Yến không có người em nào cùng lứa tuổi. Rất có thể Tề Thần là con riêng. Tôi không có định kiến gì về con riêng, nhưng thực lòng không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với người nhà họ Tề, nên tôi khéo léo từ chối. Anh ta cũng không cố nài nỉ, chỉ nhẹ nhàng nói: 

“Hy vọng sau này có cơ hội hợp tác.”

Ngay sau đó, Bạch Tinh Tinh bước lên bục giảng, nói lớn: 

“Có ai muốn tham gia nhóm của tôi không? Tôi có một dự án rất tốt.” 

Một người tò mò hỏi: 

“Dự án gì vậy?” 

Bạch Tinh Tinh cao ngạo đáp: 

“Đợi đến buổi thuyết trình ngày mai, các bạn sẽ biết. Tôi có thể chắc chắn là dự án này sẽ giành giải nhất.”

Nhìn thấy sự tự tin của Bạch Tinh Tinh, không ít người xung quanh bắt đầu do dự, lo lắng rằng cô ta có thể thực sự giành được giải nhất. Cô ta liếc nhìn tôi đầy thách thức, ánh mắt mang theo nhiều hàm ý khó hiểu, nhưng tôi chẳng thèm bận tâm. Tôi chỉ tập trung chọn thêm hai thành viên khác cho nhóm của mình.

Sáng hôm sau, tôi đã in xong bản kế hoạch chi tiết và mang đến trường. Khi tôi đến lớp, Lạc Tử Thành đã ngồi sẵn, chờ đợi với vẻ hứng khởi.

Khi thấy tôi đến, Lạc Tử Thành vẫy tay chào. Tôi đưa bản kế hoạch cho nhóm của mình xem. Đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy toàn bộ ý tưởng của tôi, và ngay lập tức, những tiếng trầm trồ vang lên khiến các bạn học xung quanh cũng tò mò nhìn sang.

Ở phía nhóm của Bạch Tinh Tinh, không khí cũng náo nhiệt không kém. Vì nhóm cô ta ngồi khá gần, tôi có thể nghe rõ tiếng Tề Gia Yến tán thưởng: 

“Tinh Tinh, em thật là một kho báu, ai ngờ em lại có đầu óc thế này!” 

Nhóm của Bạch Tinh Tinh toàn nam sinh, cô ta biện minh rằng “con gái quá yếu đuối” không phù hợp để tham gia. Điều này chẳng ngạc nhiên khi khiến cô ta nhận về ánh mắt khó chịu từ toàn bộ nữ sinh trong lớp.

“Trước giờ đúng là chúng mình đánh giá thấp Tinh Tinh rồi,” hai chàng trai cùng nhóm Bạch Tinh Tinh cũng bắt đầu tâng bốc cô ta. 

Bạch Tinh Tinh liếc nhìn tôi với vẻ tự tin, như thể cô ta đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Vì đây là cuộc thi cấp trường, nên hiệu trưởng, phó hiệu trưởng và các lãnh đạo khác của trường đều có mặt. Chúng tôi bốc thăm để chia thứ tự thuyết trình. Nhóm tôi được xếp vào nhóm thứ ba, còn Bạch Tinh Tinh là nhóm đầu tiên. Lạc Tử Thành tỏ ra tiếc nuối, vì cậu ta nghĩ rằng nếu Bạch Tinh Tinh nghe được kế hoạch của tôi, cô ta sẽ chẳng còn dũng khí tham gia nữa.

Bạch Tinh Tinh bước lên sân khấu trong sự kỳ vọng của mọi người, không hề tỏ ra chút lo lắng nào, điều này khiến tôi hơi bất ngờ. Lạc Tử Thành lắng nghe rất kỹ, tò mò không biết đầu óc của Bạch Tinh Tinh sẽ nghĩ ra kế hoạch gì hay ho.

Nhưng khi Bạch Tinh Tinh mở bài thuyết trình PowerPoint, tất cả chúng tôi đều kinh ngạc. 

Kế hoạch của cô ta giống hệt kế hoạch của tôi! 

Thật kỳ lạ, vì tôi cẩn thận đến mức tất cả các chi tiết cụ thể về cách thực hiện đều chỉ được tôi nghĩ ra trong đầu và đến sáng nay mới in ra. Làm sao cô ta có thể biết được?

Lạc Tử Thành cũng bàng hoàng, nhìn tôi rồi lại nhìn Bạch Tinh Tinh đang hăng say thuyết trình.

Lạc Tử Thành vội nói nhỏ với tôi: 

“Chị Lục, cô ta ăn cắp ý tưởng của chị!” Tôi lắc đầu, đáp nhỏ: “Tất cả đều nằm trong đầu tôi, cô ta không thể biết được.”

Đại học Dân Lập rất khắt khe về chuyện đạo văn, một khi bị phát hiện đạo văn sẽ bị đuổi học ngay lập tức, điều này khiến thành tích của sinh viên ở đây luôn trung thực và không hề giả tạo. Hai thành viên trong nhóm của tôi cũng có chút hoang mang khi thấy tình huống này, trong khi Bạch Tinh Tinh gần như đã thuyết trình xong. Đúng lúc đó, Lạc Tử Thành cầm bản kế hoạch chạy vội ra khỏi lớp.

Kế hoạch của Bạch Tinh Tinh được các thầy cô hết lời khen ngợi. Cô ta nhìn tôi, mỉm cười đầy ẩn ý: 

“Vừa rồi tôi thấy các thành viên nhóm Lục Thanh Huy trầm trồ, chắc chắn kế hoạch của bạn ấy cũng rất xuất sắc. Sao không để bạn Lục thuyết trình tiếp theo nhỉ?”

Tất cả mọi người đều hướng ánh mắt về phía tôi. Tôi ngồi yên không nhúc nhích, khuôn mặt không có biểu cảm gì.

“Chẳng lẽ Lục Thanh Huy không có kế hoạch tốt nào sao?” Bạch Tinh Tinh tiếp tục chế giễu. 

Khi thấy tôi vẫn im lặng, cô ta bước nhanh tới, đòi kiểm tra bản kế hoạch của tôi, nhưng Lạc Tử Thành đã mang bản in đi rồi.

Tề Gia Yến lạnh lùng cười nhạo: 

“Bạch Tinh Tinh, em biết con người Lục Thanh Huy thế nào rồi mà, làm sao cô ta viết được một kế hoạch hay hơn của em được chứ?”

Bạch Tinh Tinh mỉm cười giả tạo, nói: “Chị Thanh Huy, em không có ý muốn làm khó chị đâu. Chỉ là em tính cách thẳng thắn, giống con trai, nên đôi khi hơi vô ý. Mong chị đừng để tâm.”

Tôi khẽ mỉm cười đáp lại: 

“Tinh Tinh à, tính cách quá vô tư thế này, sau này làm sao mà quản lý công ty được đây?” Rồi tôi đẩy nhẹ cô ta sang một bên, bước lên bục giảng. 

Tôi lấy một chiếc USB dự phòng ra và nói bình tĩnh: 

“Kế hoạch của tôi là về chăm sóc người cao tuổi, giới thiệu mô hình dưỡng lão trên nền tảng Internet, thành lập một cộng đồng dưỡng lão kiểu mới.”

Tôi tiếp tục thuyết trình: 

“Chúng tôi sẽ phát triển các dịch vụ như uống trà, thư pháp, chơi cờ, chơi bài, và các trò giải trí khác. Khu dân cư sẽ được chia theo sở thích, đảm bảo những người có cùng sở thích sẽ sống cùng một tòa nhà. Đồng thời, sẽ có các khu vực dành cho một người đến hai người. Hệ thống livestream khu vực chung sẽ được mở suốt ngày, cho phép con cái theo dõi cha mẹ từ xa, tạo ra mô hình ‘dưỡng lão qua Internet’.”

Lạc Tử Thành, không còn gì trong tay, đã đứng chờ ở cửa từ lúc nào, cất tiếng khen lớn. Đám đông bắt đầu vỗ tay tán thưởng, trong khi Tề Gia Yến thì mặt mày xám xịt, còn Bạch Tinh Tinh như mất hồn.